Gli ornamenti del Presidente Donald Trump nell’Ufficio Ovale per il suo secondo mandato alla Casa Bianca omettono una roccia lunare dell’Apollo che era stata aggiunta alla stanza nel 2021. Resta da vedere se il Presidente Donald Trump sostenga ancora il ritorno degli astronauti sulla superficie lunare, ma una cosa è certa: la luna non ha più un posto nella sua Casa Bianca. Una roccia lunare, che negli ultimi quattro anni è stata esposta nell’Ufficio Ovale, è stata rimossa come parte del restyling della stanza più prestigiosa dell’Ala Ovest da parte dell’amministrazione Trump. Un portavoce della NASA ha confermato via email che la roccia lunare verrà restituita all’agenzia spaziale. Il campione lunare, riportato sulla Terra dagli ultimi astronauti dell’Apollo a camminare sulla luna nel 1972, era inteso come simbolo della ricerca in corso condotta dalla NASA mentre si prepara per future missioni “nell’orbita cislunare e oltre”, come recitava una targa alla base dell’esposizione. “Perseguiremo il nostro destino manifesto tra le stelle, lanciando astronauti americani per piantare le Stelle e Strisce sul pianeta Marte”, ha detto Trump nel suo discorso inaugurale del 20 gennaio. Il fatto che il neo-presidente non abbia menzionato anche la luna ha sollevato alcune domande, dato che durante il suo primo mandato la NASA era stata indirizzata a rifocalizzare i suoi sforzi per far atterrare astronauti lì. Alcuni degli attuali consiglieri di Trump, incluso il CEO di SpaceX Elon Musk, hanno espresso supporto per un approccio diretto a Marte. Detto ciò, la scelta di Trump per l’Amministratore della NASA, l’imprenditore miliardario e astronauta privato Jared Isaacman, ha detto in risposta alla sua nomina che “gli americani cammineranno sulla luna e su Marte” (i suoi commenti, però, hanno preceduto il discorso del presidente). Questa roccia lunare dell’Apollo 17, campione NASA n. 76015,143, è stata esposta nell’Ufficio Ovale alla Casa Bianca dal 2021 al 2025. Non è noto se la rimozione della roccia lunare abbia qualcosa a che fare con i piani di Trump per il futuro del volo spaziale umano degli Stati Uniti. Le foto mostrano che un’urna precedentemente esposta durante il primo mandato di Trump è stata restituita alla libreria dove si trovava il campione lunare di 0,7 libbre (333 grammi). La roccia potrebbe essere stata rimossa data la sua connessione con l’amministrazione passata, anche se un ritratto di Benjamin Franklin aggiunto dal Presidente Joe Biden come omaggio alla sua attenzione per la scienza rimane. “Ci è piaciuto vedere la roccia lunare nell’Ufficio Ovale e sappiamo che hai chiesto di metterla lì”, ha detto l’astronauta della NASA Reid Wiseman a Biden durante una visita alla Casa Bianca a Washington, DC, nel 2023. Wiseman è assegnato a comandare la missione Artemis II della NASA, che è prevista come il primo volo con equipaggio verso la luna dalla fine del programma Apollo. ”Il più vicino che sono arrivato alla luna è stata la mia roccia lunare qui”, ha detto Biden mentre dava un tour dell’Ufficio Ovale a Wiseman e ai suoi tre compagni di equipaggio. ”Cinquanta anni dopo, è una grande cosa.” “Sono dannatamente orgoglioso e invidioso di quello che state per fare, davvero e sinceramente”, ha detto Biden. Biden è stato il secondo presidente a esporre una roccia lunare nell’Ufficio Ovale. Il primo, Bill Clinton, ha richiesto che un campione dell’Apollo 11 rimanesse alla Casa Bianca dopo che era stato portato lì per una commemorazione del 30° anniversario del primo sbarco sulla luna nel 1999. È rimasto al centro della stanza fino a quando ha lasciato l’incarico nel gennaio 2001. “Ho messo la roccia lunare sul tavolo e per i successivi due anni, quando avevamo repubblicani e democratici, o persone su due lati di qualsiasi questione, e iniziavano davvero a perdere il controllo, dicevo, ‘Aspettate, aspettate, aspettate — vedete quella roccia lunare, ha 3,6 miliardi di anni. Ora stiamo solo passando di qui e non abbiamo molto tempo, quindi calmiamoci e cerchiamo di capire qual è la cosa giusta da fare.’ E ha funzionato ogni singola volta”, ha detto Clinton in un’intervista del 2015 a National Geographic. Durante il suo primo mandato come Presidente degli Stati Uniti, Donald Trump è stato affiancato da membri del Congresso e del Consiglio Spaziale Nazionale, così come dall’astronauta dell’Apollo 17 Harrison Schmitt, quando ha autorizzato la NASA a riportare gli esseri umani sulla luna, seguiti da missioni su Marte nel 2017. Sulla scrivania alla sinistra di Trump c’è una roccia lunare dell’Apollo 17 incastonata in un cilindro di lucite, in prestito dalla NASA. Le rocce lunari hanno anche fatto brevi visite alla Casa Bianca. Durante il primo mandato di Trump, una diversa roccia dell’Apollo 17 è stata esposta per la firma della Space Policy Directive 1 nel 2017, che ha incaricato la NASA di inviare astronauti di nuovo sulla luna e poi su Marte.
L’amministrazione Trump rimuove la roccia lunare di Apollo dallo Studio Ovale della Casa Bianca
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