I due stadi del megarazzo Starship di SpaceX si separano durante il settimo volo di prova del veicolo il 16 gennaio 2025. Lo stadio superiore è stato perso circa sei minuti dopo. (Credito immagine: SpaceX) Il megarazzo Starship di SpaceX volerà di nuovo questa settimana, se tutto andrà secondo i piani. La compagnia ha annunciato oggi (24 febbraio) che mira a lanciare Starship, il razzo più grande e potente mai costruito, per l’ottava volta venerdì (28 febbraio), in attesa dell’approvazione regolamentare. Il veicolo completamente riutilizzabile alto 123 metri decollerà da Starbase, la struttura di lancio e produzione di SpaceX nel sud del Texas, venerdì durante una finestra che si apre alle 18:30 EST (2330 GMT; 17:30 ora locale del Texas). Sarà possibile guardarlo in diretta; SpaceX trasmetterà il lancio a partire da circa 40 minuti prima del decollo. Il volo più recente ha avuto luogo il 16 gennaio. Quella missione è stata un successo parziale; SpaceX ha catturato il gigantesco booster del primo stadio di Starship, noto come Super Heavy, con le braccia “chopstick” della torre di lancio di Starbase come previsto. Ship, lo stadio superiore del razzo alto 52 metri, doveva dispiegare un carico utile per la prima volta nel Volo 7 — 10 mockup dei satelliti internet Starlink di SpaceX — circumnavigare gran parte del globo e poi ammarare nell’Oceano Indiano circa un’ora dopo il lancio. Tuttavia, ciò non è accaduto; lo stadio superiore si è disintegrato sopra l’Oceano Atlantico circa 8,5 minuti dopo il volo, apparentemente a causa di una perdita di propellente. Gli obiettivi del Volo 8 saranno simili. SpaceX tenterà un’altra cattura con le chopsticks di Super Heavy, mentre Ship cercherà di dispiegare mockup di satelliti Starlink — quattro questa volta — prima di scendere nell’Oceano Indiano. “I simulatori Starlink saranno sulla stessa traiettoria suborbitale di Starship e si prevede che si disintegreranno al rientro,” ha scritto la compagnia nell’aggiornamento di oggi. “È anche previsto un riaccensione di un singolo motore Raptor mentre è nello spazio.” Notizie spaziali in tempo reale, gli ultimi aggiornamenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! (Il veicolo Starship completo presenta 39 motori Raptor — 33 su Super Heavy e sei su Ship.) Il Super Heavy che volerà in questa missione presenta aggiornamenti rispetto ai suoi predecessori, inclusi avionici avanzati e un computer di volo più potente, ha scritto SpaceX nell’aggiornamento. La compagnia ha apportato alcune modifiche anche a Ship, molte delle quali testeranno la capacità del veicolo di tornare sulla Terra per catture con le chopsticks in futuro. “Un numero significativo di piastrelle è stato rimosso da Starship per testare le aree vulnerabili del veicolo. Molteplici opzioni di piastrelle metalliche, inclusa una con raffreddamento attivo, testeranno materiali alternativi per proteggere Starship durante il rientro,” ha scritto SpaceX nell’aggiornamento. “I test di sviluppo per definizione sono imprevedibili,” ha aggiunto la compagnia. “Ma mettendo l’hardware di volo in un ambiente di volo il più frequentemente possibile, siamo in grado di apprendere rapidamente ed eseguire modifiche al design mentre cerchiamo di rendere Starship un veicolo completamente e rapidamente riutilizzabile.”
SpaceX punta al 28 febbraio per il Volo 8 del megarazzo Starship
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