Rispetto ai paesi dell’Unione Europea e ad altri, gli Stati Uniti sono un’eccezione. Mentre i decessi evitabili negli Stati Uniti sono aumentati, in media, dal 2009 al 2019, sono diminuiti nei paesi dell’Unione Europea e in altri.
Negli Stati Uniti, il numero di decessi che non dovevano accadere è aumentato nel tempo. Dal 2009 al 2019, il tasso medio di decessi evitabili è aumentato di 33 per 100.000 persone in tutto il paese, riportano i ricercatori il 24 marzo su JAMA Internal Medicine. Nel frattempo, altri paesi hanno mostrato una tendenza al ribasso: i membri dell’Unione Europea hanno registrato una diminuzione media di 24 per 100.000 nello stesso periodo. E i paesi che fanno parte dell’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico — che provengono da Nord America, Sud America, Europa e Asia — hanno riportato una diminuzione media di 19 per 100.000.
L’aumento dei decessi evitabili negli Stati Uniti è avvenuto nonostante il fatto che il paese spenda più per l’assistenza sanitaria rispetto a qualsiasi altra nazione ad alto reddito, scrivono i ricercatori. La mortalità evitabile è una metrica per valutare l’efficacia dei sistemi sanitari. Somma il numero annuale di decessi tra le persone sotto i 75 anni che, con un’assistenza sanitaria tempestiva, non sarebbero avvenuti. Il numero medio di decessi evitabili in tutti gli stati degli Stati Uniti nel 2019 era di circa 280 per 100.000 persone.
L’ombrello della mortalità evitabile include sia i decessi prevenibili che quelli trattabili. I decessi prevenibili — come quelli dovuti a malattie prevenibili con vaccini e incidenti stradali — sono quelli che possono essere evitati attraverso misure di prevenzione della salute pubblica. La mortalità trattabile si riferisce ai decessi dovuti a condizioni come sepsi o appendicite che possono essere evitati con cure mediche appropriate. Alcuni decessi, inclusi quelli dovuti a malattie cardiache, cancro cervicale e tubercolosi, rientrano in entrambe le categorie, con una proporzione attribuita a ciascuna.
Il team di ricerca ha anche valutato il tasso medio di decessi evitabili per singoli stati degli Stati Uniti, che variava da un aumento di 5 per 100.000 persone a New York a un aumento di 100 per 100.000 persone in West Virginia. Lo studio non è stato progettato per spiegare i fattori specifici che alimentano l’aumento complessivo negli Stati Uniti o le differenze tra gli stati. Ma i ricercatori scrivono che le politiche di salute pubblica a livello statale — come l’espansione di Medicaid, le restrizioni sull’aborto e le misure di controllo delle armi — sono divergenze nel tempo.