I tatuaggi potrebbero aumentare il rischio di alcuni tipi di cancro, rivela uno studio sui gemelli

Farsi un tatuaggio potrebbe aumentare il rischio di sviluppare tumori della pelle o linfoma in età avanzata, secondo i risultati di un nuovo studio. Esaminando coppie di gemelli, i ricercatori hanno scoperto che i fratelli con più tatuaggi tendevano ad avere tassi più elevati di queste malattie. “L’aspetto unico del nostro approccio è che possiamo confrontare coppie di gemelli in cui uno ha il cancro, ma condividono comunque molti fattori genetici e ambientali,” ha dichiarato uno degli autori dello studio, Jacob von Bornemann Hjelmborg, in un comunicato. Utilizzando dati dal Danish Twin Tattoo Cohort, i ricercatori hanno iniziato esaminando le diagnosi di cancro in 2.367 coppie di gemelli selezionate casualmente. All’interno di questo gruppo, hanno scoperto che gli individui tatuati avevano una probabilità 3,91 volte maggiore di sviluppare il cancro della pelle rispetto al loro gemello non tatuato. Gli autori dello studio hanno poi condotto un’altra analisi utilizzando dati di 316 gemelli danesi nati tra il 1960 e il 1996, in cui almeno un fratello era stato precedentemente diagnosticato con il cancro. Tra questo gruppo, le probabilità di una diagnosi di cancro della pelle erano 1,62 volte più alte negli individui tatuati. Inoltre, i gemelli con grandi tatuaggi – definiti come quelli che coprono un’area maggiore della dimensione del palmo di una mano – avevano una probabilità 2,37 volte maggiore di sviluppare il cancro della pelle e 2,73 volte maggiore di essere diagnosticati con linfoma. I ricercatori ritengono che questo rischio elevato possa essere causato dal trasferimento dell’inchiostro del tatuaggio dalla pelle al sangue, prima di accumularsi nei linfonodi regionali. Questi nodi sono una componente chiave del sistema immunitario che aiuta a liberare il corpo da sostanze nocive. “Possiamo vedere che le particelle di inchiostro si accumulano nei linfonodi, e sospettiamo che il corpo le percepisca come sostanze estranee,” ha detto uno degli autori dello studio, Henrik Frederiksen. “Questo potrebbe significare che il sistema immunitario sta costantemente cercando di rispondere all’inchiostro, e non sappiamo ancora se questo sforzo persistente potrebbe indebolire la funzione dei linfonodi o avere altre conseguenze sulla salute.” Un meccanismo simile può talvolta causare un raro tipo di linfoma in alcune persone con protesi mammarie. I ricercatori pensano che l’inchiostro del tatuaggio potrebbe innescare un’infiammazione cronica nei linfonodi, portando potenzialmente a una crescita cellulare anomala e a un aumento del rischio di cancro. Commentando i risultati del team, un altro autore dello studio, Signe Bedsted Clemmensen, ha detto che “più grande è il tatuaggio e più a lungo è stato lì, più inchiostro si accumula nei linfonodi.” “Nel nostro studio, non vediamo un chiaro legame tra l’insorgenza del cancro e specifici colori di inchiostro, ma questo non significa che il colore sia irrilevante,” aggiunge. “Sappiamo da altri studi che l’inchiostro può contenere sostanze potenzialmente nocive, e ad esempio, l’inchiostro rosso causa più spesso reazioni allergiche. Questo è un ambito che vorremmo esplorare ulteriormente.” Lo studio è stato pubblicato sulla rivista BMC Public Health.