Questa settimana, il governatore della Pennsylvania, Josh Shapiro, ha presentato il suo nuovo piano energetico durante un discorso sulla sua proposta di bilancio, descrivendolo come un approccio che “ridurrà i costi energetici, creerà posti di lavoro, manterrà bassi i costi delle bollette elettriche per le famiglie e aumenterà la produzione.” Il piano, che chiama Lightning Plan in omaggio a Ben Franklin, include iniziative per accelerare le autorizzazioni per i progetti energetici, modernizzare gli standard energetici e ridurre i costi energetici domestici. Include anche crediti d’imposta per incoraggiare gli investimenti in idrogeno e carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF).
“Sostenuto da gruppi ambientalisti, sindacati edili, camere di commercio, organizzazioni dei consumatori e persino leader del settore, il Lightning Plan prende misure audaci per aumentare la produzione di energia, esplorare percorsi verso fonti rinnovabili e far crescere la nostra economia,” ha detto Shapiro.
Mentre alcuni ambientalisti sono favorevoli al piano, altri nello stato criticano l’impegno continuo del governatore verso una strategia energetica “di tutte le fonti” che si basa sui combustibili fossili, dannosi per il clima e che peggiorano i disastri senza affrontare adeguatamente le emissioni di gas serra. Hanno criticato l’enfasi su idrogeno e SAF, che vedono come “greenwashing” non comprovato. Alcune forme di idrogeno sono prodotte utilizzando gas naturale, e gli scettici affermano che i benefici climatici complessivi del SAF sono ancora poco chiari.
Il governatore ha tenuto il suo discorso sul Lightning Plan all’aeroporto internazionale di Pittsburgh, il sito proposto per un progetto di idrogeno e SAF sostenuto dalla compagnia di fracking CNX Resources. CNX è un partner di lunga data dell’amministrazione Shapiro: nel 2024, la compagnia ha collaborato con Shapiro su un progetto per monitorare i suoi pozzi di fracking e rilasciare alcuni dei dati al pubblico.
“Mi avete sentito dirlo più e più volte. Sono un governatore dell’energia di tutte le fonti. Credo che dobbiamo sfruttare tutti i tipi di produzione energetica se vogliamo davvero essere leader,” ha detto Shapiro.
A partire dal 2024, la Pennsylvania si è classificata al 48° posto per la crescita delle energie rinnovabili negli Stati Uniti. È il secondo produttore di gas naturale del paese.
“Non è un piano climatico, non è un piano energetico, è un piano per mantenere felice l’industria dei combustibili fossili,” ha detto Megan McDonough, direttrice statale della Pennsylvania presso Food & Water Watch, un’organizzazione ambientalista che sostiene il divieto del fracking. “È davvero un tradimento per le persone che soffrono in prima linea.”
Gli impatti sanitari e ambientali di oltre 20 anni di fracking in Pennsylvania sono ben documentati. Includono minacce alla qualità dell’acqua e dell’aria e un aumento del rischio di problemi come l’asma, il basso peso alla nascita e alcuni tumori infantili.
Oltre agli effetti locali, ci sono rischi più ampi e crescenti per vite e proprietà mentre il cambiamento climatico rimane incontrollato. Sempre più spesso, esperti di affari, non solo scienziati, avvertono che le case diventeranno sempre più non assicurabili e che si profilano enormi shock economici.
“Dobbiamo effettivamente passare dai combustibili fossili, non continuare a costruirne di più,” ha detto McDonough. “Abbiamo davvero bisogno di azioni audaci per affrontare questi problemi, non solo soluzioni tampone.”
Karen Feridun, co-fondatrice del gruppo ambientalista di base della Pennsylvania, Better Path Coalition, ha detto che avrebbe voluto che Shapiro si fosse concentrato di più sui danni alle comunità causati dallo sviluppo di petrolio e gas. “Sta mancando la parte su come le persone vengono realmente danneggiate, e peggiorerà solo,” ha detto.
Il comunicato stampa sul Lightning Plan ha menzionato “eventi meteorologici più estremi” ma non ha collegato quegli eventi al cambiamento climatico. Il sostegno di Shapiro per il petrolio e il gas “annulla più che sufficientemente” gli aspetti ecologici del piano, ha detto Feridun.
Annunciando il piano energetico, il governatore ha chiesto alla legislatura statale di approvare PACER, il Pennsylvania Climate Emissions Reduction Act, un programma di cap and invest pensato come alternativa all’adesione alla Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI), un consorzio multistatale che lavora per ridurre le emissioni delle centrali elettriche. RGGI è stato controverso in Pennsylvania per anni, e l’adesione dello stato è attualmente bloccata in contenziosi.
Shapiro ha detto che approvare PACER era “il modo più rapido per uscire da RGGI” e ha definito il disegno di legge “costruito per la Pennsylvania, dai Pennsylvani.”
Rispondendo alla proposta di bilancio di Shapiro, la Marcellus Shale Coalition, un’organizzazione commerciale regionale per l’industria del gas naturale, ha detto di apprezzare “un rinnovato focus sulle autorizzazioni e la riforma normativa” ma ha detto che disegni di legge come PACER “minerebbero i benefici diffusi del gas naturale della Pennsylvania.”
PACER è nato da un gruppo di lavoro convocato dal governatore nel 2023 che includeva rappresentanti dell’industria del petrolio e del gas, sindacati e difensori dell’ambiente. Uno dei leader del gruppo era Jackson Morris, direttore della politica del settore energetico statale presso il Natural Resources Defense Council. Morris ha elogiato il piano energetico di Shapiro come “uno dei piani più ambiziosi che abbiamo visto.”
Julia Kortrey, vice direttrice della politica statale presso Evergreen Action, un’organizzazione no-profit focalizzata sul clima, ha detto in una dichiarazione che il piano Lightning di Shapiro era “un primo passo cruciale verso la costruzione di un futuro energetico accessibile, affidabile e sostenibile per la Pennsylvania” e ha definito il piano “un inizio promettente.” Kortrey ha elogiato il disegno di legge PACER di Shapiro e i suoi sforzi per aumentare “l’energia pulita più economica.”
Per altri, quel primo passo non era sufficiente, data la gravità del momento.
“Ha una vera opportunità, soprattutto con la nuova amministrazione federale, di prendere una posizione per il popolo della Pennsylvania,” ha detto McDonough. “Ma questo è un segno che vedremo più dello stesso vecchio copione politico.”