Star Catcher ha completato una dimostrazione a terra di successo della sua tecnologia di trasmissione di energia senza fili. È una pietra miliare importante nello sviluppo di sistemi orbitali capaci di raccogliere energia dal sole e trasferirla senza fili a ricevitori a terra o nello spazio come elettricità utilizzabile, secondo la startup della Florida. “Questa dimostrazione segna il primo test end-to-end della nostra tecnologia di trasmissione di energia spaziale, dimostrando che possiamo raccogliere e trasmettere energia senza fili con la precisione necessaria per le applicazioni spaziali,” ha dichiarato Andrew Rush, co-fondatore e CEO di Star Catcher, in una dichiarazione di venerdì (21 marzo). Il test di Star Catcher si è svolto venerdì all’EverBank Stadium, casa dei Jacksonville Jaguars della NFL. Lì, l’azienda ha utilizzato il suo sistema proprietario per raccogliere e trasmettere energia solare lungo tutta la lunghezza del campo da football americano di 300 piedi (90 metri). L’elettricità è stata trasmessa a più ricevitori di array solari, costruiti utilizzando componenti già disponibili per garantire la retrocompatibilità con i sistemi di alimentazione satellitare esistenti.
“Il successo di oggi ci avvicina di un passo all’eliminazione dei vincoli di potenza nello spazio e allo sblocco di nuove capacità per i satelliti e i clienti che servono,” ha detto Rush. Star Catcher mira a operare eventualmente una costellazione di satelliti in orbita bassa terrestre (LEO) capaci di fornire un rifornimento continuo di energia a ricevitori a terra, satelliti, veicoli spaziali e persino stazioni spaziali. Con il test all’EverBank considerato un successo, l’azienda ha iniziato a preparare una dimostrazione su scala molto più grande per questa estate.
Utilizzando la struttura di lancio e atterraggio presso il Kennedy Space Center (KSC) della NASA in Florida, Star Catcher prevede di trasmettere centinaia di watt di elettricità per quasi un miglio (oltre mezzo chilometro) attraverso la pista una volta utilizzata per l’atterraggio degli shuttle spaziali dell’agenzia. Il test alimenterà simultaneamente diversi satelliti simulati, se tutto andrà secondo i piani. Il recente successo dell’azienda segue un incremento di 12,25 milioni di dollari in finanziamenti iniziali ricevuti da Initialized Capital e B Capital nell’estate del 2024. Dopo i test al KSC quest’estate, Star Catcher spera di iniziare a lanciare la sua “Star Catcher Network” di satelliti per la trasmissione di energia in LEO già alla fine del 2025. Questa rete è progettata per fornire energia sia ai clienti qui sulla Terra che ai satelliti in orbita, secondo l’azienda.