Perché l’ora legale inizia alle 2 del mattino e non a mezzanotte? Colpa di Amtrak!
Negli Stati Uniti, l’orologio “salta” avanti la seconda domenica di marzo. Ti sei mai chiesto perché l’ora legale (DST) inizia esattamente alle 2 del mattino? Potrebbero essere le ferrovie la causa.
Cos’è esattamente l’ora legale?
Negli Stati Uniti, l’ora legale avviene la seconda domenica di marzo. Questo è quando gli orologi “saltano avanti” di un’ora rispetto all’ora standard. In effetti, perdiamo un’ora e le nostre mattine iniziano un po’ più tardi e le nostre serate durano un po’ più a lungo, fino a quando non torniamo all’ora standard la prima domenica di novembre.
Perché esiste l’ora legale?
L’origine dell’ora legale potrebbe risalire a un collezionista di insetti del XVIII secolo chiamato George Vernon Hudson, che voleva aumentare le ore di sole serale per poter dedicare più tempo al suo hobby una volta terminato il suo lavoro quotidiano. Ma la ragione per cui ha preso piede è l’idea che ci permetta di sfruttare meglio la luce solare, fornendoci mattine più luminose nei mesi invernali e serate più lunghe in estate.
È stato sostenuto che passare all’ora legale in estate possa aiutarci a risparmiare energia riducendo la necessità di illuminazione elettrica. Questo perché possiamo fare affidamento sulla luce solare per più tempo. Tuttavia, eventuali risparmi effettivi in termini di energia sembrano essere minimi, se esistono.
Perché l’ora legale inizia alle 2 del mattino?
Sarebbe comprensibile pensare che l’ora legale inizi a mezzanotte, ma in realtà inizia alle 2 del mattino, che diventa le 3 del mattino. Si ritiene che questo sia meno dirompente poiché la maggior parte delle persone dorme a quell’ora e la maggior parte delle attività commerciali è chiusa. Secondo Michael Downing, che ha scritto “Spring Forward: The Annual Madness of Daylight Saving Time”, l’orario potrebbe anche avere a che fare con il programma di Amtrak. Nel 1918, quando l’ora legale fu introdotta per la prima volta, “la domenica mattina alle 2 del mattino era il momento in cui avrebbero interrotto il minor numero di viaggi in treno in tutto il paese”, ha detto Downing a TIME.
Gli Stati Uniti sono l’unico paese con l’ora legale?
Comprensibilmente, è meno comune nei paesi vicini all’equatore dove ci sono meno cambiamenti stagionali nelle ore di luce, ma ci sono molti paesi in tutto il mondo con una versione dell’ora legale. Secondo Time and Date, il 40 percento dei paesi cambia gli orologi per sincronizzarsi con i modelli di luce solare stagionale. Ma per rendere le cose confuse, non tutti iniziano allo stesso tempo. Prendiamo l’esempio dell’ora legale britannica, che inizia all’1 del mattino l’ultima domenica di marzo.
Gli Stati Uniti hanno sempre avuto l’ora legale?
No. Secondo il Dipartimento delle Applicazioni Astronomiche dell’Osservatorio Navale degli Stati Uniti, l’ora legale fu introdotta in modo controverso il 19 marzo 1918 come parte del The Standard Time Act. Fu molto rapidamente abrogata nel 1919, quando le autorità locali furono autorizzate a decidere se adottare o meno l’ora legale nei mesi estivi.
A parte un breve periodo durante la Seconda Guerra Mondiale, è rimasta una decisione locale. Lo stato delle Hawaii e gran parte dell’Arizona hanno scelto di non aderire e mantengono l’ora standard tutto l’anno. Tuttavia, dall’introduzione del The Uniform Time Act nel 1966, c’è stata una standardizzazione in termini di quando inizia e quando finisce per coloro che scelgono di incorporare l’ora legale nel calendario.
Come influisce l’ora legale sulla nostra salute?
Sebbene sembri un piccolo cambiamento, la ricerca ha collegato una serie di effetti negativi sulla salute all’ora legale. Studi precedenti hanno rivelato un aumento del rischio di attacchi di cuore e ictus, nonché un aumento dei ricoveri ospedalieri. Ci sono anche prove che suggeriscono che l’ora legale causa un picco negli incidenti stradali.
Ci sono stati piani per eliminare l’ora legale?
Sì. Fino al 2022, il Senato ha approvato il Sunshine Protection Act che, se fosse entrato in vigore, avrebbe reso l’ora legale permanente dal 2023. Molti esperti di salute hanno chiesto la fine dell’ora legale e i sondaggi suggeriscono che la maggior parte degli americani è d’accordo.
Cosa si può fare per mitigare gli effetti dell’ora legale?
Sebbene sembri che dovremo convivere con l’ora legale per il momento, ci sono passi che puoi intraprendere per ridurre l’impatto dell’ora legale. Gli esperti del sonno Deepa Burman e Hiren Muzumdar raccomandano di eliminare qualsiasi debito di sonno prima che l’orologio vada avanti e di assicurarsi di dormire le 7-9 ore complete di cui la maggior parte degli adulti ha bisogno ogni notte.
Burman e Muzumdar suggeriscono anche di prepararsi in anticipo andando a letto 15-20 minuti prima del solito nei giorni precedenti al cambiamento e incorporando attività rilassanti nella tua routine il giorno stesso. Massimizzare l’esposizione alla luce intensa al mattino mentre si limita l’esposizione alle luci intense la sera può anche ridurre gli effetti dell’ora legale. Così come fare esercizio fisico all’inizio della giornata, ridurre l’assunzione di caffeina ed evitare l’alcol.