Questa settimana una compagnia di servizi pubblici del Texas ha annunciato un accordo per convogliare ulteriori 1,5 miliardi di piedi cubi di gas del Bacino Permiano nel corridoio industriale di Port Arthur. Entergy Texas, una compagnia di servizi pubblici regionale, collaborerà con il gigante dei gasdotti Kinder Morgan e Golden Pass LNG nel progetto Trident Intrastate Pipeline da 1,7 miliardi di dollari e 216 miglia per soddisfare la crescente domanda di energia nel sud-est del Texas.
Il progetto, e altri simili, introdurranno più emissioni di carbonio nell’atmosfera, anche mentre la Terra supera i suoi obiettivi di riscaldamento. Aprirà le porte a ulteriori aumenti nella produzione di gas del Bacino Permiano, che è già a livelli record ma generalmente limitata dalla capacità dei gasdotti, e permetterà una ulteriore crescita del settore industriale di Port Arthur, uno dei più grandi complessi di raffinerie e impianti chimici del paese.
“Crediamo che il nostro progetto Trident Intrastate Pipeline sia fondamentale per soddisfare la crescente domanda di energia, industriale e di LNG in Texas e siamo entusiasti di lavorare con Entergy Texas e Golden Pass LNG,” ha dichiarato Sital Mody, presidente dei gasdotti di Kinder Morgan, in un comunicato stampa distribuito martedì sera.
Il gasdotto dovrebbe iniziare le operazioni all’inizio del 2027, in linea con l’inizio dei principali progetti industriali nell’area, secondo il comunicato. Il gas naturale viene trasformato in grandi impianti in plastica e prodotti chimici, bruciato in forni per alimentare processi industriali o super-raffreddato ed esportato come LNG.
Alimenterà anche le centrali elettriche locali per soddisfare la crescente domanda di elettricità. Entergy Texas, che fornisce elettricità a mezzo milione di clienti in 12 contee, stima che dovrà aumentare la sua fornitura di energia del 40 percento entro il 2028 per servire la sua crescente base di clienti. Questo è in linea con le proiezioni statali che vedono la domanda di elettricità in tutto il Texas raddoppiare in sei anni, guidata da data center e altri grandi consumatori industriali.
“Assicurando una fornitura di carburante affidabile e sostenibile, stiamo costruendo le basi per un futuro energetico più forte,” ha detto il CEO di Entergy Texas, Eliecer Viamontes.
Il Trident Intrastate Pipeline si collegherà ai gasdotti del Bacino Permiano in un hub di trasferimento a ovest di Houston, per poi trasportare il gas di scisto nel sud-est del Texas e a Port Arthur.
È uno dei numerosi grandi progetti di gasdotti degli ultimi anni che stanno aprendo la strada a una maggiore produzione dal Texas occidentale. Il gasdotto Matterhorn Express di 580 miglia ha iniziato a operare alla fine dello scorso anno, trasportando 2,5 miliardi di piedi cubi di gas al giorno all’hub di trasferimento a ovest di Houston.
La produzione e la combustione del gas naturale producono emissioni di carbonio che riscaldano il clima globale. La miscela di gas contiene principalmente metano, un gas serra 80 volte più potente del diossido di carbonio a breve termine.
Uno studio del 2024 pubblicato sulla rivista Nature ha identificato perdite diffuse di metano dalle infrastrutture del gas naturale, inclusi pozzi, serbatoi di stoccaggio, gasdotti e stazioni di compressione. Il gas naturale produce anche diossido di carbonio quando viene bruciato.
La produzione americana di gas naturale è aumentata vertiginosamente dalla rivoluzione della fratturazione idraulica, raddoppiando tra il 2005 e il 2023. Ha contribuito a ridurre le emissioni di carbonio a livello nazionale sostituendo il carbone per la generazione di energia in molti casi. Tuttavia, quando il gas soddisfa nuove domande piuttosto che sostituire vecchie forniture, aggiunge ulteriore carbonio all’atmosfera, intensificando una crisi climatica globale.
Il Trident Intrastate Pipeline è progettato per un’eventuale espansione a 2,8 miliardi di piedi cubi di gas consegnati al giorno.