In tutto il paese, le persone che combattono il cambiamento climatico e promuovono sistemi energetici più puliti stanno affrontando una nuova realtà desolante. Il presidente Donald Trump ha sconvolto il loro lavoro con ordini esecutivi firmati nelle sue prime ore in carica. Sebbene previsto, le sue azioni sono ancora difficili da accettare per le imprese e le organizzazioni che hanno goduto di alcuni progressi durante l’amministrazione Biden e che ora stanno entrando in un’era più combattiva.
Trump ha dichiarato un’emergenza energetica nazionale per aiutare ad aumentare la produzione di combustibili fossili lo stesso giorno in cui ha ritirato gli Stati Uniti dall’Accordo di Parigi e ha ordinato la sospensione di nuovi permessi per progetti eolici offshore. Ha detto che stava fermando il rilascio di qualsiasi denaro federale non speso per la ricarica di veicoli elettrici e annullando un “mandato EV”, anche se tale mandato non esiste. Ha anche annullato una serie di ordini di Biden che cercavano di fare della giustizia ambientale un fattore chiave nella politica federale.
Per valutare l’impatto potenziale degli ordini esecutivi di Trump, i giornalisti di Inside Climate News hanno intervistato dozzine di esperti energetici e attivisti ambientali in stati e regioni energetiche critiche, da New York alla California, dall’Alaska alla Florida. Ecco i loro memo del primo giorno in quella che promette di essere una lunga e intensa lotta americana contro la crisi climatica.
L’azione statale sarà fondamentale
Questa nuova era significa che gli stati devono prendere l’iniziativa nella protezione del clima e dell’ambiente, ha detto Howard Learner, CEO e direttore esecutivo dell’Environmental Law & Policy Center, un gruppo di advocacy con sede a Chicago che opera in tutto il Midwest.
“Abbiamo un piano strategico in atto e stiamo preparando la difesa necessaria a livello federale, e rimboccandoci le maniche per andare avanti in attacco [con] opportunità negli stati del Midwest”, ha detto.
Sta basando questo sulle lezioni apprese nella prima amministrazione Trump, che si è rivelata un periodo di progresso nel Midwest grazie a ciò che è accaduto a livello statale.
Ha detto che è importante non farsi distrarre dagli ordini esecutivi di Trump che sono quasi certi di essere respinti in tribunale, e dalle dichiarazioni bombastiche di Trump, e concentrarsi sulle mosse dell’amministrazione che sono più probabili di fare danni.
“Non inseguiamo gli scoiattoli trumpiani”, ha detto.
Si sta concentrando su azioni che influenzano l’aria pulita e l’acqua, e teme che l’agenda di Trump di aumentare la produzione di combustibili fossili e ridurre le regolamentazioni ambientali avrà costi immensi per la salute pubblica.
Un appello per soluzioni climatiche nella Florida stanca del maltempo
In Florida, gli ordini hanno aumentato le preoccupazioni per temperature più calde, mari in aumento e uragani più distruttivi. Lo stato ha affrontato una stagione degli uragani straordinaria l’anno scorso che ha incluso Helene, l’uragano più mortale a colpire gli Stati Uniti continentali dal 2006, e Milton, che è seguito solo 13 giorni dopo, causando danni da vento e inondazioni in tutto lo stato.
“Nei 25 anni in cui sono stata viva ho visto gli impatti del cambiamento climatico peggiorare di prima mano”, ha detto Delaney Reynolds, originaria di Miami e delle Florida Keys. Reynolds è tra i giovani della Florida che hanno intentato più azioni legali contro lo stato per la politica climatica qui, con il gruppo di advocacy Our Children’s Trust.
“Rimanere nell’accordo di Parigi permette agli Stati Uniti di essere parte della discussione globale quando si tratta di soluzioni climatiche, e onestamente non siamo stati tanto un leader ma ci dà l’opportunità di essere un leader su scala globale dove dovremmo essere, come il presunto ‘paese più grande del mondo’”, ha detto Reynolds, una studentessa laureata dell’Università di Miami che studia l’innalzamento del livello del mare. “Dovremmo essere un leader sul cambiamento climatico e nell’implementazione di soluzioni.”
Lei e altri temevano che gli ordini esecutivi avrebbero lasciato la politica climatica della nazione nelle mani dei governi statali e locali. Il governatore della Florida Ron DeSantis, un repubblicano, ha firmato una legge l’anno scorso che cancellava diverse istanze delle parole “cambiamento climatico” dal codice statale e annullava obiettivi mirati a migliorare l’uso di energie rinnovabili nello stato.
“Per noi, abbandonare l’accordo sul clima di Parigi, ci abbandona davvero”, ha detto Yoca Arditi-Rocha, direttore esecutivo del CLEO Institute, un gruppo di advocacy climatica con sede a Miami. “È come rinunciare alla nostra possibilità di costruire il futuro resiliente di cui abbiamo bisogno. Abbandonare l’accordo di Parigi è un’opportunità persa per proteggere le case delle persone.”
La crisi climatica è una crisi di accessibilità economica, e New York è vulnerabile
A New York, Bob Cohen è indignato. Come direttore delle politiche per Citizen Action for New York, un’organizzazione di base che lotta per la giustizia sociale, razziale, economica e ambientale, sa che l’annullamento delle regolamentazioni ambientali avrà un impatto sproporzionato su molte delle persone che rappresenta: le comunità a basso reddito e di colore.
“Il vecchio detto dice che Nerone suonava il violino mentre Roma bruciava”, ha detto Cohen. “Bene, questo è un caso in cui Trump sta gettando carbone e facendo bruciare Roma peggio.”
Circa il 44% dei distretti censuari della città ospitano comunità di giustizia ambientale, secondo l’Ufficio del Sindaco. La New York City Environmental Justice Alliance lavora per migliorare la vita di questi residenti. Hanno sostenuto fortemente l’ambiziosa Climate Act del 2019 dello stato, che impone molti obiettivi per la transizione dello stato verso l’energia rinnovabile, spesso dando priorità alle comunità di giustizia ambientale.
“La crisi climatica è una crisi di accessibilità economica”, ha detto Ko. “È una crisi del costo della vita.”
“Abbiamo bisogno che il governatore si alzi in piedi e guidi New York attraverso questa oscurità e assicuri che stiamo rispettando i nostri mandati della Climate Act”, ha detto Eunice Ko, il suo vice direttore. “Stiamo riducendo le nostre emissioni, ma anche riducendo davvero questo inquinamento ereditato che ammala e uccide molte delle comunità con cui lavoriamo e che serviamo.”
Sia Ko che Cohen sono preoccupati per il piano di Trump di attenuare l’impatto dell’Inflation Reduction Act dell’ex presidente Biden che, tra le altre cose, offre crediti d’imposta e sconti alle famiglie che installano tecnologie energetiche pulite nelle loro case, come le pompe di calore. Sussidi come questi sono imperativi per mantenere bassi i costi energetici delle persone, particolarmente in un momento in cui le bollette delle utenze in tutta New York City stanno aumentando rapidamente.
“La crisi climatica è una crisi di accessibilità economica”, ha detto Ko. “È una crisi del costo della vita. Significherà prezzi dei generi alimentari in aumento a causa delle siccità e delle carenze che ne derivano, significherà un aumento dei costi medici. Ci saranno bollette energetiche aumentate se continuiamo a fare affidamento sui combustibili fossili.”
Questi gruppi, come parte della vasta coalizione NY Renews, hanno combattuto il ritardo del governatore Kathy Hochul nell’implementazione del programma cap-and-invest, che è stato anni in preparazione. La legge avrebbe posto un limite alle emissioni di gas serra a livello statale e avrebbe richiesto alle aziende di pagare per inquinare, canalizzando miliardi di dollari in un Climate Action Fund.
“È davvero un tempismo terribile e una terribile delusione”, ha detto Cohen. “Possiamo solo, purtroppo, aspettarci che il governo federale ci ostacoli a questo punto.”
Nel Mountain West, alcuni vedono perdite, altri vedono vittorie
Gli ordini esecutivi di Trump sono stati “deludenti ma non sorprendenti”, ha detto Aaron Weiss, vice direttore del Center for Western Priorities, un gruppo di advocacy non partigiano che lavora per proteggere le terre, l’acqua e le comunità occidentali.
Quelle comunità potrebbero trovare più difficile o impossibile accedere ai finanziamenti per il miglioramento delle case se il denaro destinato a loro nell’ambito dell’Inflation Reduction Act viene sospeso, e le economie locali potrebbero soffrire se la produzione di energia eolica onshore viene fermata.
In Wyoming, i residenti a basso reddito potrebbero perdere l’accesso a decine di milioni di dollari per migliorare l’efficienza energetica delle case. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha ricevuto 36 domande dai residenti dello Stato dei Cowboy per prestiti e sovvenzioni per aiutare a coprire l’installazione di pannelli solari, digestori anaerobici e impianti di stoccaggio dell’energia; anche le cooperative elettriche rurali potrebbero ricevere denaro. Ora, quasi 850 milioni di dollari sono in bilico.
La Wyoming Energy Authority aveva pianificato quest’anno di iniziare a distribuire quasi 70 milioni di dollari per aiutare i proprietari di case a coprire i costi delle valutazioni dell’efficienza energetica, dell’installazione di pompe di calore o degli aggiornamenti di isolamento e finestre.Un ordine esecutivo ha bloccato quei fondi e il calendario del programma ora appare incerto. Weiss sospettava che il parco eolico Lava Ridge nel sud dell’Idaho, menzionato in uno degli ordini, non sarebbe sopravvissuto all’amministrazione Trump e ha aggiunto che un rallentamento nella produzione di turbine eoliche non sarebbe positivo per l’economia del Colorado. Era piuttosto speranzoso che l’IRA dimostrasse la sua durabilità e che il crollo dei prezzi dell’energia solare ed eolica continuasse a spingere la transizione energetica della nazione. “Per quanto il presidente Trump voglia riportarci indietro di forse 30 anni, non è lì che si trova l’economia americana e certamente non è lì che si trova la legge,” ha detto.
Kathleen Sgamma, presidente della Western Energy Alliance, un gruppo commerciale che rappresenta 10 stati occidentali, ha detto in un’email che le comunità “vicino alle terre pubbliche potrebbero vedere più sviluppo man mano che gli ostacoli allo sviluppo sulle terre federali vengono rimossi.” Sentiva che le possibilità degli ordini di sopravvivere alle sfide legali erano buone dato il “diritto ben consolidato” che governa il permesso energetico.
Azioni Potrebbero Aumentare i Prezzi dell’Energia per i Pennsylvaniani
In Pennsylvania, dove il governatore democratico, Josh Shapiro, ha sostenuto una strategia energetica “di tutto un po’” e ha pubblicamente collaborato con una compagnia di fracking, c’è poca ”differenza materiale” tra le politiche energetiche dei partiti sul campo, ha detto Shannon Smith, direttore esecutivo di FracTracker, un’organizzazione no-profit che studia gli impatti dello sviluppo di petrolio e gas.
“Abbiamo steso il tappeto rosso per Trump. Non c’è davvero nulla che impedisca all’industria del fracking in Pennsylvania di trivellare quanto vogliono in questo momento,” ha detto Smith, sostenendo che le industrie dei combustibili fossili avevano carta bianca anche prima dell’ordine di Trump che prometteva di “scatenare” l’energia americana.
La produzione di gas naturale in Pennsylvania ha raggiunto livelli record durante l’amministrazione Biden.
Aumentare la produzione di gas continuerà a influenzare la salute pubblica, il clima e l’ambiente in Pennsylvania, come ha fatto dall’inizio del boom del fracking più di 20 anni fa. Poiché i pozzi più recenti stanno diminuendo in produttività più velocemente dei pozzi più vecchi, Ted Auch, direttore del programma Midwest di FracTracker, ha detto, ci sono anche enormi implicazioni per l’uso dell’acqua e la produzione di rifiuti.
La decisione di Trump di porre fine alla pausa di Biden sulla revisione delle nuove applicazioni per i progetti di esportazione di gas naturale liquefatto potrebbe ulteriormente stimolare la produzione in Pennsylvania e potrebbe costare ai Pennsylvaniani. Un rapporto del 2024 dell’organizzazione di difesa dei consumatori Public Citizen ha rilevato che approvare i permessi di esportazione che Biden aveva messo in pausa potrebbe costare allo stato fino a 16 miliardi di dollari in prezzi del gas più alti.
David Masur, direttore esecutivo del gruppo di politica ambientale PennEnvironment, ha detto che gli ordini esecutivi di Trump costerebbero ai consumatori, specialmente quando si tratta di annullare gli standard di efficienza energetica. “Il presidente Trump ha fatto campagna su queste preoccupazioni economiche da tavola,” ha detto. “Eppure, nel suo primo giorno in carica, fa qualcosa che farà pagare alle persone più di quanto devono sulle loro bollette.”
Il Tira e Molla sull’Espansione dell’Estrazione delle Risorse in Alaska Continua
Trump ha dedicato un intero ordine esecutivo all’Alaska, impegnandosi a sfruttare le risorse naturali dello stato “nella massima misura possibile.” Le sue disposizioni cercano di rescindere e sostituire una serie di azioni esecutive, regole e altri passi dell’amministrazione Biden nel tentativo di accelerare la trivellazione di petrolio e gas, l’estrazione mineraria e il disboscamento dalla North Slope artica dello stato alla Tongass National Forest nel sud-est dell’Alaska.
Nell’Artico occidentale, l’ordine cerca di invertire le protezioni su milioni di acri della National Petroleum Reserve in Alaska, dove l’amministrazione Biden ha approvato il controverso progetto petrolifero Willow mentre avanzava misure di conservazione in altre aree.
Molte delle regioni e dei progetti che l’ordine prende di mira sono stati oggetto di un continuo tira e molla tra le amministrazioni democratiche e repubblicane. Cerca di avanzare lo sviluppo di petrolio e gas sulla pianura costiera del Arctic National Wildlife Refuge, ad esempio, un’area protetta dove l’amministrazione Trump aveva precedentemente cercato di avanzare la trivellazione.
Molti gruppi ambientalisti hanno criticato il nuovo ordine per aver preso di mira la pianura costiera e hanno notato che le compagnie petrolifere sembrano avere poco interesse a trivellare nell’ecosistema fragile. Una vendita di concessioni tenuta questo mese dall’amministrazione Biden, come richiesto da una legge approvata durante la prima amministrazione Trump, non ha ricevuto alcuna offerta di trivellazione.
L’area è la casa dei terreni di parto di un grande branco di caribù che fornisce sostentamento al popolo indigeno Gwich’in.
Kristen Moreland, direttore esecutivo del Gwich’in Steering Committee, che ha a lungo combattuto contro la trivellazione nel rifugio, ha detto che il suo popolo chiama la pianura costiera “le terre sacre dove la vita inizia.”
I caribù migrano verso la pianura per evitare le zanzare e partorire i loro piccoli, ha detto Moreland, “e non c’è sviluppo lassù, non ci sono strade, non ci sono strutture, non c’è nulla. Tutta la nostra terra è praticamente così. E se c’è qualsiasi tipo di sviluppo petrolifero o qualsiasi tipo di trivellazione potrebbe disturbare le nostre rotte migratorie per il branco di caribù, quindi è per questo che siamo in lotta.”
Altri in Alaska hanno applaudito l’ordine esecutivo di Trump. Il governatore Mike Dunleavy, un repubblicano, aveva chiesto a Trump di apportare molti dei cambiamenti politici inclusi nell’ordine.
La Voice of the Arctic Iñupiat, un gruppo pro-trivellazione che rappresenta alcune comunità e corporazioni native dell’Alaska sulla North Slope, ha emesso una dichiarazione lodando la mossa di Trump.
“L’ordine esecutivo di oggi fa un passo promettente verso l’inversione dei danni delle politiche dell’amministrazione precedente che minacciavano il nostro modo di vivere Iñupiaq e soffocavano le risorse dell’Alaska,” ha detto Nagruk Harcharek, presidente del gruppo.
La Pausa sui Contratti di Locazione Eolici Minaccia lo Sviluppo Economico ed Energetico nell’Est
L’industria emergente dell’eolico offshore affronta un ostacolo importante alla crescita con un ordine esecutivo che sospende l’assegnazione di nuovi contratti di locazione e avvia un’indagine sulle regole di locazione e permessi per i parchi eolici onshore e offshore.
L’ordine è un colpo economico per gli stati, principalmente sulla costa orientale, che hanno stabilito politiche e approvato leggi per incoraggiare lo sviluppo dell’eolico offshore. Le compagnie che già possiedono contratti di locazione e permessi possono continuare con quei progetti, che richiederanno anni. Ma una volta completati quei progetti, l’industria smetterebbe di crescere finché l’amministrazione Trump vorrà ostacolare lo sviluppo.
Willett Kempton, professore dell’Università del Delaware la cui ricerca copre l’eolico offshore, ha detto che l’ordine è una cattiva politica in un momento in cui gli Stati Uniti hanno bisogno di quanta più elettricità possibile per affrontare la crescente domanda.
“Soffocando le nostre fonti di elettricità nuove a più rapida crescita e a costo più basso, l’ordine è un regalo ai nostri concorrenti economici che cercano di superare gli Stati Uniti nell’IA e in altre tecnologie informatiche avanzate,” ha detto.
In North Carolina, il destino di due progetti di energia eolica offshore, Kitty Hawk South e Carolina Long Bay, è in pericolo.
“L’energia eolica è fondamentale per raggiungere la dominanza energetica americana, soddisfare la nostra crescente domanda di elettricità e creare posti di lavoro stabili nella produzione in tutto il paese,” ha detto Katharine Kollins, presidente della Southeastern Wind Coalition. “L’energia eolica è una parte vitale del sistema elettrico globale, e cedere l’avanzamento e lo sviluppo delle tecnologie eoliche ad altre nazioni ci farà solo arretrare. In un momento di emergenza energetica, una strategia ’di tutto un po” per raggiungere la dominanza energetica americana deve includere l’eolico insieme a tutte le fonti di energia domestica prontamente disponibili.”
Avangrid Renewables possiede l’area di locazione del progetto Kitty Hawk South, che copre 122.000 acri e si trova a 27 miglia al largo di Corolla, North Carolina. L’installazione eolica è nelle prime fasi di pianificazione della costruzione e delle operazioni. Una decisione sul permesso da parte del Dipartimento degli Interni non era prevista fino al 2028, anche se ora quella determinazione potrebbe essere ritardata indefinitamente.
TotalEnergies e Cinergy Corp. stanno coordinando un’installazione eolica, Carolina Long Bay, a 22 miglia dalla costa di Wilmington, che è nelle prime fasi di pianificazione.
Questi progetti aiuterebbero a raggiungere gli obiettivi fissati dall’ex governatore Roy Cooper, un democratico, in un ordine esecutivo del 2021. Ha fissato obiettivi di sviluppo dell’eolico offshore per la North Carolina di 2,8 gigawatt entro il 2030 e 8 gigawatt entro il 2040.
Anche senza l’ordine esecutivo, la North Carolina mancherebbe quella scadenza di più di cinque anni.La Commissione ha approvato il piano di carbonio di Duke Energy, che prevede un obiettivo di 2,4 gigawatt di energia eolica offshore entro il 2035. Ora il ritardo potrebbe essere ancora più lungo.
Permessi più rapidi renderanno più difficile monitorare l’inquinamento
Sulla costa del Golfo del Texas, l’attivista veterana Diane Wilson prevede un’ondata di progetti industriali accelerati, con permessi per l’inquinamento e revisioni ambientali velocizzate attraverso programmi di riforma promessi dalla nuova amministrazione.
“C’è questa grande aspettativa di portare i bulldozer e iniziare,” ha detto Wilson, una pescatrice in pensione di 76 anni. “Sono pronti.”
Già dall’elezione, ExxonMobil ha rivelato piani per costruire un impianto di plastica da 8,6 miliardi di dollari nella sua area.
La riforma dei permessi, teme, renderà ancora più difficile per i residenti vicini contestare nuove fonti di inquinamento pianificate vicino alle loro case, o cercare un’udienza davanti a un giudice. Si preoccupa di cosa significhi per le sue sfide pendenti a un’espansione di un terminal petrolifero e a un progetto di dragaggio. Wilson, che difende cause ambientali sulla costa del Texas da quasi 40 anni, ha detto che la nuova amministrazione darà ai regolatori statali favorevoli alle imprese la licenza di non far rispettare le leggi ambientali, sapendo che non saranno indagati per illeciti.
“Se c’è qualcosa che può fermare questa corsa a prendere il controllo delle nostre baie e delle nostre risorse, dovrà venire dalle comunità e dalle persone,” ha detto Wilson. “Penso che la disobbedienza civile si farà vedere e dico di andare avanti.”
I tagli ai finanziamenti ordinati potrebbero indebolire i progressi climatici del Maryland
Ordini esecutivi che eliminerebbero i finanziamenti federali per le infrastrutture dei veicoli elettrici, allenterebbero gli standard delle emissioni dei tubi di scarico e fermerebbero lo sviluppo dell’energia eolica offshore potrebbero rendere meno raggiungibili gli obiettivi climatici del Maryland.
Gli obiettivi dello stato includono una riduzione del 60 percento delle emissioni di gas serra entro il 2031, il 100 percento di energia pulita entro il 2035 e emissioni nette zero entro il 2045. Questi obiettivi ora affrontano venti contrari significativi.
Gli autobus elettrici si collegano alle stazioni di ricarica per le scuole della contea di Montgomery a Bethesda, Md.
Jon Gordon, direttore di Advanced Energy United, ha assunto un tono di sfida nonostante le battute d’arresto. “Crea molte sfide, è scoraggiante. Ma continuiamo ad andare avanti e a sostenere la transizione verso l’energia pulita,” ha detto. Gordon ha sottolineato che le rinnovabili sono ora la fonte di energia più conveniente, una forza di mercato che crede che anche le politiche di Trump non possano fermare. “Stiamo lavorando a stretto contatto con la leadership del Maryland per proteggere la transizione verso l’energia pulita,” ha aggiunto.
Quinton Scott, direttore della politica federale presso la Chesapeake Climate Action Network, era meno ottimista. “Abbiamo combattuto così duramente negli ultimi quattro anni… tutte quelle cose sono state annullate ieri,” ha detto. Scott ha detto che l’ordine di Trump di sospendere i permessi per l’energia eolica offshore è stato un colpo, gettando nell’incertezza l’obiettivo del Maryland di generare 8,5 gigawatt di energia eolica offshore. “L’accesso alle terre federali è ora in dubbio,” ha detto.
Risolvere i problemi idrici della California non è semplice come “mettere le persone sopra i pesci”
Mentre il bilancio delle vittime degli incendi di Los Angeles continua a salire, Trump ha ripetutamente attaccato i democratici statali per aver deviato l’acqua per proteggere quello che ha chiamato “un pesce essenzialmente inutile,” riferendosi al Delta smelt, una specie in via di estinzione trovata solo nell’estuario di San Francisco.
Lunedì, Trump ha firmato un memorandum, Mettere le persone sopra i pesci: Fermare l’ambientalismo radicale per fornire acqua alla California meridionale, che “indirizzerà più acqua dal Delta del Sacramento-San Joaquin ad altre parti dello stato per l’uso da parte delle persone che lì hanno disperatamente bisogno di una fornitura idrica affidabile.”
L’idea che la California stia “deviando tutta quest’acqua per proteggere il smelt non è accurata,” ha detto Karrigan Börk, ecologo, professore di diritto e direttore ad interim del Centro per le Scienze dei Bacini Idrografici dell’Università della California, Davis. ”Il funzionamento delle pompe nel Delta, e il modo in cui spostiamo l’acqua attraverso il Delta è davvero vincolato dall’idrologia, dal modo in cui l’acqua scorre attraverso quel sistema,” ha spiegato. “Ci vuole molta acqua per mantenere l’acqua nel Delta fresca.” Ciò significa che i gestori devono rilasciare “un sacco di acqua” dai serbatoi in tutta la parte settentrionale dello stato per poter inviare acqua dolce alla Valle Centrale e alla California meridionale invece dell’acqua salata che naturalmente entrerebbe nel Delta, ha detto Börk. “Non possiamo improvvisamente cambiare il modo in cui stiamo operando nel Delta e pompare molta più acqua senza far entrare acqua salata.”
Börk vede il memorandum come la creazione di una falsa dicotomia. “Penso che le persone della California apprezzino sia la protezione dei nostri ecosistemi che l’avere acqua per uso umano. E penso che usare gli incendi di LA per cercare di giustificare e spingere attraverso un nuovo approccio all’uso dell’acqua in California sia disonesto e irrispettoso verso le persone di LA.”
Durante l’ultima amministrazione di Trump, è stato in grado di aumentare i flussi d’acqua verso la valle e la California meridionale solo del 5 percento, ma ci è voluto tutto il suo primo mandato, ha detto Börk. “E finì prontamente in tribunale. Sospetto che vedremo qualcosa di simile questa volta.”
La vista da Washington
I grandi gruppi ambientalisti a Washington stavano affrontando il lancio di un’agenda energetica più aggressiva.
Durante il primo mandato di Trump, sono stati in grado di bloccare molte delle sue azioni nei tribunali. Da allora, la composizione dei tribunali è cambiata e la Corte Suprema ha una maggioranza di 6-3 che è scettica sul potere delle agenzie federali di agire sul cambiamento climatico. Tuttavia, i leader dei gruppi ambientalisti sono determinati a combattere per difendere i passi che l’amministrazione del presidente Joe Biden ha preso per ridurre l’inquinamento da gas serra.
“L’amministrazione Trump sta entrando più organizzata di quanto non fosse otto anni fa,” ha detto Manish Bapna, presidente del Natural Resources Defense Council. “Ma lo siamo anche noi.”
Un esempio di come il team di Trump stia spingendo i limiti: il presidente ha ordinato una revisione della scoperta del 2009 dell’Agenzia per la Protezione Ambientale che i gas serra sono un pericolo per la salute umana e l’ambiente. Nel suo primo mandato, l’EPA ha emesso deboli regole sui gas serra, ma la revisione segnala che questa Casa Bianca sta ora valutando la possibilità di non regolare affatto i gas serra. Se la scoperta del pericolo fosse annullata, l’EPA non avrebbe alcun obbligo di agire sul clima ai sensi del Clean Air Act.
Bapna ha detto che la mossa è “veramente oltraggiosa quando vediamo cosa sta succedendo oggi a LA, e cosa vediamo sulla costa del Golfo, cosa abbiamo visto in North Carolina.”
“Se c’è qualcosa, la scienza che attribuisce il cambiamento climatico agli eventi meteorologici estremi è molto più forte oggi di quanto non fosse otto anni fa,” ha detto Bapna, notando che la Corte Suprema ha rifiutato tre volte di annullare la scoperta del pericolo.
Il NRDC ha citato in giudizio la prima amministrazione Trump 163 volte, vincendo l’88 percento dei suoi casi, ha detto. Bapna ha detto che il suo gruppo è pronto a tornare in tribunale, non con argomenti ideologici, ma con argomenti basati su “prove oggettive.”
“I tribunali sono cambiati, e dobbiamo pensare attentamente a come pensiamo alla litigazione in questo momento,” ha detto Bapna, “ma state certi, quando l’amministrazione Trump infrange la legge, saremo lì per citare in giudizio.”
I sostenitori dei combustibili fossili erano soddisfatti degli ordini di Trump.
“Questo è un nuovo giorno per l’energia americana, e applaudiamo il presidente Trump per essersi mosso rapidamente per tracciare un nuovo percorso in cui il petrolio e il gas naturale degli Stati Uniti sono abbracciati, non limitati,” ha detto Mike Sommers, presidente e CEO dell’American Petroleum Institute, in una dichiarazione.
Hawaii si prepara ad agire a livello locale
La preoccupazione per l’opposizione di Trump allo sviluppo delle risorse eoliche si estende alle Hawaii, ha detto Kaniela Ing, direttore nazionale del Green New Deal Network ed ex rappresentante di Maui nella legislatura statale.
“Le cose più sorprendenti sono gli attacchi contro l’energia eolica perché è qualcosa che, sulle nostre isole, siamo stati in prima linea,” ha detto Ing.
Le Hawaii hanno un obiettivo statale del 100 percento di energia rinnovabile entro il 2045, che includerebbe un aumento significativo dell’energia eolica. La sospensione temporanea di Trump delle vendite di concessioni per l’energia eolica offshore nelle acque federaliSospende anche il rilascio di nuovi permessi, approvazioni e prestiti per progetti eolici sia onshore che offshore, il che potrebbe influenzare gli impianti alle Hawaii. Gli sforzi esistenti per smantellare vecchi impianti eolici, riciclare le parti e costruirne di nuovi potrebbero essere ostacolati dalla mancanza di supporto federale, ha detto Ing. La rapidità dell’azione di Trump per limitare l’energia rinnovabile e sostenere i combustibili fossili non lo ha sorpreso.
“Ci stiamo preparando per questo tipo di situazione da anni ormai,” ha detto. Ha espresso fiducia nell’impegno del governatore delle Hawaii, Josh Green, verso gli obiettivi climatici dello stato e ha sottolineato gli sforzi locali per promuovere l’energia rinnovabile, come gli sforzi per promuovere la proprietà pubblica della rete energetica, che ha notato hanno aiutato la transizione verso l’energia rinnovabile in alcune parti dello stato.
“Penso che le persone siano o scoraggiate o esauste, o semplicemente non vedano una via d’uscita, o alcuna speranza di resistere,” ha detto Ing. “Vogliamo creare spazi dove le persone possano effettivamente riunirsi e pianificare le cose a livello locale, nelle comunità.”
Ordini sul Gas Naturale Potrebbero Peggiorare il Riscaldamento e la Qualità dell’Acqua
Gli attivisti climatici hanno espresso vari livelli di preoccupazione per gli ordini esecutivi di Trump riguardanti il metano, il secondo principale responsabile del riscaldamento globale dopo il diossido di carbonio.
Sharon Wilson, un’attivista climatica che trascorre gran parte del suo tempo attraversando il Texas occidentale documentando le emissioni di metano e altri inquinanti dall’industria petrolifera e del gas, ha detto che gli ordini erano allarmanti.
Wilson ha notato che quando visita Midland, Texas, l’hotel dove soggiorna le fornisce acqua in bottiglia perché l’acqua del rubinetto non è sicura da bere.
Wilson ha detto che un ordine esecutivo che pone fine alla pausa dell’amministrazione Biden sul rilascio di permessi per nuovi terminali di esportazione di gas naturale liquefatto peggiorerà solo l’inquinamento dell’acqua e dell’aria per coloro che possono permetterselo meno.
“L’LNG richiede più perforazioni, più fracking, più lavorazione, più stazioni di compressione, più oleodotti e più centrali elettriche,” ha detto Wilson, direttore di Oilfield Witness. “Ognuno di questi tipi di impianti avrà un permesso che gli consente di rilasciare tonnellate di inquinamento all’anno.”
Ciò significa “più metano, più riscaldamento globale, più sofferenza e più morte,” ha aggiunto Wilson.
Durwood Zaelke, presidente dell’Istituto per la Governance e lo Sviluppo Sostenibile, era più ottimista.
Zaelke ha espresso un cauto ottimismo sul fatto che le regolamentazioni sviluppate sotto l’amministrazione Biden, inclusa una tassa senza precedenti sulle emissioni eccessive di metano dal settore petrolifero e del gas, rimarranno. Le regolamentazioni sono state progettate in parte affinché le esportazioni di LNG degli Stati Uniti rispettino le normative per le importazioni di LNG in Europa, che presto applicherà livelli massimi consentiti di intensità di metano per i combustibili fossili importati.
“Sarà meglio per loro attenersi alle regolamentazioni che hanno, perché il più grande acquirente è l’Europa, e l’Europa richiederà migliori prestazioni sul metano,” ha detto Zaelke.
Gli ordini esecutivi iniziali non menzionavano la tassa sul metano. La tassa è stata approvata dal Congresso come parte dell’Inflation Reduction Act e richiederebbe quindi un’azione del Congresso per essere annullata. Tuttavia, la misura potrebbe essere indebolita attraverso un’applicazione lassista, ha detto David Lyon, uno scienziato ricercatore presso l’Università del Texas ad Austin.
“Potrebbero semplicemente mantenerla nei libri, ma non preoccuparsi di riscuoterla, o permettere alle aziende di richiedere molte esenzioni e non avere davvero molta supervisione su quanto siano legittime quelle esenzioni,” ha detto Lyon.
L’ordine che ha posto fine alla pausa sull’LNG ha anche revocato due ordini che stabilivano e supportavano l’Inviato Speciale Presidenziale per il Clima del Dipartimento di Stato. L’inviato ha lavorato a stretto contatto con i funzionari cinesi sugli sforzi per ridurre le emissioni di metano e altri super inquinanti climatici negli Stati Uniti e in Cina, i principali emettitori di gas serra al mondo.
“Anche se l’Inviato per il Clima potrebbe essere ufficialmente finito, le innovazioni messe in moto da [John] Kerry e [John] Podesta e dal loro team hanno abbastanza slancio per trascendere la politica di oggi,” ha detto Zaelke.
In Ohio, Paura di Perdita di Lavori
L’Ohio è stato il primo stato del paese ad aprire una stazione di ricarica per veicoli elettrici finanziata dalla legge federale sulle infrastrutture del 2021. Il programma che ha fornito i fondi non emetterà nuovi premi, secondo uno dei primi ordini di Trump.
Michael Benson, un vigile del fuoco in pensione nell’area di Akron che gestisce un’attività di consulenza per i governi locali che stanno considerando un passaggio ai veicoli elettrici, è deluso.
“L’idea che il sistema sia truccato per farci comprare veicoli elettrici è una completa incomprensione della realtà,” ha detto. “Abbiamo sovvenzionato i combustibili fossili per oltre un secolo.”
Ma alcune delle azioni di Trump sui veicoli elettrici potrebbero non avere molto effetto. Il governo federale ha già impegnato gran parte del denaro per le stazioni di ricarica agli stati. E questo ordine è tra i molti che probabilmente affronteranno sfide legali.
Trump ha fatto riferimento all’abrogazione di un “mandato sui veicoli elettrici” nel suo ordine, che è la stessa frase che ha usato durante la campagna per riferirsi alle politiche dell’amministrazione Biden che miravano ad aumentare l’adozione.
“Non c’è mai stato un mandato,” ha detto Mryia Williams, direttore esecutivo di Drive Electric Columbus, che ha membri in tutta l’Ohio centrale.
Una delle sue preoccupazioni è che Trump rallenterà la crescita dell’adozione dei veicoli elettrici abbastanza da mettere a rischio i posti di lavoro nelle fabbriche dell’Ohio che producono veicoli elettrici e batterie. Pensa che questo cederebbe la leadership globale dell’industria automobilistica alla Cina, danneggiando al contempo l’ambiente e l’economia degli Stati Uniti.
“Rimarremo indietro nel mercato globale a causa di questo tipo di cambiamenti,” ha detto.