Da sinistra a destra: il comandante di Artemis 2 Reid Wiseman, l’attore Tom Hanks, l’astronauta di Apollo 16 Charlie Duke, Dottie Duke, la specialista di missione di Artemis 2 Christina Koch e il pilota di Artemis 2 Victor Glover al Space Center Houston lunedì 10 marzo 2025. (Credito immagine: Space Center Houston)
Tom Hanks ha detto di sapere con certezza che ci sono due cose che accadranno nel futuro dell’esplorazione spaziale. Una, arriverà il giorno in cui gli astronauti atterreranno sulla luna e saranno accolti da altri esseri umani come loro, segnalando che la luna è passata dall’essere un luogo che visitiamo a un luogo che chiamiamo casa. L’altra — beh, è probabilmente meglio sentirla direttamente da lui. “Perdonate il mio linguaggio, ma qualcuno rimarrà incinta,” ha detto Hanks, suscitando una risata fragorosa. L’attore di “Apollo 13” e in questo caso, co-sceneggiatore e narratore, era al Space Center Houston lunedì (10 marzo) per una proiezione riservata del suo nuovo film immersivo, “The Moonwalkers: A Journey with Tom Hanks.” Tra le 500 persone che hanno partecipato c’erano tre dei quattro membri dell’equipaggio di Artemis 2 della NASA, Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, che saranno le prossime persone a volare sulla luna e che hanno una parte nel film, e l’astronauta di Apollo 16 Charlie Duke, che ha camminato sulla sua superficie nel 1972.
Tom Hanks con l’astronauta di Apollo 16 Charlie Duke, la moglie di Duke, Dottie e il presidente e CEO del Space Center Houston William Harris, al Space Center Houston per la prima proiezione di “The Moonwalkers: A Journey with Tom Hanks” lunedì 10 marzo 2025. (Credito immagine: Space Center Houston)
“Mentre guardavo quel [film], c’erano un paio di cose a cui pensavo, e non riguardavano la procreazione sulla luna,” ha detto Wiseman, ancora ridendo. Il suggerimento di Hanks sembrava aver colto di sorpresa tutti e tre gli astronauti di Artemis. “Non sto dicendo che dovrebbe essere nel piano di volo!” ha ribattuto Hanks. Poi ha abbassato il tono per assumere la voce del Controllo Missione. “Ok, notiamo che ciò che è previsto nel piano di volo per i prossimi 45 minuti è. Se poteste abbassare le tende sul modulo lunare, e avete dei dischi di Mantovani o possiamo mettere su un po’ di Adele?”
Hanks ha continuato, “Ora entreremo nella fase LOS [perdita di segnale]. Torneremo tra circa 45 minuti perché, secondo gli scienziati — abbiamo fatto un esperimento qui al Johnson Space Center — è circa quanto tempo dovrebbe impiegare.” “La selezione dell’equipaggio per quella missione sarà molto, molto, molto importante,” ha detto Hanks, concludendo la battuta. “Molti test di compatibilità — se vuoi unirti al corpo degli astronauti, continua a scorrere a sinistra.” “Ho finito,” ha risposto Wiseman, lasciando cadere il microfono con un ampio sorriso.
Un grande murale all’ingresso del Space Center Houston promuove “The Moonwalkers: A Journey with Tom Hanks,” ora in programmazione al centro visitatori del Johnson Space Center. (Credito immagine: Space Center Houston)
“The Moonwalkers” avvolge gli spettatori nella storia delle missioni passate e presenti per esplorare il nostro vicino celeste più prossimo. Al Space Center Houston, il film si estende oltre i bordi dello schermo alto cinque piani per riversarsi sulle pareti e sul pavimento. A Londra, presso il Lightroom di 59 Studio, è un’esperienza completa a 360 gradi. È stato al Lightroom per una precedente produzione di 59 Studio che Hanks ha avuto l’idea che si potesse usare lo stesso formato per portare le persone sulla superficie lunare. “Ho detto, ‘Questo è il più vicino che un essere umano potrebbe arrivare a camminare sulla luna, se pensaste in questo modo,’” ha detto Hanks, raccontando come è stato coinvolto per la prima volta. “E loro hanno detto, ‘Beh, lo stiamo facendo. Vorresti iniziare a lavorarci subito con noi?’”
Da lì, la conversazione si è ampliata, alla fine abbinando Hanks con il documentarista spaziale Chris Riley mentre decidevano la direzione da prendere con il film. “Penso che tutti sappiamo che la stragrande maggioranza dell’umanità pensa che Neil [Armstrong] e Buzz [Aldrin] abbiano camminato sulla luna e che sia finita lì,” ha detto Hanks. “Il pubblico televisivo per Charlie [Duke] che camminava sulla luna era una frazione di quello per [Apollo 11]. Non per me — per me, ogni volta che un essere umano era là fuori a camminare [stavo guardando].”
“Quindi la dichiarazione di missione che avevamo era, trovare le cose che ti lasceranno ancora a bocca aperta, che non sapevi, le immagini che non hai visto,” ha detto.
“The Moonwalkers: A Journey with Tom Hanks,” ora in programmazione al Space Center Houston, è un’esperienza immersiva, che si estende oltre lo schermo fino alle pareti e al pavimento. (Credito immagine: Space Center Houston)
Ad esempio, Hanks ha chiesto a Duke, “Sei mai caduto? Sei mai inciampato?” “Alla fine del nostro soggiorno, stavamo per fare le ‘Olimpiadi Lunari,’ e abbiamo deciso di fare il salto in alto e il salto in lungo,” ha ricordato Duke. “Quindi abbiamo iniziato, e John [Young] ha iniziato a rimbalzare, e io stavo rimbalzando, e quando ho saltato, mi sono raddrizzato e quando l’ho fatto il mio CG [centro di gravità] è andato all’indietro e sono caduto.” “Se ho avuto paura in qualsiasi momento durante la missione, è stato allora, ma la paura non è una cattiva emozione se non ti fai prendere dal panico,” ha detto. Valutando rapidamente la sua situazione mentre era ancora in caduta, Duke si è girato a destra ed è atterrato sul fianco. Poi è rimbalzato sulla schiena. “Prima di tutto, ciò che mi ha colpito — ‘Sono ancora vivo.’ E così John è venuto e mi ha guardato e ha detto, ‘Non è stato molto intelligente.’ Mi ha aiutato a rialzarmi, ma la telecamera TV era puntata proprio su di me. Loro [il Controllo Missione] erano davvero, davvero arrabbiati, quindi quelle sono state le fine delle Olimpiadi Lunari,” ha detto Duke.
Hanks ha detto che se c’era un’emozione che voleva che il pubblico portasse via guardando “The Moonwalkers,” sarebbe stata un senso di curiosità — specialmente quelli che vedono il film che stanno solo visitando Houston. “Particolarmente in questa città, predichi ai convertiti,” ha detto Hanks, ancora una volta accolto con risate dal pubblico per lo più di Houston presente per vedere il film. “È per far dire a quelle altre persone, ‘Beh, cosa non c’è lassù?’”
“Ogni volta che sento quel [‘Abbiamo scelto di andare sulla luna’] discorso di [il Presidente John F.] Kennedy, ha detto ogni volta che diventiamo consapevoli, diventiamo consapevoli di quanto non sappiamo. Quindi dobbiamo andare lassù e scoprire cos’altro c’è,” ha detto. Glover si è sentito allo stesso modo dopo aver visto “The Moonwalkers.” “Mi sono chinato verso Christina mentre il Presidente Kennedy stava facendo il discorso e ho detto, ‘Non parliamo più così.’ Quindi spero che ci venga ricordato — ma non solo per tornare [sulla luna] per mettere informazioni nelle enciclopedie — ma ricordato di cosa possiamo fare, giusto?” ha detto. “Potremmo vedere alcune cose [sulla luna] illuminate in un giorno che un essere umano non ha mai visto. È incredibile,” ha detto Glover. “Ma ciò che è più incredibile è tornare e semplicemente parlare alle persone di questo. Questo può cambiare il modo. Questo è ciò che mi ha davvero risuonato, guardandolo qui oggi.”