Gli scienziati guidati da un team dell’Università di Copenaghen in Danimarca hanno trovato un “forte legame” tra le diete in stile occidentale e le condizioni neuroevolutive, tra cui il disturbo dello spettro autistico (ASD) e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Sebbene la ricerca non provi una causa ed effetto diretta, suggerisce una sorta di associazione, aggiungendo a ciò che già sappiamo sulle diete delle donne in gravidanza e su come possano influenzare la salute e lo sviluppo dei loro figli. Il team di studio ha esaminato i dati di 61.237 madri e dei loro figli, incrociando le abitudini alimentari delle madri durante la gravidanza con lo sviluppo neuroevolutivo dei loro bambini. Anche piccoli spostamenti verso modelli dietetici occidentali sono stati collegati a significativi aumenti della probabilità di ADHD nella generazione successiva. Uno dei gruppi ha anche mostrato un legame tra il consumo di una dieta occidentale durante la gravidanza e la probabilità che un bambino sviluppi l’autismo. La dieta occidentale è stata definita come un modello alimentare che prevede un maggiore consumo degli alimenti elencati in rosso e un minore consumo degli alimenti elencati in verde. “Maggiore è l’aderenza di una donna a una dieta occidentale durante la gravidanza – ricca di grassi, zuccheri e prodotti raffinati e povera di pesce, verdure e frutta – maggiore sembra essere il rischio che il suo bambino sviluppi ADHD o autismo”, afferma il nutrizionista David Horner, dell’Università di Copenaghen. Sebbene i risultati siano preoccupanti, c’è anche qualcosa di positivo da trarre: anche piccoli cambiamenti verso una dieta più sana durante la gravidanza possono avere un effetto positivo sulla salute cerebrale del bambino. Quattro gruppi sono stati utilizzati nello studio. Nel principale, che coinvolgeva 508 madri e bambini, i bambini sono stati clinicamente valutati per disturbi neuroevolutivi a 10 anni di età. Negli altri gruppi, i dati diagnostici sono stati raccolti tramite auto-segnalazione e registri nazionali, sebbene tutti i gruppi abbiano mostrato le stesse associazioni. I ricercatori hanno preso provvedimenti per tenere conto di altri fattori che potrebbero aver influenzato i risultati, inclusi il rischio genetico e le diete dei bambini stessi. Questo aggiunge credibilità all’associazione principale. “Confrontando tra i gruppi, abbiamo osservato le associazioni più forti nel primo e nel secondo trimestre, suggerendo che lo sviluppo cerebrale durante questo periodo è particolarmente sensibile alle influenze nutrizionali materne”, afferma il nutrizionista Morten Arendt Rasmussen, dell’Università di Copenaghen. Il team è stato anche in grado di identificare numerosi metaboliti del sangue (o segnali chimici) che erano collegati alle diete delle madri. Ci danno un’idea delle pressioni che potrebbero influenzare lo sviluppo cerebrale, come l’infiammazione e il danno cellulare, per esempio. Sebbene stiamo migliorando nella comprensione e nella gestione sia dell’ASD che dell’ADHD, queste condizioni comportano sfide legate all’apprendimento e allo sviluppo. Queste sfide possono talvolta persistere anche nell’età adulta. Esistono già molte prove su come la salute del bambino possa essere influenzata nel grembo materno, ma i ricercatori vogliono vedere più azioni per promuovere diete equilibrate nelle madri in gravidanza, in particolare linee guida migliori. “La nostra analisi non solo conferma un forte legame tra dieta e rischio di ADHD, ma identifica anche specifici nutrienti e alimenti che potrebbero servire come base per linee guida dietetiche migliorate e strategie preventive”, afferma Horner. “Questo apre nuove possibilità per affinare le raccomandazioni dietetiche e promuovere risultati più sani per le generazioni future.” La ricerca è stata pubblicata su Nature Metabolism.
La dieta materna durante la gravidanza è collegata al rischio di futuri disturbi nel bambino
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