Se sei già alla tua seconda tazza di caffè dalla macchina del caffè dell’ufficio, potresti voler prendere un momento per ripensarci. Sebbene ci siano molte informazioni sui benefici e le preoccupazioni legate al consumo di caffè, un nuovo studio pubblicato su Metabolism & Cardiovascular Diseases riporta che specifiche macchine da caffè, tipicamente presenti nei luoghi di lavoro, contengono elevate quantità di una sostanza che può aumentare il colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL) nel corpo. Il colesterolo LDL può portare a problemi cardiovascolari e persino a un esordio precoce della malattia di Alzheimer. Tuttavia, il team di studio dell’Università di Uppsala e dell’Università di Tecnologia di Chalmers in Svezia afferma che esiste un modo per prevenire questo problema, e può essere semplice come cambiare la caffettiera.
Macchine da caffè sul posto di lavoro e colesterolo LDL
Per questo studio, il team di ricerca si è concentrato sul caffè consumato nei luoghi di lavoro norvegesi, in particolare in Svezia, che consuma la maggior quantità di caffè tra tutti i paesi nordici. Molti luoghi di lavoro in Svezia (come in altre parti del mondo) offrono ai propri dipendenti l’accesso a stazioni di caffè self-service che utilizzano macchine da caffè non filtrate. Sebbene ci siano prove che il caffè possa avere benefici per la salute, secondo i ricercatori, ci sono poche informazioni sugli effetti a lungo termine delle macchine da caffè non filtrate per i dipendenti. Negli anni ’80, uno studio del New England Journal of Medicine ha scoperto che la preparazione del caffè non filtrato portava a un aumento del colesterolo LDL (o “cattivo”).
Aumento dei livelli di LDL
Prima di questo studio, si sapeva che il caffè bollito conteneva i diterpeni cafestolo e kahweol, considerati i peggiori tra le sostanze che aumentano il colesterolo, secondo il comunicato stampa. Tuttavia, non si sapeva quanto bene queste macchine da caffè, come quelle presenti in un edificio per uffici, filtrassero questi diterpeni dannosi. “Considerando quanto caffè viene consumato nei luoghi di lavoro svedesi, volevamo avere un’idea del contenuto di sostanze che aumentano il colesterolo nel caffè proveniente da questi tipi di macchine. Abbiamo studiato quattordici macchine da caffè e abbiamo potuto vedere che i livelli di queste sostanze sono molto più alti nel caffè proveniente da queste macchine rispetto alle normali macchine da caffè a filtro,” ha detto David Iggman, ricercatore presso l’Università di Uppsala e autore principale dello studio, in un comunicato stampa. “Da questo, deduciamo che il processo di filtrazione è cruciale per la presenza di queste sostanze che aumentano il colesterolo nel caffè. Ovviamente, non tutte le macchine da caffè riescono a filtrarle. Ma il problema varia tra i diversi tipi di macchine da caffè, e le concentrazioni hanno mostrato anche grandi variazioni nel tempo,” ha aggiunto in un comunicato stampa.
Il caffè filtrato è migliore
Per la loro analisi, il team di ricerca ha confrontato il caffè bollito — preparato in macchine da caffè nei luoghi di lavoro — con il caffè della French press, l’espresso, il caffè della percolatrice e il caffè a filtro (caffè bollito passato attraverso un filtro di carta). Hanno scoperto che il caffè a filtro conteneva la minor quantità di diterpeni, mentre il caffè bollito ne conteneva la maggior quantità. Il team ha anche notato che alcuni espressi contenevano quantità più elevate di diterpeni, ma i risultati variavano.
Per combattere la preoccupazione dei livelli elevati di LDL, gli autori dello studio suggeriscono di passare al caffè preparato attraverso un filtro di carta, poiché sembra rimuovere la maggior parte dei diterpeni. “La maggior parte dei campioni di caffè conteneva livelli che potrebbero ragionevolmente influenzare i livelli di colesterolo LDL delle persone che bevevano il caffè, così come il loro futuro rischio di malattie cardiovascolari,” ha detto Iggman in un comunicato stampa. “Per le persone che bevono molto caffè ogni giorno, è chiaro che il caffè a filtro, o altro caffè ben filtrato, è preferibile. Per determinare gli effetti precisi sui livelli di colesterolo LDL, dovremmo condurre uno studio controllato su soggetti che bevono il caffè,” ha concluso in un comunicato stampa.
Questo articolo non offre consigli medici e dovrebbe essere utilizzato solo a scopo informativo.