Gli astronauti della NASA rispondono dopo che Elon Musk ha insultato l’ex comandante della ISS
“Hey @ElonMusk, quando finalmente avrai il coraggio di salire su un razzo, vieni a parlare con noi tre,” ha aggiunto il Capitano Mark Kelly.
Gli astronauti hanno risposto alle affermazioni di Musk sugli astronauti a bordo della ISS. Credito immagine: cristiano barni/Shutterstock.com
Gli astronauti della NASA Scott e Mark Kelly hanno risposto a Elon Musk, dopo che il CEO di SpaceX e capo del Dipartimento dell’Efficienza Governativa degli Stati Uniti (DOGE) ha insultato l’astronauta dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) Andreas Mogensen.
Prima, un po’ di contesto necessario. L’anno scorso, il 5 giugno, Sunita “Suni” Williams e Barry “Butch” Wilmore sono partiti per la Stazione Spaziale Internazionale a bordo della navetta Starliner della Boeing. Il viaggio doveva durare solo otto giorni, ma a causa di problemi con la navetta Starliner, gli astronauti non sono riusciti a tornare alla data prevista e la navetta è tornata senza equipaggio. Sebbene non ideale, la situazione non era senza precedenti. Astronauti e cosmonauti hanno dovuto rimanere più a lungo su varie stazioni spaziali dopo problemi simili.
Nel settembre 2023, l’astronauta Frank Rubio è diventato il primo astronauta della NASA a rimanere nello spazio per oltre un anno. Nel 2022, Rubio e i cosmonauti Sergey Prokopyev e Dmitry Petelin sono rimasti bloccati sulla ISS quando la navetta dei cosmonauti è stata danneggiata da un meteoroide, causando una perdita di refrigerante. Una seconda navetta Soyuz è stata inviata per riportare i tre sulla Terra in sicurezza. Tuttavia, l’equipaggio non poteva semplicemente lasciare la ISS e sono rimasti per condurre il lavoro che sarebbe stato svolto da un nuovo equipaggio nella navetta Soyuz ora vuota.
Altri sono stati bloccati nello spazio a seguito di guasti degli shuttle. Ad esempio, dopo il disastro del Columbia nel 2003, quando lo shuttle Columbia si è disintegrato durante il rientro con sette astronauti a bordo, la NASA ha sospeso i voli per due anni mentre indagava sul fallimento. Gli astronauti hanno quindi dovuto fare affidamento sulla navetta Soyuz, e quelli ancora nello spazio hanno dovuto rimanere lì per alcuni mesi extra.
Purtroppo, ritardi come questi fanno parte del volo spaziale umano e dell’operazione di una stazione spaziale in orbita attorno alla Terra. Per gestire correttamente la stazione spaziale e mantenere una presenza umana nello spazio – e condurre tutte le ricerche che vi si svolgono – è necessario un equipaggio adeguato. Sapendo questo, Williams e Wilmore hanno accettato di rimanere a bordo mentre la NASA collaborava con SpaceX di Musk per una missione di ritorno, prevista per marzo.
Da parte loro, gli astronauti non sembrano troppo infelici della situazione e hanno persino partecipato a una passeggiata spaziale durante le normali operazioni della ISS. “Stiamo andando piuttosto bene, in realtà. Sai, abbiamo cibo, abbiamo vestiti. Abbiamo grandi membri dell’equipaggio qui,” ha detto Willams alla CNN in un’intervista andata in onda venerdì 13 febbraio 2025. “Non ci sentiamo abbandonati. Non ci sentiamo bloccati. Non ci sentiamo intrappolati,” ha aggiunto Wilmore. “Capisco perché altri potrebbero pensarlo. Siamo preparati. Siamo impegnati. Questo è ciò che è il tuo programma di volo spaziale umano: prepara per qualsiasi e tutte le contingenze che possiamo concepire, e ci prepariamo per quelle.”
Nonostante il coinvolgimento di SpaceX nel ritorno concordato a marzo e le dichiarazioni degli stessi astronauti, Musk e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump hanno affermato che gli astronauti erano stati “abbandonati” nello spazio dall’amministrazione Biden. In un’intervista con Fox News, Musk ha suscitato l’irritazione dell’astronauta dell’ESA e ex comandante della ISS Andreas Mogensen. “Stiamo accelerando il ritorno degli astronauti, che è stato posticipato in modo ridicolo,” ha detto Musk nell’intervista, aggiungendo, “sono stati lasciati lassù per ragioni politiche, il che non è buono.”
“Che bugia,” ha risposto Mogensen su X. “E da parte di qualcuno che si lamenta della mancanza di onestà dai media mainstream.”
A questo, Musk, 53 anni, ha risposto con la parola “R”, un insulto usato contro le persone con disabilità intellettive.
“Elon, ti ho ammirato a lungo e ciò che hai realizzato, specialmente con SpaceX e Tesla,” ha risposto Mogensen. “Sai bene quanto me che Butch e Suni stanno tornando con Crew-9, come previsto dallo scorso settembre. Anche ora, non stai inviando una nave di soccorso per riportarli a casa. Stanno tornando sulla capsula Dragon che è sulla ISS dallo scorso settembre.”
Mentre Mogensen diceva la sua, gli ex astronauti della NASA Scott e Mark Kelly sono intervenuti in sua difesa. “Ero il comandante della @ISS quando Andy, @Astro_Andreas ha volato nella sua prima missione spaziale. È una delle persone più competenti, affidabili e oneste che abbia mai incontrato,” ha risposto Scott Kelly. “Questa retorica è oltre il limite ma, purtroppo, non sorprende. Non merita questo tipo di mancanza di rispetto.”
“Sì, lo merita. È un idiota che mi ha attaccato pubblicamente, nonostante non abbia idea di cosa sia realmente accaduto,” ha risposto Musk. “A proposito, tuo fratello sostiene di essere indipendente, ma è solo un burattino dei donatori democratici.”
Dopo questo, il fratello di Scott Kelly e collega astronauta, il senatore Mark Kelly, ha invitato Musk a discutere ulteriormente nello spazio.
La disputa, e l’insulto non necessario, segue la dichiarazione di Musk che desidera deorbitare la ISS in anticipo rispetto al programma.
“È ora di iniziare i preparativi per deorbitare la @Space_Station. Ha servito il suo scopo. C’è molto poco valore incrementale. Andiamo su Marte,” ha scritto su X, aggiungendo, “La decisione spetta al Presidente, ma la mia raccomandazione è il prima possibile. Raccomando 2 anni da ora.”
SpaceX di Musk è stata incaricata di sviluppare e costruire il veicolo di deorbitazione che sarà utilizzato per portare la ISS sulla Terra in sicurezza. Non è chiaro se l’anticipo del programma di deorbitazione comporterà costi aggiuntivi, anche se forse questo è qualcosa che il DOGE gestito da Musk dovrebbe investigare. Il piano attuale è di deorbitare la vecchia stazione spaziale nel 2030. Senza sostituzione, gli astronauti a bordo della stazione spaziale cinese Tiangong diventeranno l’unica presenza permanente dell’umanità nello spazio. Resta da vedere se il piano di deorbitazione della ISS sarà anticipato come desidera Musk, se anche Trump è d’accordo. Una tale decisione potrebbe causare problemi con i partner di tutto il mondo. Come indica la “I” all’inizio di “ISS”, il progetto è una collaborazione internazionale.