Una compagnia cinese di lanci spaziali commerciali sta continuando il suo successo con un piccolo razzo a propellente solido in vista di un lancio più ambizioso entro la fine dell’anno. Il razzo a propellente solido a quattro stadi Ceres-1 è decollato alle 5:11 a.m. EST del 20 gennaio (1011 GMT; o 8:11 p.m. ora locale) dal Jiuquan Satellite Launch Center nel deserto del Gobi, nel nord-ovest della Cina. Galactic Energy, il produttore e operatore del Ceres-1, ha annunciato in una dichiarazione che cinque satelliti sono stati inseriti con successo nelle orbite predefinite. A bordo del volo c’erano quattro satelliti meteorologici commerciali Yunyao-1 (satelliti 37-40) e il satellite Jitianxing A-05 per K-Space Aerospace Technology con sede nella provincia di Sichuan. I satelliti Yunyao-1 sono dotati di payload GNSS occultation (GNSS-RO) che rilevano i dati meteorologici rilevando i cambiamenti nei segnali dei satelliti GPS e Beidou mentre attraversano l’atmosfera. Il satellite Jitianxing A-05 trasporta una fotocamera iperspettrale per catturare immagini di telerilevamento della Terra. La combinazione del razzo vettore CERES-1 e dei cinque satelliti viene trasferita nell’area di lancio presso il Jiuquan Satellite Launch Center il 20 gennaio 2025 nella Lega di Alxa, Regione Autonoma della Mongolia Interna, Cina. Galactic Energy è uno dei primi successi del settore spaziale commerciale cinese, con un record di lanci che conta 17 tentativi di lancio e 16 successi. La compagnia prevede anche di lanciare il suo primo veicolo di lancio a propellente liquido più complesso entro la fine dell’anno. Il razzo Pallas-1—come il Ceres-1 è anche esso nominato dopo un importante corpo planetario nella fascia principale degli asteroidi—utilizza una miscela di propellente cherosene-ossigeno liquido e sarà eventualmente adattato in modo che il primo stadio possa essere recuperato e riutilizzato. Mentre il Ceres-1, alto 19 metri e a quattro stadi, può inviare 400 chilogrammi in orbita terrestre bassa (LEO), il Pallas-1, alto 42 metri, sarà in grado di inviare fino a 8.000 chilogrammi in LEO. La missione di lunedì è stata il quarto lancio orbitale della Cina del 2025, dopo lanci che hanno inviato in orbita un veicolo spaziale di test per il rifornimento di satelliti, un satellite di miglioramento della navigazione e un satellite di osservazione della Terra per il Pakistan.
Il razzo commerciale cinese Ceres-1 lancia in orbita 5 satelliti meteorologici (video)
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