Asteroide 2024 YR4 declassato a livello zero della scala Torino dopo nuove osservazioni

L’asteroide 2024 YR4 è stato declassato a Livello 0 sulla scala di impatto di Torino dopo che ulteriori osservazioni hanno mostrato che ha solo una piccolissima possibilità di colpire la Terra. L’asteroide 2024 YR4 è stato scoperto per la prima volta il 27 dicembre 2024. Gli astronomi lo hanno tenuto sotto stretta osservazione da allora, poiché le osservazioni iniziali mostravano circa l’1% di possibilità che potesse collidere con la Terra il 22 dicembre 2032. Le osservazioni successive dell’asteroide hanno brevemente mostrato una maggiore possibilità di impatto. Con il 3,1%, è stato brevemente considerato l’oggetto spaziale più pericoloso da quando è iniziato il monitoraggio. “È perfettamente naturale che le probabilità di impatto per l’asteroide 2024 YR4 oscillino un po’”, ha spiegato Richard P. Binzel, inventore della Scala di Pericolo di Impatto di Torino per gli asteroidi, a IFLScience quando la probabilità di impatto ha raggiunto 1 su 32. “Mentre ci aspettiamo che l’asteroide 2024 YR4 manchi la Terra, non dipende da noi. È la natura a decidere. In effetti, la natura ha già risolto la questione. Non conosciamo ancora la risposta. Ecco perché gli sforzi di monitoraggio continuano.” In cattive notizie per chi sperava di emulare Bruce Willis con un asteroide (o condurre una missione in stile DART per deviarlo), nuove osservazioni ora collocano la probabilità di impatto con la Terra a un rassicurante 0,0039%, ovvero 1 su 26.000. In altre parole, c’è una probabilità del 99,9961% che l’asteroide ci mancherà nel suo avvicinamento nel 2032. Le nuove osservazioni collocano il 2024 YR4 ben all’interno del Livello Zero sulla scala di impatto di Torino. “La probabilità di una collisione è zero, o è così bassa da essere effettivamente zero,” spiega la NASA riguardo al livello, aggiungendo che esso, “si applica anche a piccoli oggetti come meteore e corpi che si bruciano nell’atmosfera così come a cadute di meteoriti infrequenti che raramente causano danni.” Prima di questo, l’asteroide 2024 YR4 era al Livello 3. Come spiegato dalla descrizione del livello, l’aspettativa era sempre che il rischio di impatto sarebbe diminuito. “Un incontro ravvicinato, che merita attenzione da parte degli astronomi. I calcoli attuali danno una probabilità di collisione dell’1% o maggiore, capace di distruzione localizzata,” recita la descrizione. “Molto probabilmente, nuove osservazioni telescopiche porteranno a una riassegnazione al Livello 0. L’attenzione del pubblico e dei funzionari pubblici è giustificata se l’incontro è a meno di un decennio di distanza.” Sebbene il rischio di impatto sia ora basso, l’avvicinamento del 2032 è comunque ravvicinato. Attualmente, in quella visita, si prevede che arriverà a circa 0,00179 unità astronomiche (UA) dalla Terra, con una UA che rappresenta la distanza media tra la Terra e il Sole. La Luna avrà una visione più ravvicinata, poiché passerà a una distanza di circa 0,00008 UA.