Ti piacerebbe una nuova nazionalità? Potresti essere fortunato, almeno fino a quando il tuo paese adottivo non sprofonda nell’oceano. Mentre le piccole nazioni insulari del Pacifico sono sempre più sotto attacco a causa del cambiamento climatico, una di esse – Nauru, la nazione micronesiana situata a circa 4.000 chilometri a nord-est dell’Australia – sta cercando una soluzione innovativa: vendere la cittadinanza. Per soli 105.000 dollari (USD), la nazione offre “passaporti d’oro” che concedono la cittadinanza ai titolari, oltre all’ingresso senza visto in circa 89 paesi, tra cui il Regno Unito, l’Irlanda, gli Emirati Arabi Uniti e Hong Kong, ha annunciato il governo il 25 febbraio.
Ma Nauru insiste che questo non è solo un espediente. “Questo programma non riguarda solo l’acquisizione di un altro passaporto,” ha detto Edward Clark, che gestisce il nuovo Programma di Cittadinanza Economica e Resilienza Climatica del paese, all’AFP questa settimana. “Si tratta di unirsi a una comunità dedicata a soluzioni pionieristiche per le sfide globali.”
Quindi, perché annunciare questo schema? In parole povere, il costo per affrontare il cambiamento climatico è troppo alto per essere sostenuto dai fondi attuali. Nauru, come tutte le nazioni insulari del Pacifico, è a rischio per il cambiamento climatico a un livello quasi incomprensibile per noi in Occidente: ha praticamente zero accesso all’acqua dolce al di fuori delle precipitazioni, quindi è particolarmente vulnerabile agli eventi meteorologici estremi; ha un clima caldo e umido, quindi si prevede che le temperature pericolose per il corpo umano diventino eventi regolari; ed è altamente dipendente dalla pesca e dall’ecosistema marino locale, entrambi in una sorta di spirale di morte mentre gli oceani continuano a trasformarsi in una zuppa calda e acida.
Eppure, nessuno di questi problemi è l’obiettivo dello schema dei passaporti. Invece, l’obiettivo è raccogliere fondi per una specifica contromisura climatica: il trasferimento di massa più all’interno dell’isola dei 13.000 residenti. Ecco il punto: se sei una nazione insulare grande quanto un aeroporto, estremamente bassa e con più del 90 percento dei tuoi residenti che vivono entro un chilometro dall’oceano, allora l’innalzamento del livello del mare è meno un concetto astratto e più una minaccia esistenziale imminente. Nauru ha tutti questi problemi, più uno in più: lì, i livelli del mare stanno aumentando fino a tre volte più velocemente della media globale, con quasi ogni giorno dell’anno proiettato come un giorno di inondazione entro la fine del secolo.
Ma spostare nove cittadini su dieci in una nuova casa è costoso, e il governo stima che un tale programma richiederebbe più di 60 milioni di dollari solo per la prima fase. I fondi esistenti sono semplicemente “non sufficienti” per pagarlo, ha detto Clark all’AFP: “Il finanziamento del debito pone un onere eccessivo sulle generazioni future,” ha detto, “e non c’è abbastanza aiuto.” Se avrà successo, tuttavia, il nuovo schema di cittadinanza per investimento potrebbe portare 5,7 milioni di dollari nel primo anno, ha detto Clark, il che equivarrebbe a circa 66 domande approvate. Alla fine, si spera che quella cifra possa raggiungere i 43 milioni di dollari, o circa 500 domande approvate, il che potrebbe non sembrare molto, ma rappresenterebbe un aumento di quasi il 20 percento delle entrate del governo.
Sebbene lo schema possa sembrare stravagante e i numeri possano sembrare speculativi nel migliore dei casi, il fatto è che questi tipi di programmi di cittadinanza per investimento non sono nuovi, specialmente in Oceania. Non è nemmeno la prima volta che Nauru vende passaporti: la cittadinanza della nazione insulare è stata resa disponibile per l’acquisto per la prima volta nel 1997, solo per essere interrotta nel 2003 quando si è scoperto che membri del gruppo terroristico Al-Qaeda avevano viaggiato con passaporti nauruani.
È per questo motivo che la riemersione dell’idea potrebbe rendere nervose le nazioni più sviluppate, anche se Clark ha sottolineato che i passaporti sarebbero disponibili solo per gli investitori che superano “le procedure di due diligence più rigorose e approfondite.” Tuttavia, ha detto Clark, lo schema è un’”innovazione” – una che Nauru, e nazioni come essa, meritano di poter sfruttare, poiché tali paesi “hanno sia la necessità che il diritto di essere prosperi,” ha detto. “È ben noto che i paesi in via di sviluppo vulnerabili al clima sono sproporzionatamente colpiti dal cambiamento climatico,” ha detto Clark, “e quindi c’è un urgente bisogno di garantire che beneficino in modo sproporzionato dall’innovazione climatica.”