Gli astronauti del Boeing Starliner tornano sulla Terra il 18 marzo dopo 9 mesi nello spazio: guardalo in diretta
I membri della Crew-9 di NASA e SpaceX posano insieme per un ritratto all’interno del vestibolo tra la Stazione Spaziale Internazionale e la navicella spaziale SpaceX Dragon. In senso orario da sinistra ci sono gli astronauti della NASA Butch Wilmore, Nick Hague e Suni Williams, e il cosmonauta di Roscosmos Aleksandr Gorbunov.
Butch Wilmore e Suni Williams torneranno sulla Terra martedì (18 marzo) dopo una missione spaziale inaspettatamente lunga e movimentata, e potrai guardare il loro ritorno in diretta. Wilmore, Williams, il collega astronauta della NASA Nick Hague e il cosmonauta Aleksandr Gorbunov lasceranno la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) nella capsula SpaceX Crew Dragon “Freedom” martedì mattina presto e ammareranno al largo della costa della Florida quella sera, se tutto andrà secondo i piani. Puoi guardare l’azione in diretta tramite la NASA. Space.com trasmetterà il feed anche, se l’agenzia lo renderà disponibile.
Il flusso della NASA inizierà lunedì (17 marzo) alle 22:45 EDT (0245 GMT del 18 marzo) per coprire la chiusura dei portelli tra Freedom e la ISS. Riprenderà due ore dopo per lo sgancio, previsto per l’1:05 EDT (0505 GMT). La trasmissione riprenderà alle 16:45 EDT (2045 GMT) del 18 marzo per le operazioni di discesa. Freedom effettuerà una bruciatura di deorbitazione alle 17:11 EDT (2111 GMT), poi ammarerà 46 minuti dopo.
Questo piano non è però definitivo. “I responsabili della missione continueranno a monitorare le condizioni meteorologiche nell’area, poiché lo sgancio di Dragon dipende da vari fattori, tra cui la prontezza della navicella, la prontezza del team di recupero, il meteo, lo stato del mare e altri fattori,” hanno scritto i funzionari della NASA in un aggiornamento domenica (16 marzo). La posizione precisa dell’ammaraggio sarà confermata più vicino al momento del ritorno, hanno aggiunto.
Wilmore e Williams avrebbero dovuto essere già a casa. Sono partiti per la ISS lo scorso giugno, nella prima missione con equipaggio della navicella Starliner di Boeing. Quel volo doveva durare solo una decina di giorni, ma Starliner ha avuto problemi ai propulsori, quindi la NASA ha ritardato il ritorno della capsula per indagare sul problema. L’agenzia ha infine deciso di riportare a casa Starliner senza equipaggio, cosa avvenuta all’inizio di settembre, e di integrare Wilmore e Williams nella missione di lunga durata Expedition 72 della ISS.
Questo piano prevede che Wilmore e Williams tornino a casa su Freedom, che è partita per la ISS a fine settembre nella missione Crew-9 di SpaceX. Freedom ha trasportato solo Hague e Gorbunov — metà del contingente usuale di Crew Dragon, per risparmiare posti per il duo di Starliner nel viaggio di ritorno.
La situazione di Wilmore e Williams ha attirato molta attenzione, soprattutto negli ultimi due mesi. Recentemente, sia il Presidente Trump che il CEO di SpaceX Elon Musk hanno descritto il duo come “bloccato” in orbita nonostante il loro viaggio di ritorno su Crew Dragon, e Musk ha affermato che l’amministrazione Biden li ha lasciati lassù più a lungo del necessario “per ragioni politiche.”
Il ritorno sulla Terra della Crew-9 è stato avviato dall’arrivo della missione Crew-10 di SpaceX, che si è agganciata alla ISS domenica mattina presto (16 marzo).
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