Il titolo tradotto in italiano è: “Il jet XB-1 di Boom Supersonic ha volato davanti al sole affinché la NASA potesse scattare questa incredibile foto dell’onda d’urto.

La NASA e Boom Supersonic hanno appena rilasciato una foto incredibile che cattura un’onda d’urto emanata dalla silhouette scura dell’aereo supersonico XB-1 mentre viaggiava davanti al sole durante un volo di prova del 10 febbraio, durante il quale ha superato la barriera del suono tre volte. “Questa immagine rende visibile l’invisibile: il primo jet civile supersonico americano che rompe la barriera del suono,” ha dichiarato Blake Scholl, fondatore e CEO di Boom Supersonic, in un comunicato. La foto non è stata un caso. Ha richiesto condizioni ideali e un tempismo perfetto. Il pilota capo di prova Tristan “Geppetto” Brandenburg ha tracciato un percorso verso un punto preciso sopra il deserto del Mojave mentre la NASA scattava la foto. “Grazie al volo eccezionale di Geppetto e alla nostra collaborazione con la NASA, siamo riusciti a catturare questa immagine iconica,” ha continuato Scholl. La foto è un’immagine Schlieren. Sviluppata nel 1864 dal fisico tedesco August Toepler per studiare il moto supersonico, la fotografia Schlieren è utilizzata oggi nell’ingegneria aeronautica. Il metodo può rivelare come la luce si piega attorno alle differenze di pressione dell’aria durante il volo supersonico. Il team dell’XB-1 ha creato un software utilizzando i dati della NASA per guidare il pilota su un percorso in cui l’aereo potesse eclissare il sole. Quando l’XB-1 è entrato nel punto giusto, la NASA ha ottenuto la fotografia utilizzando telescopi a terra con filtri speciali che rilevano le distorsioni dell’aria. Ecco perché le onde d’urto attorno all’aereo sono visibili nella fotografia. Il jet XB-1 di Boom Supersonic, il primo aereo civile a diventare supersonico sopra gli Stati Uniti continentali. La NASA ha anche raccolto dati sonori dal volo di prova. Boom Supersonic ha analizzato i dati e ha scoperto che nessun boom sonico udibile ha raggiunto il suolo. Questo è notevole, perché i voli supersonici che producono boom sonici sopra aree popolate negli Stati Uniti sono proibiti. Boom Supersonic prevede di realizzare un aereo supersonico con un boom sonico che non disturbi le persone a terra. Questo aereo ridurrebbe i tempi di volo attraverso il paese. “Abbiamo confermato che l’XB-1 non ha prodotto alcun boom sonico udibile,” ha detto Scholl nello stesso comunicato, “il che apre la strada a voli da costa a costa fino al 50% più veloci.” Il volo di prova del 10 febbraio è stato l’ultimo per l’XB-1. Ora Boom Supersonic prenderà ciò che ha imparato dai test e inizierà a costruire un aereo di linea supersonico chiamato Overture. L’anno scorso, Boom Supersonic ha terminato la costruzione della sua super fabbrica a Greensboro, North Carolina, che alla fine produrrà 66 aerei Overture all’anno, iniziando con la metà inizialmente. United Airlines, American Airlines e Japan Airlines hanno già ordini e preordini per l’aereo di linea supersonico.