La nuova luna di marzo 2025 crea un’eclissi solare parziale questo fine settimana

Un’illustrazione della luna che passa tra la Terra e il sole creando un’eclissi solare parziale il 29 marzo 2025. Questa luna nuova di marzo 2025 creerà un’eclissi solare parziale visibile nella parte nord-orientale del Nord America, in gran parte dell’Europa e della Russia; si potrà persino vedere la luna coprire una fetta del sole fino a sud del Marocco. Una luna nuova si verifica quando il sole, la luna e la Terra sono allineati. Dal punto di vista di un osservatore terrestre, il sole e la luna condividono la stessa longitudine celeste, una proiezione delle linee di longitudine della Terra nel cielo. Di solito, la luna passa sopra o sotto il sole, ma questa volta sarà davanti al sole, oscurando parte del disco e creando un’eclissi solare parziale. Il momento esatto della luna nuova, quando la Terra, il sole e la luna sono perfettamente allineati, si verifica il 29 marzo alle 5:58 a.m. EDT (1058 UTC), a New York, secondo l’Osservatorio Navale degli Stati Uniti. A differenza di un’eclissi solare totale, parte del sole è ancora visibile durante un’eclissi solare parziale, quindi non c’è oscuramento del cielo o corona solare visibile. Tuttavia, se si prendono le dovute precauzioni, si può vedere un “sole a mezzaluna” mentre la luna si muove davanti ad esso. Quanto viene coperto dipende dalla propria posizione. L’eclissi inizia alle 0850 UTC, quando la luna tocca il bordo occidentale del sole; e termina alle 1243 UTC. Entrambi questi orari sono per i margini estremi della visibilità dell’eclissi; gli orari effettivi di inizio e fine varieranno. Ricorda, NON guardare MAI il sole senza una protezione adeguata per gli occhi e non usare mai occhiali da sole normali per osservare il sole. Non è mai sicuro guardare direttamente i raggi del sole, anche se il sole è parzialmente oscurato, perché contengono raggi ultravioletti (UV) e infrarossi (IR) dannosi che possono danneggiare la retina dell’occhio e persino causare cecità. L’unico modo sicuro per guardare direttamente il sole è attraverso filtri solari appositamente progettati, utilizzando occhiali per eclissi solari per la visione diretta e filtri solari per telescopi e binocoli. L’eclissi massima, dove la luna copre circa il 90% o più del sole, si verifica nel nord-est del Canada in un’area del Quebec e del Nunavut. Ad esempio, nella città di Iqaluit, la capitale del Nunavut, l’eclissi inizia prima dell’alba, alle 5:57 a.m. ora locale. L’alba è alle 6:02 a.m., e l’eclissi massima è alle 6:51 a.m., quando circa il 90% del disco solare sarà oscurato dalla luna. Se si osserva il sole attraverso occhiali protettivi si vedrà una sottile mezzaluna; a occhio nudo il sole è ancora troppo luminoso per essere guardato se il cielo è sereno. Al massimo il sole sarà un po’ sotto i cinque gradi di altezza a est. L’eclissi termina a Iqaluit alle 7:47 a.m. Un’eclissi solare parziale è visibile a San Salvador il 14 ottobre 2023. Un po’ meno remota è la città di Québec, dove la luna coprirà circa il 72% del disco solare. Anche qui, l’eclissi inizia prima dell’alba, che è alle 6:29 a.m. ora locale. L’eclissi massima è alle 6:32 a.m., e l’eclissi termina alle 7:14 a.m. A Montreal, l’eclissi inizia alle 5:29 a.m. ora locale, e l’alba è alle 6:39 a.m. L’eclissi massima, con circa metà del diametro del sole coperto, è alle 6:42 a.m. L’eclissi termina alle 7:13 a.m. Nei luoghi in cui la luna si muove davanti al sole vicino all’alba (o al tramonto), gli osservatori possono vedere le “corna solari” o “corna del diavolo” – un sole a forma di mezzaluna vicino all’orizzonte. Questo può essere particolarmente evidente se nuvole o foschia stanno attenuando il sole abbastanza da ridurre l’abbagliamento. Negli Stati Uniti, Boston vedrà il 40% del sole coperto, con il sole che sorge alle 6:31 a.m. ora locale; l’eclissi massima è alle 6:38 a.m. e l’eclissi termina alle 7:07 a.m. Gli osservatori di New York City vedranno la luna oscurare il 22% del disco solare entro le 6:46 a.m., appena due minuti dopo l’alba alle 6:44 a.m., l’eclissi termina alle 7:04 a.m. Gli osservatori europei potranno vedere l’inizio dell’eclissi poiché il sole sarà già sopra l’orizzonte. A Reykjavik, la luna tocca il sole alle 10:05 a.m., e ne copre il 68% alle 11:05 a.m. con l’eclissi che termina alle 12:07 p.m. ora locale. A Londra l’eclissi inizia alle 10:07 a.m. ora locale, raggiunge il massimo (con il 30% del disco solare oscurato) alle 11:03 a.m. e termina alle 12:00 p.m. Il sole è visto coperto dalla luna durante un’eclissi solare parziale il 4 gennaio 2011 a Dinslaken, Germania. Pianeti visibili Anche se non si riesce a vedere l’eclissi solare, la notte della luna nuova offre pianeti visibili la sera dalle latitudini medio-settentrionali. Il 29 marzo il tramonto è alle 7:18 p.m. EDT a New York City, secondo l’Osservatorio Navale degli Stati Uniti. Verso le 8 p.m. il cielo diventa abbastanza scuro da far apparire le prime stelle e pianeti, e si può vedere Giove a ovest-sudovest, circa 52 gradi sopra l’orizzonte. Marte sarà a sud, circa 73 gradi in alto. Giove tramonta alle 12:49 a.m. del 30 marzo, e Marte alle 3:43 a.m. Venere sorgerà prima del sole; il pianeta sta appena emergendo nel cielo prima dell’alba. Da New York sarà molto difficile da vedere poiché il pianeta sorge alle 5:45 a.m. Eastern del 29 marzo e il sole segue alle 6:44 a.m.; Venere sarà solo 10 gradi in alto all’alba del 29 marzo. Saturno e Mercurio saranno persi nel bagliore solare; entrambi i pianeti diventeranno più visibili nel cielo prima dell’alba nelle prossime settimane e mesi. Più vicino all’equatore, i tramonti sono in realtà più presto, perché la durata del giorno è più vicina alle 12 ore e i paesi equatoriali non usano l’ora legale. A Quito, Ecuador, il tramonto è alle 6:21 p.m. del 29 marzo. Verso le 7 p.m. ora locale, il cielo si sta oscurando e Giove è circa 49 gradi in alto nel cielo nord-occidentale, mentre Marte è a 65 gradi sopra l’orizzonte settentrionale. Giove tramonta alle 10:44 p.m., e Marte alle 1:22 a.m. del 30 marzo. Man mano che ci si sposta nelle latitudini medie dell’emisfero meridionale, Giove e Marte sono più bassi rispetto a latitudini simili dell’emisfero settentrionale. A Buenos Aires, il tramonto del 29 marzo è alle 6:50 p.m. ora locale, e verso le 7:30 p.m. ora locale Giove è 25 gradi sopra l’orizzonte nord-occidentale e Marte è 30 gradi in alto, quasi a nord. Giove tramonta alle 10:23 p.m., Marte all’1:00 a.m. del 30 marzo. La natura “capovolta” del cielo nell’emisfero meridionale significa che è appena possibile per un osservatore vedere Saturno poiché le albe sono più tardi (7:03 a.m. del 29 marzo) mentre si avvicinano i mesi invernali dell’emisfero meridionale. Saturno sorge alle 5:57 a.m. a Buenos Aires, e il crepuscolo civile (quando il sole è tra i 6 gradi sotto l’orizzonte) inizia alle 6:38 a.m. A quel punto Saturno sarà 8 gradi in alto a est; con un orizzonte piatto e non ostruito e un cielo sereno è appena possibile vedere il pianeta con gli anelli. Costellazioni Nelle latitudini medio-settentrionali, i tramonti più tardi (soprattutto negli Stati Uniti, a causa dell’ora legale) il cielo diventerà completamente buio verso le 8:30 p.m. A sud-ovest Orione si sta spostando verso l’orizzonte; entro mezzanotte sarà quasi completamente tramontato, ma si possono ancora individuare le tre stelle distintive della Cintura di Orione, con Betelgeuse sopra e a sinistra di esse e Rigel sotto e a destra. A sinistra di Orione si può individuare Sirio, la stella più luminosa del cielo notturno terrestre e la stella alfa del Cane Maggiore, il Grande Cane. Guardando direttamente verso l’alto da Sirio, un po’ più della metà del cielo, si vede Procione, la stella luminosa del Cane Minore, il Piccolo Cane. Guardando a nord, il Grande Carro, un asterismo che fa parte dell’Orsa Maggiore, il Grande Orso, sarà alto a nord-est, con il “catino” rivolto a nord (a sinistra), e verso il basso, e il “manico” puntato verso l’orizzonte e a destra. Si può usare il Grande Carro per trovare la Stella Polare, la Stella Polare che è un punto di riferimento della navigazione celeste usando i “puntatori” – questi saranno le due stelle di altitudine più alta, chiamate Dubhe e Merak, con Dubhe a sinistra. Traccia una linea da quelle due stelle verso sinistra (nord) e si incontra la Stella Polare. Meno noto è che il Grande Carro punta verso il Leone, che è completamente sopra l’orizzonte a est. Traccia una linea da Dubhe attraverso Merak e si colpisce il trapezio centrale formato dalle stelle nel Leone. Le due stelle in cima al trapezio sono Algeiba (Gamma Leonis) e Regolo (Alpha Leonis) con Regolo che è la più luminosa delle due. Verso l’orizzonte ci sono Delta Leonis (chiamata Zosma) a sinistra e Theta Leonis (chiamata Al-Haratan) a destra. Sotto quelle due stelle, e più direttamente sotto Al Haratan, c’è Denebola, o Beta Leonis, che segna la coda del Leone. Se si guarda di nuovo alla cima del trapezio, partendo da Algeiba, c’è un gruppo di tre stelle più deboli che forma una forma curva, chiamata la Falce, e quella è la testa e la criniera del Leone. Man mano che la notte avanza, gli osservatori vedranno apparire le altre stelle primaverili; entro le 11 p.m. la Vergine è completamente sopra l’orizzonte e si può trovarla usando il Grande Carro, che a questo punto è sopra la Stella Polare nella posizione delle 12. Usando il manico si può “arcare verso Arturo” tracciando un arco verso Arturo, una stella arancione-gialla nel Boote, il Mandriano, e poi continuare per raggiungere Spica, la stella più luminosa della Vergine. Nelle latitudini medie dell’emisfero meridionale, è completamente buio verso le 8:00 p.m. La Croce del Sud sta sorgendo a sud-est; a destra di essa – verso sud – si può vedere il Centauro, e in esso Alpha Centauri, chiamata anche Rigil Kentaurus, la stella più vicina al sole – è facile da trovare perché la barra corta della Croce punta direttamente ad essa. Vicino ad Alpha Centauri – sotto e a destra – c’è Hadar, la seconda stella più luminosa del Centauro. Guardando in alto dalla Croce del Sud, circa due terzi del cammino verso lo zenit, c’è Canopo, una stella bianca brillante che mostra Carina, la Chiglia, una delle tre costellazioni che formavano la leggendaria Argo, la nave su cui navigava Giasone. A sud-ovest, circa la stessa distanza a destra del sud come la Croce del Sud è a sinistra, e solo un po’ più in alto, c’è Achernar, la fine dell’Eridano, il Fiume. Le stelle del Fiume non sono particolarmente luminose, ma si può seguire il sentiero tortuoso fino a un punto proprio vicino a Rigel, il piede di Orione, che è nel cielo nord-occidentale.