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Laser Rivelano Tatuaggi a Linea Ultrafine su Mummie di 1.200 Anni in Perù
Chi ha detto che i tuoi tatuaggi non sembreranno belli quando sarai più vecchio?
L’imaging a fluorescenza stimolata da laser ha rivelato i tatuaggi del popolo antico Chancay in un dettaglio mai visto prima. Immagine per gentile concessione di Michael Pittman
Tatuaggi delicatamente dettagliati sono stati scoperti incisi sui corpi di mummie di 1.200 anni rinvenute in Perù. Sebbene il passare dei secoli abbia sbiadito queste opere d’arte un tempo viventi, nuove ricerche stanno rivelando l’abilità e la complessità notevoli con cui sono state create.
L’arte del corpo si trova sui resti mummificati di individui della cultura Chancay, una civiltà pre-ispanica che prosperò lungo la costa dell’attuale Perù. La maggior parte dei disegni presenta motivi geometrici, spesso con forme triangolari, sebbene una piccola quantità di tatuaggi raffiguri altre forme, inclusi animali. Basandosi su altre scoperte archeologiche della regione, si pensa che gli antichi artisti “battessero” l’inchiostro nella pelle usando un ago di cactus o un osso animale affilato. È probabile che fossero associati a individui di status sociale più elevato o forse creati come parte di una cerimonia o rituale speciale.
Mentre la bellezza e il significato dei tatuaggi Chancay sono stati a lungo ammirati, nuove tecniche di imaging stanno ora rivelando quanto fossero straordinariamente abili in questa forma di arte corporea. Con l’aiuto della tecnologia di fluorescenza stimolata da laser (LSF), i ricercatori dell’Università Cinese di Hong Kong sono stati in grado di creare immagini a fluorescenza ad alto contrasto della pelle conservata, rivelando che l’inchiostro è stato applicato con un livello incredibile di precisione. I tatuaggi a linea fine avevano dettagli larghi solo 0,1-0,2 millimetri – ancora più precisi dei metodi di tatuaggio odierni.
Il braccio di un antico Chancay coperto di tatuaggi a linea fine. Immagine per gentile concessione di Michael Pittman
“I tatuaggi ad alta definizione che abbiamo scoperto utilizzando la tecnologia LSF sono stati una prima mondiale nel campo della ricerca sui tatuaggi antichi,” ha detto Michael Pittman, autore principale dello studio della School of Life Sciences dell’Università Cinese di Hong Kong, a IFLScience. Il livello intricato di dettaglio suggerisce che i Chancay consideravano il tatuaggio di grande importanza. I ricercatori notano che solo un piccolo numero di individui di questa società era adornato con tali tatuaggi dettagliati, suggerendo che fossero riservati a un sottoinsieme “speciale” o d’élite della comunità.
“Ci sono solo pochi individui su oltre 100 che abbiamo studiato che li hanno, suggerendo che fossero limitati a sottoinsiemi della popolazione Chancay,” ha aggiunto il Dr. Pittman. “Il loro livello di dettaglio avrebbe richiesto più abilità, tempo e pazienza per essere prodotto rispetto ad altri tatuaggi Chancay conosciuti, suggerendo che fossero comparativamente più significativi. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il significato specifico di questi tatuaggi ad alta definizione, ma è probabile che siano associati a individui di status sociale più elevato o forse creati come parte di una cerimonia o rituale speciale,” ha spiegato.
Tatuaggi sulle nocche della cultura Chancay. Immagine per gentile concessione di Michael Pittman
Oltre ai loro tatuaggi, i Chancay sono noti per i tessuti e la ceramica, che venivano trasportati attraverso la regione circostante tramite estese reti commerciali. Interessante è che questi mezzi presentano disegni geometrici molto simili ai tatuaggi – sebbene, se possibile, l’arte del corpo sia in realtà più dettagliata e ornata.
“Il fatto che l’arte Chancay più dettagliata ora appartenga a tatuaggi altamente dettagliati suggerisce che i tatuaggi fossero una forma d’arte importante per i Chancay, con alcuni che sembrano avere un significato speciale per loro,” ha detto il Dr. Pittman.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.