Uno scheletro trovato incatenato con spesse catene di metallo e appesantito da piastre di ferro si è rivelato essere femminile, rivelando così che anche le donne, oltre agli uomini, praticavano un ascetismo estremo. Trovata a Gerusalemme e datata al V secolo d.C., si pensa che l’antica suora si tormentasse nella speranza di purificare la sua anima e raggiungere la perfezione spirituale. La popolarità dell’ascetismo severo – che significa astinenza da ogni piacere e comfort fisico – si diffuse in Europa e nel Medio Oriente dopo che il Cristianesimo divenne la religione ufficiale dell’Impero Romano nel 380 d.C. Si ritiene che numerose donne ricche abbiano adottato questa pratica come modo per contrastare i loro stili di vita lussuosi, sebbene fino ad ora le prove archeologiche suggerissero che le catene e altri atti estremi di autopunizione fossero eseguiti solo dagli uomini. “I monaci imponevano atti distruttivi e autolesionisti sul corpo,” hanno detto i leader degli scavi Zubair ʼAdawi e Kfir Arbiv in una dichiarazione via email. “Tra le forme di afflizione descritte vi erano digiuni prolungati; avvolgere catene di ferro e vari accessori intorno al corpo; legare il corpo a rocce; caricare pesi pesanti; legare il corpo e posizionarlo in un dispositivo che lo costringeva a stare in piedi e a negare il sonno; auto-imprigionamento e contrazione in uno spazio abitativo stretto e isolato – all’interno di torri abbandonate, grotte o celle; in gabbie sospese; sulle cime dei pilastri (un ‘stilita’) o persino vivere tra le cime degli alberi.” “In alcuni casi, i monaci si gettavano nel fuoco o davanti agli animali da preda,” aggiungono. Nel loro nuovo studio, i ricercatori descrivono i loro sforzi per determinare il sesso di uno scheletro trovato in una cripta all’interno di un monastero bizantino del V secolo. A causa del cattivo stato di conservazione del corpo, non è stato possibile determinare il sesso dalle ossa stesse, quindi il team ha utilizzato una tecnica innovativa che consente l’identificazione del genere biologico dai proteine presenti nello smalto dei denti. Inaspettatamente, i risultati hanno indicato che lo scheletro era femminile, appartenente a una suora piuttosto che a un monaco. “Questa è la prima prova che mostra che il rituale di auto-tormento bizantino era praticato dalle donne e non esclusivamente dagli uomini,” scrivono gli autori dello studio. I ricercatori si aspettavano di confermare il sesso dello scheletro come maschile. “La donna è stata scoperta in una tomba singola, a lei dedicata come segno di onore sotto l’altare della chiesa,” hanno spiegato ʼAdawi, Arbiv e il co-autore Dr. Yossi Nagar. “Era legata con 12-14 anelli intorno alle braccia o alle mani, quattro anelli intorno al collo e almeno 10 anelli intorno alle gambe. Piastre o dischi di ferro sullo stomaco, che erano attaccati agli anelli, davano al suo scheletro una forma corazzata.” Reagendo ai risultati dello studio, il Dr. Amit Re’em dell’Autorità per le Antichità di Israele ha spiegato che “per prendere parte agli ideali religiosi idealistici della vita delle suore e degli asceti di quel tempo, che erano per lo più un dominio maschile, di necessità dovevano – secondo le tradizioni e le leggende – travestirsi da uomini e vivere così fino alla loro morte.” Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Archaeological Science: Reports.
Lo scheletro incatenato di una suora conferma che le donne bizantine praticavano l’auto-tortura estrema
da
Tag: