NASA ha significativamente ridotto il rischio che l’asteroide 2024 YR4 rappresenti una minaccia di impatto per la Terra nel prossimo futuro. Quando è stato scoperto per la prima volta, l’asteroide 2024 YR4 aveva una possibilità molto piccola, ma notevole, di impattare il nostro pianeta nel 2032. Con il proseguire delle osservazioni dell’asteroide inviate al Minor Planet Center, gli esperti del Center for Near-Earth Object Studies del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA sono stati in grado di calcolare modelli più precisi della traiettoria dell’asteroide e ora hanno scoperto che non vi è alcuna possibilità significativa che questo asteroide impatti il nostro pianeta per il prossimo secolo. Le ultime osservazioni hanno ulteriormente ridotto l’incertezza della sua futura traiettoria, e la gamma di possibili posizioni in cui l’asteroide potrebbe trovarsi il 22 dicembre 2032 si è allontanata ulteriormente dalla Terra.
Rimane ancora una possibilità molto piccola che l’asteroide 2024 YR4 impatti la Luna il 22 dicembre 2032. Attualmente, quella probabilità è dell’1,7%.
La NASA continuerà a osservare l’asteroide 2024 YR4 con osservatori finanziati dal suo Planetary Defense Coordination Office, e il James Webb Space Telescope della NASA osserverà l’asteroide a marzo per ottenere ulteriori informazioni sulle sue dimensioni a scopi scientifici.
Sebbene questo asteroide non rappresenti più una significativa minaccia di impatto per la Terra, il 2024 YR4 ha fornito un’opportunità inestimabile per gli esperti della NASA e delle istituzioni partner di testare la scienza della difesa planetaria e i processi di notifica. Gli ultimi dati su tutti gli asteroidi noti vicini alla Terra che potrebbero rappresentare una minaccia di impatto per la Terra continueranno a essere disponibili sulla pagina automatizzata Sentry della NASA.