I programmi ambientali e climatici della Pennsylvania hanno perso centinaia di milioni di dollari federali a causa di un ampio congelamento dei finanziamenti imposto dal presidente Donald Trump e dai suoi capi dipartimento, ha dichiarato giovedì il governatore Josh Shapiro in una causa che chiede a un tribunale federale di dichiarare illegali i tagli. Diversi stati hanno già fatto causa per i finanziamenti bloccati, ottenendo ordini per sospendere temporaneamente il congelamento. Lunedì, un giudice in un caso che coinvolge 22 stati e Washington, D.C., ha stabilito che l’amministrazione Trump stava sfidando uno di questi ordini restrittivi temporanei.
L’amministrazione Shapiro ha dichiarato nella causa più recente che l’Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti e altre parti dell’amministrazione Trump non hanno l’autorità legale per tagliare i finanziamenti autorizzati dal Congresso. La causa, presentata presso il tribunale federale per il distretto orientale della Pennsylvania, ha esortato il tribunale a stabilire che varie agenzie federali hanno agito incostituzionalmente e a ordinare al governo federale di porre fine al congelamento dei finanziamenti.
“Il governatore Shapiro e le agenzie del Commonwealth intraprendono questa azione per ripristinare la legge e l’ordine impedendo ai convenuti delle agenzie federali di violare le leggi in base alle quali miliardi di fondi federali sono stati autorizzati, stanziati e obbligati alle agenzie della Pennsylvania”, ha dichiarato il reclamo di 38 pagine. Ha accusato l’amministrazione Trump di violare la legge congelando i fondi. “Nessuna legge, regolamento o altro conferisce a qualsiasi agenzia federale il potere di rifiutare unilateralmente di spendere fondi stanziati dal Congresso che sono già stati destinati alla Pennsylvania solo perché l’agenzia (o anche il Presidente) ha disaccordi politici con gli stanziamenti”, ha affermato il reclamo.
Il 28 gennaio, il DEP della Pennsylvania ha ricevuto un’email dall’EPA che diceva di aver sospeso tutti i finanziamenti relativi all’Inflation Reduction Act del 2022 e all’Infrastructure Investment and Jobs Act del 2021, implementando un ordine esecutivo di Trump su “Unleashing American Energy”. L’email non identificava quali finanziamenti sarebbero stati sospesi, né su quale autorità legale agisse, ha affermato il reclamo.
Al 12 febbraio, 1,2 miliardi di dollari in finanziamenti federali che dovevano essere pagati alle agenzie della Pennsylvania erano “congelati” e altri 900 milioni sono soggetti a una revisione federale non specificata, e quindi classificati come “ristretti”, ha detto Kayla Anderson, portavoce del governatore democratico. I finanziamenti trattenuti includono 800 milioni di dollari per fornire sovvenzioni per le infrastrutture di acqua pulita e quasi 400 milioni per un programma che consentirebbe alle aziende manifatturiere e industriali di ridurre l’inquinamento da gas serra.
I finanziamenti includono anche più di 3 miliardi di dollari al Dipartimento per la Protezione Ambientale dello stato in un periodo di 15 anni per bonificare miniere abbandonate su circa 24.000 acri e per mantenere i sistemi idrici pubblici che trattano il deflusso tossico dai siti. Tra gli altri finanziamenti congelati per lo stato ci sono soldi per programmi che sono stati finanziati negli anni precedenti. Ad esempio, il Climate Pollution Reduction Planning Grant fornisce più di 396 milioni di dollari al DEP, ma quell’elemento è stato congelato, secondo l’ufficio di Shapiro. I tagli sospendono anche, in attesa di revisione federale, una varietà di sforzi tra cui un programma, del valore di 127 milioni di dollari, che aiuta le persone a rendere le loro case più efficienti e a ridurre i costi energetici.
Il congelamento impedisce alle agenzie statali di prelevare denaro dai conti federali. Ciò ha comportato debiti per progetti in corso che non possono essere rimborsati, ha affermato la causa. Sebbene le agenzie abbiano alcune riserve per coprire piccoli debiti, la dimensione del congelamento della spesa federale “supererà di gran lunga quelle riserve”, ha affermato.
“Non possiamo permetterci di cedere all’agenda radicale di Trump a spese del nostro ambiente, dei nostri lavoratori o della nostra economia.” — Conservation Voters of Pennsylvania
Harrison Fields, portavoce di Trump, ha dichiarato in un comunicato: “I radicali di sinistra possono scegliere di nuotare controcorrente e rifiutare la volontà schiacciante del popolo, oppure possono salire a bordo e lavorare con il presidente Trump per portare avanti la sua agenda estremamente popolare.”
Trump ha ottenuto il 49,8% del voto popolare.
I gruppi ambientalisti hanno accolto con favore la causa di Shapiro e hanno condannato il congelamento della spesa di Trump. “Il deliberato trattenimento di questi investimenti autorizzati dal Congresso sta già causando danni reali a persone reali”, ha dichiarato Evergreen Action, un’organizzazione no-profit che sostiene l’azione per contrastare il cambiamento climatico, in un comunicato. “Programmi critici per ridurre i costi dell’elettricità per famiglie e imprese attraverso aggiornamenti solari ed efficienti dal punto di vista energetico sono in stallo.”
Conservation Voters of Pennsylvania ha affermato che la causa rappresenta una resistenza contro il congelamento della spesa. “Non possiamo permetterci di cedere all’agenda radicale di Trump a spese del nostro ambiente, dei nostri lavoratori o della nostra economia”, ha dichiarato l’organizzazione no-profit in un comunicato.
L’Ohio River Valley Institute, un’organizzazione di ricerca che analizza l’economia della Pennsylvania occidentale, dell’Ohio e della Virginia Occidentale, ha affermato che almeno 6.000 posti di lavoro sono a rischio a causa del ritiro dei finanziamenti federali per il programma di decarbonizzazione industriale dello stato. I finanziamenti federali allo stato supportano anche 1.000 posti di lavoro per il programma di bonifica delle miniere abbandonate e 900 posti di lavoro per tappare vecchi pozzi di petrolio e gas, ha affermato il gruppo. I tagli ai finanziamenti per i programmi di efficienza energetica costeranno anche posti di lavoro, ha aggiunto.
“Bloccando questi fondi, l’amministrazione Trump sta mettendo le politiche prima delle persone, compromettendo il vero progresso per migliorare la vita delle famiglie lavoratrici”, ha dichiarato Joanne Kilgour, direttrice esecutiva dell’Ohio River Valley Institute, in un comunicato. Ha chiesto la fine immediata di questo “congelamento sconsiderato”.