Durante l’estate del 2023, Matthew Schneider-Mayerson e un team di ricercatori hanno guardato 250 dei film più votati dell’ultimo decennio, esclusivamente per scopi di ricerca. Il gruppo cercava principalmente una cosa: si parla di cambiamento climatico? Nella maggior parte dei casi, la risposta è no. Solo il 13 percento dei film riconosceva in qualche modo questo enorme problema che sta cambiando il mondo e le nostre vite quotidiane, secondo lo studio pubblicato a febbraio. I ricercatori hanno anche valutato come viene rappresentata questa crisi ambientale: alcuni film centravano la trama interamente su disastri meteorologici alimentati dal clima, mentre altri menzionavano il cambiamento climatico solo nei dialoghi.
La ricerca mostra che queste rappresentazioni del clima nei film e nelle serie di finzione sono cruciali per influenzare il comportamento nel mondo reale. Ora, c’è un movimento crescente nell’industria cinematografica affinché registi e produttori abbraccino i contenuti sul cambiamento climatico sul grande schermo.
Il Genere Clima: Gli impatti del clima stanno pervadendo tutte le parti della società in modi grandi e piccoli, dal favorire gli uragani al peggiorare le allergie stagionali. Tuttavia, la questione è spesso assente in modo evidente dai film di finzione. I registi hanno citato una varietà di ragioni per questa omissione, tra cui lacune nella conoscenza scientifica e timori di alienare gli spettatori data la politicizzazione del cambiamento climatico.
Nel 2024, i ricercatori, tra cui Schneider-Mayerson, e la consulenza narrativa no-profit Good Energy hanno sviluppato un controllo di realtà climatica—una sorta di test di Bechdel—per i film per permettere agli scrittori e al settore cinematografico più ampio di “interrogare le proprie storie”, secondo il sito web del gruppo. Ha due criteri semplici: il cambiamento climatico esiste nel film e un personaggio ne è consapevole? Il test si applica solo ai film ambientati sulla Terra nel presente, piuttosto che su altri pianeti, universi fantastici o nel passato.
Per ottenere un controllo dell’industria nel suo complesso, i ricercatori hanno valutato 250 film popolari dal 2013 al 2022, che vanno da “Toy Story 4” a “Scream”. Hanno scoperto che circa un decimo dei film ha superato il controllo di realtà climatica, e l’inclusione del clima è diventata più comune nel tempo.
“Penso che la realtà sia che quegli esempi sono fantastici, e ne abbiamo bisogno di più, ma tutto il resto ha il suo impatto”, ha detto Schneider-Mayerson. “Tutte le storie che non riconoscono mai il cambiamento climatico o qualsiasi altro problema ambientale in corso hanno anche un impatto su di noi.”
Nel nuovo studio separato, Schneider-Mayerson ha portato questa valutazione un passo avanti per esaminare come il cambiamento climatico e altri problemi ambientali come l’inquinamento e la perdita di biodiversità vengono discussi nei film. Secondo la ricerca, il cambiamento climatico era più presente nei generi di fantascienza, avventura e mistero, e la questione veniva più spesso trattata su scala globale. Questo è positivo, ma i film dovrebbero anche discutere degli impatti climatici nella vita quotidiana, ha detto Schneider-Mayerson.
“Il cambiamento climatico è un problema epico globale, ma è anche qualcosa che sta influenzando le vite e i mezzi di sussistenza delle persone, e la capacità di avere figli e relazioni romantiche e tutte queste cose”, ha detto. “Se vogliamo rappresentare accuratamente i modi in cui il cambiamento climatico sta influenzando il mondo intorno a noi, sai, abbiamo bisogno di storie che operino su entrambe queste scale.”
Schneider-Mayerson capisce che le persone non vogliono sempre sedersi per un film di due ore interamente incentrato sul cambiamento climatico, a volte perché colpiscono troppo vicino a casa. Ecco perché è importante espandere i contenuti climatici attraverso i generi, ha detto.
Ad esempio, il film commedia slasher “Auguri per la tua morte” segue una studentessa universitaria che deve rivivere lo stesso giorno per cercare di risolvere il proprio omicidio. Durante il giorno, incontra un attivista climatico, che chiede se le persone nel campus vogliono aiutare a “fermare il riscaldamento globale”. Secondo le metriche dello studio, questo conta come una menzione del clima—o più precisamente, sei menzioni del clima, poiché il personaggio principale ripete il giorno.
“La maggior parte di noi si rivolge ai film e alle serie TV per rilassarsi o distrarsi—non necessariamente per pensare ai problemi del mondo reale. In tal senso, penso che film come ‘Auguri per la tua morte’ siano ancora più importanti, forse, dei film incentrati sul clima, perché le persone che non danno priorità al cambiamento climatico o non credono che sia un problema importante li vedranno”, ha detto. “Se vediamo problemi ripetuti, allora ci pensiamo di più, e tendiamo a pensare che siano più urgenti e richiedano una risposta maggiore. Se non sentiamo mai parlare di un problema, è facile semplicemente non pensarci.”
Impatti nel Mondo Reale: Mentre la realtà può ispirare la finzione, sappiamo da tempo che i film possono anche influenzare i comportamenti reali. Questo è il motivo principale per cui le aziende pagano migliaia o milioni di dollari per far apparire i loro prodotti nei film. Uno studio del 2017 ha scoperto che il cambiamento climatico nei media di massa può portare a comportamenti più rispettosi dell’ambiente e aiutare gli spettatori a comprendere argomenti più complessi.
Ma in alcuni casi, la televisione e i film possono guidare pratiche non sostenibili—talvolta involontariamente. Prendiamo “The White Lotus”, una serie popolare attualmente in onda sulla piattaforma di streaming Max. Ogni stagione è ambientata in una diversa località naturale, tra cui Hawaii, Italia e Thailandia. E ogni stagione innesca anche un massiccio afflusso di turismo in queste aree, qualcosa che i ricercatori hanno soprannominato “The White Lotus Effect”, riporta The Guardian. Questo può mettere a rischio le risorse naturali in queste regioni e aumentare i viaggi aerei ad alto contenuto di carbonio, dicono gli esperti.
Tendenze simili potrebbero essersi verificate dopo l’inizio della serie “Yellowstone”, con persone vicino al parco nazionale che riportano un aumento del turismo e della pressione per lo sviluppo del territorio.
La serie “ha reso glamour possedere un pezzo di questo paesaggio nello stesso periodo in cui la pandemia e il lavoro a distanza hanno spinto più persone a farlo”, ha scritto Arthur Middleton, professore di gestione ambientale all’Università della California, Berkeley, in un editoriale per il New York Times. Studia l’ecosistema del Greater Yellowstone. “Sebbene non ci siano dati che colleghino esplicitamente la serie televisiva allo sviluppo, bastano poche nuove case in ogni valle vicino a Yellowstone per cambiarne il futuro”, ha detto.
Ma serie e film possono anche fornire un vantaggio alle economie locali e aiutare a sostenere la conservazione locale, se la produzione è fatta in modo sostenibile ed equo, riporta Grist. Nel campo del clima, gli attivisti e persino le agenzie governative stanno utilizzando serie e film popolari per aiutare a insegnare alle persone come adattarsi o ridurre le emissioni. Ad esempio, la Federal Emergency Management Agency ha recentemente collaborato con DreamWorks Animation e il Ad Council per rilasciare una serie di annunci di servizio pubblico con il cane animato Dog Man per aiutare i bambini a prepararsi per disastri come uragani e incendi.
Sebbene l’industria cinematografica sia ancora lenta a raccogliere contenuti climatici sullo schermo, Hollywood stessa è stata recentemente costretta ad affrontare la realtà della crisi attuale quando gli incendi hanno devastato la grande Los Angeles a gennaio. Man mano che i disastri continuano a colpire, è cruciale che i registi usino la loro influenza per aiutare a educare il pubblico sugli impatti e le soluzioni, secondo i fondatori dell’Hollywood Climate Summit, un gruppo no-profit di persone dell’industria cinematografica dedicato a questa causa.
“Abbiamo bisogno di abbracciare la creazione di un ambiente a livello industriale per raccontare storie sul clima”, hanno scritto i fondatori per The Hollywood Reporter. “Farlo aprirà la porta a decine di altri modi per rappresentare il presente e il futuro che sfideranno l’apatia e incoraggeranno l’azione.”
Più Notizie sul Clima di Primo Piano:
L’agenzia antincendio della California ha rilasciato questa settimana l’ultimo round di mappe del pericolo di incendio per gran parte dello stato, che mostrano che le zone di pericolo “alto” o “molto alto” sono aumentate complessivamente di oltre il 150 percento dal 2011. Queste zone coprono 3.626 miglia quadrate, che ospitano circa 3,7 milioni di persone, secondo un’analisi di CalMatters.
Le nuove mappe rappresentano aree in città e paesi dove i dipartimenti locali dei vigili del fuoco sono responsabili della gestione degli incendi. Gli esperti dicono che l’aumento può essere attribuito a pochi fattori, tra cui una migliore modellazione e il peggioramento del cambiamento climatico, che rende la vegetazione più secca e più propensa a bruciare. I risultati di queste mappe potrebbero influenzare i codici edilizi, lo spazio difendibile, le regole di divulgazione immobiliare e altro per le persone nelle aree ad alto rischio.
Le università in Europa stanno reclutando sempre più scienziati statunitensi che hanno perso finanziamenti per la ricerca a causa dei tagli di bilancio dell’amministrazione Trump, riporta Catherine Porter per il New York Times. Questo include l’Università di Aix-Marseille in Francia, che ha recentemente aperto un programma chiamato “Safe Place For Science” che considerano un rifugio per “richiedenti asilo scientifico”. Le università a Bruxelles e i leader governativi in tutta l’Unione Europea stanno lavorando su programmi e fondi simili per supportare i ricercatori americani che potrebbero voler lasciare il paese.
I National Institutes of Health non finanzieranno più nuovi lavori sugli impatti del cambiamento climatico sulla salute, riporta Annie Waldman e Sharon Lerner per ProPublica, secondo documenti interni esaminati dall’outlet. Gli esperti sono preoccupati per le implicazioni di questo, poiché gli impatti climatici minacciano la salute umana in molti modi, dal calore estremo che aumenta il rischio di malattie cardiache ai problemi riproduttivi causati dall’intrusione di acqua salata.
“Questa è un’amministrazione dove le voci dell’industria dominano e prevalgono”, ha detto a ProPublica la dottoressa Lisa Patel, direttrice esecutiva del Medical Society Consortium on Climate and Health, una coalizione di professionisti medici che sensibilizza sugli effetti del cambiamento climatico sulla salute. “Questo è un punto all’ordine del giorno per l’industria dei combustibili fossili, e questa amministrazione sta facendo ciò che l’industria dei combustibili fossili vuole.”