Uomo sviluppa “noduli giallastri” e livelli di colesterolo alle stelle con una dieta “carnivora” ad alto contenuto di grassi

Un recente rapporto di un caso riguarda un uomo le cui mani, piedi e gomiti sono diventati coperti di noduli giallastri, e sembra che la causa sia stata probabilmente una dieta di moda. La scienza medica avanza principalmente attraverso prove scientifiche, ma di tanto in tanto impariamo cose in altri modi, ad esempio attraverso la pubblicazione di rapporti di casi medici. È improbabile che gli scienziati cerchino di condurre una prova della dieta di questo paziente, e ancora meno probabile che un comitato etico dia l’approvazione – tuttavia, il paziente ha proceduto per conto suo. L’uomo sulla quarantina ha adottato la cosiddetta “dieta carnivora”, una moda che ignora deliberatamente tutto ciò che abbiamo imparato sulla storia e la nutrizione umana a favore di un’alimentazione basata quasi esclusivamente su prodotti animali come carne e latticini. Questo paziente ha apparentemente portato la cosa a un livello estremo. “Le sue abitudini alimentari includevano un alto consumo di grassi, consistenti in 3-5 kg di formaggio, bastoncini di burro e grassi aggiunti nei suoi hamburger quotidiani,” riportano i medici del Tampa General Hospital e dell’Università del Texas, Houston. I medici sono venuti a conoscenza del caso quando il paziente ha chiesto informazioni sui noduli gialli sui palmi delle mani, così come sui gomiti e sulle piante dei piedi (fortunatamente piuttosto che dopo aver avuto un attacco di cuore). Un commento sullo studio del caso ha messo in dubbio se sia effettivamente possibile consumare la quantità di prodotti lattiero-caseari che questo individuo ha auto-riferito, mentre un altro ha suggerito che potrebbe esserci una “predisposizione genetica sottostante”. Sebbene l’individuo abbia parlato positivamente della dieta che seguiva da 8 mesi, riportando “perdita di peso, aumento dell’energia e miglioramento della chiarezza mentale”, le sue prospettive a medio termine sembravano cupe. Il suo colesterolo era superiore a 1.000 mg/dL – quasi pari a 26 mmol/L. Questo, riportano gli autori, è “significativamente più alto del suo livello di base […] di 210 a 300 mg/dL.” Le autorità sanitarie una volta cercavano di far abbassare il colesterolo in generale, ma ora di solito fanno una distinzione tra LDL, a volte chiamato “colesterolo cattivo” per i suoi effetti di blocco delle arterie; e HDL, o “colesterolo buono”. Tuttavia, quando l’obiettivo raccomandato complessivo è di essere sotto i 5 mmol/L, un quinto dei livelli di questo individuo al momento, il rapporto HDL/LDL è probabilmente meno importante che abbassare il totale. L’uomo è stato diagnosticato con una condizione chiamata xantelasma, ma questa di solito appare intorno agli occhi, e non in tale abbondanza. Come la “dieta Paleo”, la “dieta carnivora” è promossa basandosi su una rappresentazione errata della preistoria umana. I nostri antenati pre-agricoli mangiavano una dieta diversificata, ma il contributo della carne viene esagerato nel record paleontologico perché le ossa con segni di taglio fossilizzano molto meglio delle radici o dei funghi. Anche una dieta ricca di prodotti animali probabilmente conteneva molto materiale vegetale che non si trova nelle sezioni di carne e latticini dei supermercati moderni. Le diete di moda sono spesso pericolose, ma quelle che si basano su una storia distorta sono particolarmente dannose. Questo paziente è stato molto fortunato che questo sia stato scoperto prima che accadesse qualcosa di più pericoloso per la vita. Sfortunatamente, avrà bisogno di un intervento chirurgico o di azoto liquido se vuole rimuovere i noduli, anche se inizia a mangiare qualche verdura. Il rapporto del caso è pubblicato sulla rivista JAMA Cardiology.