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Le donne che cercano aborti sono più propense a utilizzare metodi di controllo delle nascite “naturali” rispetto a 5 anni fa
I dati raccolti in Inghilterra e Galles mostrano un allontanamento dalla contraccezione ormonale. Le app che permettono alle donne di prevedere la fertilità basandosi sul monitoraggio dei cicli mestruali vengono utilizzate da alcune come alternativa ai contraccettivi ormonali.
Nuovi dati provenienti da Inghilterra e Galles hanno identificato un aumento delle donne che cercano aborti dopo aver utilizzato metodi di controllo delle nascite “naturali” – come il monitoraggio del ciclo mestruale e i sistemi che utilizzano le fluttuazioni della temperatura corporea per prevedere la fertilità. È noto che questi metodi sono meno efficaci rispetto ad altre opzioni come i contraccettivi ormonali e i preservativi, quindi c’è stata una certa preoccupazione che l’interesse crescente per essi potesse portare a più gravidanze indesiderate.
Ci sono prove aneddotiche che la cosiddetta contraccezione “naturale” stia diventando più popolare, anche grazie alla promozione dei prodotti da parte degli influencer sui social media. “Il mercato [dei contraccettivi ‘naturali’] è esploso,” ha detto il dottor Rosie McNee alla BBC. “Ce ne sono centinaia e alcuni sono più affidabili di altri. Inoltre, non hai bisogno di una prescrizione, quindi potresti non ottenere tutte le informazioni di cui hai bisogno.”
Come evidenziano gli autori, i tassi di fallimento di questi metodi variano ampiamente, da due a 23 donne su 100 nel primo anno di utilizzo. Al contrario, le pillole anticoncezionali o gli impianti hanno tassi di fallimento nel primo anno di circa sette su 100, e i dispositivi intrauterini sono ancora più affidabili con meno di uno su 100.
Allo stesso tempo, mentre sembra che più donne si stiano allontanando dalla contraccezione tradizionale, sono stati osservati alcuni cambiamenti nelle persone che richiedono aborti in Inghilterra e Galles. Per investigare un potenziale legame, gli autori hanno utilizzato i dati del British Pregnancy Advisory Service (BPAS), un’organizzazione benefica che fornisce interruzioni di gravidanza e una gamma di altri servizi di salute riproduttiva. Le discussioni su quali, se presenti, metodi di controllo delle nascite una persona abbia utilizzato sono una parte di routine di una consultazione per un aborto.
Sono stati confrontati due gruppi: un gruppo di quasi 33.500 pazienti che hanno avuto accesso alle cure tra il 1 gennaio e il 30 giugno 2018; e un gruppo di poco più di 55.000 che hanno cercato aborti tra il 1 gennaio e il 30 giugno 2023. Meno donne di età pari o inferiore a 25 anni hanno richiesto un aborto dal BPAS nel 2023 rispetto al 2018; tuttavia, mentre il 62 percento delle donne nel 2018 cercava un aborto per la prima volta, questa percentuale è scesa al 59 percento nel 2023. Più donne nel 2023 richiedevano un aborto medico anziché chirurgico, e significativamente più di loro erano a sette o meno settimane di gravidanza (59 percento contro 36 percento).
Ma sulla questione principale: le donne nel 2023 utilizzavano metodi contraccettivi diversi? “[Abbiamo] trovato una riduzione significativa nell’uso riportato di metodi contraccettivi ormonali e un aumento nel numero che riportava [metodi basati sulla consapevolezza della fertilità],” scrivono gli autori. Nel 2018, quasi il 19 percento delle pazienti utilizzava contraccettivi ormonali, e il 3 percento utilizzava un impianto a lunga durata. Nel 2023, queste cifre erano poco più dell’11 percento e dello 0,6 percento, rispettivamente. Quasi il 70 percento del gruppo del 2023 ha anche riportato di non utilizzare alcun metodo contraccettivo, significativamente più alto rispetto al 56 percento del 2018.
Nel frattempo, il 2,5 percento delle pazienti del 2023 ha detto di aver utilizzato un metodo “naturale”, rispetto a solo lo 0,4 percento nel 2018. Non possiamo dire da questi dati se l’aumento dell’uso di metodi di controllo delle nascite basati sulla consapevolezza della fertilità stia causando più donne a cercare aborti. I metodi precisi non sono stati registrati, quindi non sappiamo specificamente quali prodotti o sistemi le donne stessero utilizzando. È anche possibile che alcune donne non stiano evitando la contraccezione ormonale per scelta – questo potrebbe essere un problema di accesso.
Come scrivono gli autori, “La possibile relazione tra questi metodi contraccettivi meno efficaci e la gravidanza non pianificata richiede ulteriori indagini, e ‘informare il pubblico sull’efficacia di tali metodi per facilitare scelte contraccettive informate è necessario.’” Lo studio è pubblicato sulla rivista BMJ Sexual & Reproductive Health.