L’amministratore associato della NASA, Jim Free, parla ai dipendenti presso il Michoud Assembly Facility a New Orleans, il 16 luglio 2024. La NASA ha annunciato il pensionamento dell’amministratore associato dell’agenzia, Jim Free, mercoledì (19 febbraio), ringraziandolo per i suoi oltre 30 anni di servizio all’agenzia. L’ultimo giorno di Free sarà sabato (22 febbraio), ha detto l’agenzia in una dichiarazione. La sua carriera si estende per decenni e lo ha visto supervisionare tutti i 18.000 dipendenti della NASA nei 10 centri dell’agenzia in tutto il paese. “È stato un onore servire la NASA e camminare al fianco della forza lavoro che affronta le sfide ingegneristiche più difficili, persegue nuove conoscenze scientifiche nel nostro universo e oltre, sviluppa tecnologie per future esplorazioni, il tutto dando priorità alla sicurezza ogni giorno per le persone a terra, in aria e nello spazio,” ha detto Free nella dichiarazione. Jim Free è destinatario del Presidential Rank Award, nonché della Distinguished Service Medal della NASA, della Outstanding Leadership Medal, della Exceptional Service Medal e della NASA Significant Achievement Medal. Free è originario dell’Ohio. Ha conseguito una laurea in aeronautica presso la Miami University di Oxford, Ohio, e un master in ingegneria dei sistemi spaziali presso la Delft University of Technology nei Paesi Bassi. La sua carriera alla NASA è iniziata nel 1990, presso il Goddard Space Flight Center a Greenbelt, Maryland, dove ha lavorato sui satelliti di trasmissione dati. Successivamente si è trasferito al Glenn Research Center, nel suo stato natale, dove ha supportato lo sviluppo della navicella spaziale Orion. Nel 2008, Free si è trasferito brevemente al Johnson Space Center a Houston, prima di tornare a Glenn come capo della Space Flight Systems Directorate nel 2009. Nel 2010, Free è stato promosso a vice direttore del centro di Glenn, e poi ha servito come direttore del centro dal 2013 al 2016. Nel marzo 2016, Free è stato nominato vice amministratore associato per la tecnica nella Human Exploration and Operations Mission Directorate presso il quartier generale della NASA a Washington, D.C., posizione che ha ricoperto fino a diventare amministratore associato nel gennaio 2024. Recentemente, Free ha servito come consulente senior per l’amministratore ad interim della NASA Janet Petro, scelta dal presidente Trump per guidare l’agenzia fino a quando un nuovo amministratore non sarà confermato dal Congresso. (Trump ha nominato l’imprenditore miliardario Jared Isaacman come capo permanente della NASA.) “Nel corso della sua carriera, Jim è stato il massimo leader servitore — mettendo sempre la missione e le persone della NASA al primo posto,” ha detto Petro. “Un ingegnere straordinario e un leader deciso, combina una profonda competenza tecnica con un impegno incrollabile per la missione di questa agenzia. L’eredità di Jim è una di servizio disinteressato, leadership costante e una convinzione nel potere delle persone.” Anche se sta lasciando di sua spontanea volontà, Free potrebbe partire insieme a fino a 1.000 altri dipendenti della NASA che affrontano il licenziamento nel prossimo futuro. Oltre ai dipendenti della NASA che hanno accettato l’offerta di dimissioni differite di Trump, la NASA è stata tra diverse agenzie federali dirette a “identificare tutti i dipendenti in periodi di prova” dall’Ufficio di gestione del personale degli Stati Uniti per prepararsi ai licenziamenti imminenti. “Sono grato per l’opportunità di far parte della famiglia NASA e di contribuire alla missione dell’agenzia a beneficio dell’umanità,” ha detto Free nella stessa dichiarazione.
L’Amministratore Associato della NASA Jim Free annuncia il pensionamento dopo una carriera di 35 anni presso l’agenzia spaziale
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