L’IUCN lancia l’allarme: 411 specie di funghi a rischio estinzione

Hygrocybe splendidissima. La deforestazione, l’agricoltura e gli incendi alimentati dal clima stanno aumentando le minacce ai funghi, linfa vitale della maggior parte delle piante sulla Terra, ha avvertito giovedì l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. Almeno 411 funghi sono a rischio di estinzione su 1.300 varietà il cui stato di conservazione è ben compreso, secondo l’ultimo aggiornamento della “Lista Rossa delle Specie Minacciate” dell’IUCN. “I funghi sono gli eroi non celebrati della vita sulla Terra, formando la base stessa degli ecosistemi sani – eppure sono stati a lungo trascurati”, ha detto il direttore generale dell’IUCN, Grethel Aguilar. “Ora è il momento di trasformare questa conoscenza in azione e salvaguardare l’eccezionale regno dei funghi, le cui vaste reti sotterranee sostengono la natura e la vita come la conosciamo.” Il fibrous waxcap – Hygrocybe intermedia – si trova nei prati dalla Scandinavia all’Italia meridionale. Questa valutazione, da parte dell’autorità globale sullo stato del mondo naturale, riguarda solo una frazione delle circa 150.000 specie fungine registrate fino ad oggi, su un totale stimato di 2,5 milioni sulla Terra. Ma illustra le tensioni che l’attività umana pone su questo regno distinto, che non è né pianta né animale. “Mentre i funghi vivono principalmente nascosti sottoterra e all’interno del legno, la loro perdita impatta la vita sopra il suolo che dipende da loro”, ha detto il professor Anders Dahlberg, che ha coordinato questa ultima valutazione. “È come il microbioma nei nostri stomaci che è fondamentale per il nostro benessere,” ha detto il micologo svedese, descrivendo una “simbiosi molto, molto antica, di oltre 400 milioni di anni” che sostiene tutti gli ecosistemi. “Man mano che perdiamo funghi, impoveriamo i servizi ecosistemici e la resilienza che forniscono, dalla resistenza alla siccità e ai patogeni nelle colture e negli alberi allo stoccaggio del carbonio nel suolo.” Molti funghi “sono commestibili, utilizzati nella produzione di cibo e bevande, inclusa la fermentazione” e costituiscono la base dei medicinali, ha detto l’IUCN. Nessun fungo porcino, finferlo o altri funghi apprezzati a tavola sono tra le specie più minacciate. Dahlberg ha detto che la maggior parte erano varietà molto specifiche e non dominanti in nessuna particolare comunità fungina, sebbene alcune fossero state abbastanza comuni e diffuse. “Minacce serie” Quasi 300 dei funghi minacciati sono stati spinti al limite dalla “crescita rapida delle aree agricole e urbane”, ha detto l’IUCN, un rispettato collettivo internazionale di organizzazioni scientifiche. “Il deflusso di azoto e ammoniaca dai fertilizzanti e l’inquinamento dei motori minacciano anche 91 specie,” ha aggiunto. Questo in particolare pone “minacce serie” a specie popolari in Europa come il fibrous waxcap – Hygrocybe intermedia – un raro fungo giallo-arancio trovato nei prati dalla Scandinavia all’Italia meridionale. La deforestazione, per il legname o per fare spazio alle colture, è la principale minaccia esistenziale per almeno 198 specie di funghi. “Il taglio netto delle foreste antiche è particolarmente dannoso, distruggendo funghi che non hanno il tempo di ristabilirsi con la rotazione forestale,” ha detto l’IUCN. Specie iconiche come il giant knight – Tricholoma colossus – sono state classificate come vulnerabili a causa della perdita del 30 percento delle foreste di pini antichi in Finlandia, Svezia e Russia dalla metà degli anni ’70. Il riscaldamento globale è anche un fattore, con più di 50 specie di funghi a rischio di estinzione a causa dei cambiamenti nei modelli di incendi negli Stati Uniti “che hanno drasticamente cambiato le foreste,” ha detto. L’IUCN ha detto che gli abeti sono diventati dominanti nei boschi montani della Sierra Nevada, riducendo l’habitat per il Gastroboletus citrinobrunneus in pericolo. L’ultima Lista Rossa include quasi 170.000 specie minacciate, di cui più di 47.000 sono a rischio di estinzione.