Questa è una radiografia di Jon Nelson, un uomo che si è offerto volontario per un trattamento sperimentale contro la depressione. L’immagine mostra due sottili fili di elettrodi che sono stati impiantati nel suo cervello.
Gli impianti cerebrali per la depressione: sembra fantascienza, ma è reale. The Deep End, un nuovo podcast di Science News, ti darà un’idea di cosa significhi vivere con elettrodi nel cervello. Potrebbe cambiare il modo in cui pensi alla salute mentale, al cervello e a ciò che ti rende te stesso.
Trascrizione
Laura Sanders: Dentro il tuo cervello, ci sono miliardi di cellule nervose che formano trilioni di connessioni. Queste connessioni creano i tuoi pensieri, movimenti, emozioni e ricordi. Il tuo primo bacio, la tua canzone preferita, i tuoi sogni. I nostri cervelli ci rendono chi siamo. Ma a volte possono tradirci.
Questa è una storia di quattro persone i cui cervelli si sono rivoltati contro di loro, gettando le loro vite nell’oscurità di una depressione grave. È anche una storia di un esperimento progettato per tirarli fuori.
Amanda: La mia risposta iniziale è stata un po’ di scetticismo, tipo, “OK, metteremo una scatola dentro di te, la collegheremo a dei fili, li infileremo nel tuo cervello e poi ti elettrocuteeremo, e ti farà sentire benissimo.” Tipo, non sembra una cosa sicura da fare.
Sanders: Questo esperimento sembra fantascienza, ma è reale. Questo è The Deep End, un nuovo podcast di Science News. Sono Laura Sanders. In questo podcast, sentirai cosa ha portato le persone a iscriversi a questo esperimento non convenzionale e com’è stato per loro.
Jon Nelson: Il numero di volte che le persone mi hanno detto, “Smettila. Cosa ti succede, amico. Hai una vita fantastica. Stai avendo successo professionalmente. Hai dei figli fantastici. Tua moglie è meravigliosa. Di cosa hai da essere depresso? Di cosa hai da essere depresso?”
Sanders: Sentirai anche i familiari, i medici e gli scienziati che hanno tentato di trasformare questa elettricità in medicina per il cervello.
Helen Mayberg: E così è stato piuttosto sorprendente quando arriviamo al terzo contatto, e iniziamo ad aumentare, e arriviamo a circa 5 volt. È come se passasse da 0 a 10. E all’improvviso, il paziente dice, “Oh, è interessante. Il vuoto è sparito.” Io, io non so nemmeno come spiegarlo. Non posso parlare per nessun altro. C’è un momento in cui non sei nemmeno sicuro di cosa hai appena visto accadere.
Sanders: Ho riportato notizie sui cervelli per più di un decennio. Questa storia, più di ogni altra, ha cambiato il modo in cui penso alla salute mentale, alle emozioni e a come possiamo essere presenti l’uno per l’altro in questo mondo. Potrebbe fare lo stesso per te.
Barbara Nelson: Ma mio figlio, il mio figlio di mezzo, mi ha detto subito dopo, “Sai, mamma, se sei arrabbiata con papà, puoi sempre nascondere il caricatore.” Ero tipo, “Oh, amico, questo è troppo. Questo è troppo.”
Sanders: Iscriviti a The Deep End ovunque tu ascolti i tuoi podcast.
Questo podcast è stato prodotto con il supporto di PRX, della John S. and James L. Knight Foundation e del Burroughs Wellcome Fund. Il logo del podcast è stato creato da Neil Webb.