(Credito immagine: Sony Pictures e Warner Bros. Pictures) “Mickey 17” è uscito nel fine settimana e c’è qualcosa di stranamente familiare nella sua premessa. Sebbene nessuno possa descrivere il seguito del regista Bong Joon-Ho al vincitore dell’Oscar “Parasite” come un clone del classico di fantascienza a basso budget “Moon”, entrambi i film giocano sulla stessa idea di base: un essere umano che incontra un duplicato esatto di se stesso. Attenzione: spoiler per Moon e Mickey 17! Siete stati avvisati.
Nel debutto del 2009 di Duncan Jones, “Moon”, quell’uomo è Sam Bell (interpretato da Sam Rockwell), un tecnico che sta per concludere il suo solitario incarico triennale sul lato oscuro della luna. “Non dai tempi di Adamo nessun essere umano ha conosciuto una solitudine come quella che [il pilota del modulo di comando dell’Apollo 11] Mike Collins sta vivendo durante questi 47 minuti di ogni rivoluzione lunare,” diceva un registro di missione della NASA nel 1969, e Bell sta vivendo quell’isolamento 24 ore su 24, 7 giorni su 7. La sua missione? Estrarre elio-3, una fonte di energia pulita che ha ringiovanito il pianeta Terra.
(Credito immagine: Sony Pictures) Tuttavia, il destino interviene mentre Bell si prepara a fare il lungo viaggio di ritorno a casa dalla moglie e dalla figlia. Il suo rover viene schiacciato sotto le rocce durante un controllo di routine su un raccoglitore di elio-3, e la prossima cosa che sappiamo è che viene curato nell’infermeria della base Sarang dal suo unico compagno, un robot chiamato GERTY (doppiato da Kevin Spacey). Quando Bell successivamente fa un’uscita non autorizzata, scopre un uomo con un volto molto familiare intrappolato in un rover lunare. Per prendere in prestito una citazione di John Travolta in “Face/Off”, è come guardarsi allo specchio… solo che non lo è.
Jones ha scritto la storia (la sceneggiatura è accreditata a Nathan Parker) pensando a Rockwell, avendo precedentemente discusso un altro progetto di fantascienza, “Mute”, con l’attore. Rockwell non voleva interpretare il ruolo che Jones aveva in mente per lui, ma era aperto a lavorare con un regista di film esordiente che aveva fatto esperienza con spot pubblicitari e video musicali. (Jones ha poi realizzato “Mute” con Alexander Skarsgård e Paul Rudd nel 2018. Rockwell ha fatto un cameo non accreditato come Bell.)
“Abbiamo iniziato a parlare di che tipo di ruoli voleva fare come attore e di quali film ci piacevano entrambi,” ha detto Jones a Den of Geek nel 2009. “Abbiamo iniziato a parlare dei film di fantascienza della fine degli anni ’70 e ’80, film come ‘Outland’, ‘Silent Running’ e ‘Alien’ di Ridley Scott, dove avevi questi film di fantascienza ma con sensibilità da classe operaia, che erano molto più incentrati sui personaggi. Alla fine di quell’incontro ho detto che sarei andato via a scrivere qualcosa per lui.”
Jones ha consegnato a Rockwell una sceneggiatura per “Moon” nove mesi dopo ed è facile capire perché l’attore abbia accettato. Avrebbe poi vinto un Oscar per “Tre manifesti a Ebbing, Missouri” nel 2017, ma la sua performance (o dovremmo dire le sue performance?) qui sono altrettanto degne di premi. Sebbene siano superficialmente lo stesso uomo, Rockwell dà ai due Sam prospettive e personalità sottilmente diverse. Nel frattempo, il team di produzione ha utilizzato una miscela perfetta di telecamere a controllo di movimento, controfigure e sostituzioni facciali in CG per creare l’illusione dei due Sam che chiacchierano, combattono e persino giocano a ping-pong tra loro.
Il tour de force narrativo va ben oltre le illusioni, tuttavia. Grazie a qualche astuto trucco narrativo, si scopre che il Sam Bell che si è appena svegliato nell’infermeria è in realtà un clone di ricambio attivato per sostituire l’uomo abbandonato nel rover. Gli spettatori più attenti potrebbero aver notato che la mano che OG Sam scotta all’inizio del film si è miracolosamente ripresa, uno dei tanti indizi visivi intelligenti sulla natura duplicata di Sam. Un altro è l’uso ripetuto del successo del 1991 di Chesney Hawkes “The One and Only” come la canzone con cui i Sam si svegliano ogni mattina.
(Credito immagine: Sony Pictures) Nonostante la loro iniziale ostilità l’uno verso l’altro (Sam 2.0 è significativamente più arrabbiato) riescono gradualmente a capire che i loro datori di lavoro alla Lunar Industries (rappresentati dal futuro stregone del MCU Benedict Wong e da Matt Berry di What We Do in the Shadows) sono stati piuttosto economici con la verità. L’antenna di comunicazione non è, come affermano, danneggiata — invece, i segnali radio vengono intenzionalmente bloccati — e ogni comunicazione “ricevuta” dalla moglie di Sam e dalla loro giovane figlia è pre-registrata, destinata a essere ripetuta ancora e ancora mentre ogni nuova iterazione di Sam inizia il suo turno di servizio. Tutti i ricordi della sua vita sulla Terra sono stati impiantati dalla compagnia.
C’è anche un lato tragico nella storia. Quando il nuovo Sam finalmente entra in contatto con la Terra, la sua figlia ormai adolescente gli dice che sua moglie è morta, mentre il “vero” Sam parla in sottofondo. Poi guarda il corpo del suo OG controparte che si sta deteriorando mentre si rendono conto che il contratto triennale è in realtà una durata di vita di tre anni, e che la capsula che promette di trasportarli a casa è in realtà un inceneritore. La missione del nuovo Sam diventa quindi una corsa contro il tempo per fuggire dalla base in modo da poter denunciare le pratiche della Lunar prima che arrivi una squadra di pulizia.
“Moon” proviene da una gloriosa tradizione di fantascienza a basso budget, trasformando il suo modesto budget di 5 milioni di dollari in una forza piuttosto che in una debolezza. Infatti, potrebbe quasi funzionare come una pièce teatrale a set unico se non fosse per il fatto che avresti bisogno di gemelli identici per interpretare i due ruoli.
(Credito immagine: Sony Pictures) GERTY è semplice come i robot possono essere, essenzialmente solo una scatola bianca funzionale la cui unica personalità proviene dalle emoji visualizzate sul suo piccolo schermo del computer — in confronto, R2-D2 sembra uno dei replicanti di “Blade Runner”. I set bianchi immacolati forniscono una visione austera del futuro in stile anni ’70, mentre i modelli migliorati in CG utilizzati per creare veicoli sulla superficie lunare sono un meraviglioso promemoria di un’epoca in cui le creazioni pratiche erano al centro della fantascienza. La colonna sonora orecchiabile, di Clint Mansell di “Requiem for a Dream”, segue un breve simile senza fronzoli mentre ruota attorno a poche semplici note su un pianoforte.
In termini di scala e tono, “Mickey 17” (basato sul romanzo del 2022 di Edward Ashton “Mickey 7”) esiste in un universo completamente diverso rispetto a “Moon”. Il film di Bong è una commedia di fantascienza ad alto budget su un gruppo eterogeneo di persone — guidato dal politico amorale Kenneth Marshall (Mark Ruffalo) — in missione per colonizzare il mondo alieno di Niflheim. La loro astronave è abbastanza grande da ospitare un tizio vestito da piccione gigante. Nel frattempo, Mickey stesso (Robert Pattinson) è un tipo diverso di clone, una fotocopia sofisticata dell’originale prodotta da una stampante 3D all’avanguardia.
Eppure, nonostante tutte le differenze nel packaging, sia Jones che Bong esplorano temi molto simili. Nessuna delle due società sa come gestire due cloni che si trovano faccia a faccia, e va a lunghezze straordinarie — per lo più coinvolgendo omicidi — per impedirlo. Ma i due film pongono anche domande più grandi sull’etica di una società che crea persone artificiali per fare i lavori che non vuoi fare, che si tratti di un Mickey a tempo pieno e sacrificabile che si iscrive per diventare un manichino da crash test umano, o di gestire la tua base lunare con cloni a vita breve perché è più economicamente vantaggioso che inviare una successione di persone ordinarie sulla superficie lunare. I due film seguono efficacemente percorsi di evoluzione divergente, utilizzando approcci molto diversi per arrivare a risposte molto simili. Dopotutto, anche i cloni hanno le loro differenze.
“Moon” è disponibile in streaming su Amazon Prime Video nel Regno Unito e su Fubo negli Stati Uniti. “Mickey 17” è nei cinema ora.