Gioca bene le tue carte
I lettori dell’emisfero settentrionale stanno affrontando molte altre settimane di lunghe notti buie e freddo, quindi cosa potrebbe essere meglio di un divertente gioco di carte? Se sei troppo a corto di soldi per il poker e hai esaurito il potenziale comico di Cards Against Humanity (uno stato tipicamente raggiunto dopo circa 10 minuti di gioco), e se hai un interesse per la ricerca scientifica, potresti voler considerare Publish or Perish.
Creato dallo psicologo sociale Max Hui Bai, Publish or Perish simula l’esperienza di costruire una carriera nella ricerca scientifica. Il gioco consiste nel pubblicare il maggior numero possibile di articoli e accumulare citazioni, anche se i tuoi articoli sono spazzatura o devi sabotare le pubblicazioni degli altri giocatori. O come dice Bai: “I giocatori gareggiano per pubblicare sciocchezze inutili mentre si sabotano a vicenda e fanno commenti sarcastici.”
Dopo aver rilasciato una versione beta del gioco per farla provare agli accademici, Bai l’ha lanciata su Kickstarter alla fine del 2024, accumulando rapidamente 5944 sostenitori e 292.537 dollari di finanziamento. Non sono i numeri di Brandon Sanderson con i suoi Quattro Romanzi Segreti, ma è comunque un bel po’ di finanziamento.
Per pubblicare un articolo, i giocatori raccolgono carte che rappresentano gli elementi chiave di uno studio, dalle idee e dati alle referenze. Per accelerare questo processo, puoi usare carte che rappresentano comportamenti positivi come partecipare a workshop e formare collaborazioni.
Tuttavia, il vero divertimento arriva quando giochi sporco. Alcune carte permettono pratiche discutibili come il plagio e il p-hacking (un trucco statistico in cui rianalizzi ripetutamente i tuoi dati in modi diversi fino a trovare un risultato significativo, che poi pubblichi da solo). Altre ti permettono di sabotare la “ricerca” dei tuoi avversari, ad esempio identificando un errore di citazione banale o richiedendo un audit del loro lavoro.
Il gioco include carte che rappresentano gli articoli che puoi pubblicare, tutti con titoli folli e francamente vicini a Feedback come “Schemi di procrastinazione tra gli accademici: uno studio di caso su me stesso” (di Anita Break, Psy.D) e “Una guida pratica ai meeting improduttivi e alla perdita di tempo organizzativa” (di Max Time-Squander, MBA, J.D., M.D., Ph.D.).
Feedback non ha una copia – anche se ora che questo articolo è pubblicato, sentiamo che potrebbe essere solo una questione di tempo prima che Mrs Feedback o Feedback Jr ce lo regalino per il nostro compleanno. Ma come (molto) ex ricercatore accademico, abbiamo riconosciuto l’orrore e il dolore dell’esperienza di ricerca. Non siamo sicuri di come sarebbe giocare il gioco come ricercatore attivo: potrebbe essere catartico, ma potrebbe anche far riemergere molti traumi sepolti. Suggeriamo di avere un terapeuta a portata di mano.
Feedback si chiede anche quale sarà l’eredità del gioco. Famosamente, il Monopoli è stato inventato come una satira pungente sui proprietari terrieri e il capitalismo rentier – ma dopo essere stato acquistato dai Parker Brothers è stato commercializzato in tutto il mondo come un gioco divertente su come diventare ricchi. Feedback si chiede se tra 50 anni Publish or Perish sarà venduto dalla Trump Organization come un gioco divertente su come scoprire nuove conoscenze.
Bots in parata
Proprio quando pensavi che non potesse diventare più difficile parlare con i propri cari (anziché con gli inserzionisti e gli aggregatori di meme) su Facebook e Instagram, la società madre Meta ha deciso di renderlo ancora più difficile.
Tutto è iniziato con un articolo sul Financial Times, in cui il dirigente di Meta Connor Hayes è stato citato dicendo che la società avrebbe aggiunto un gran numero di profili AI ai siti. O come ha detto il FT: “Meta prevede social media pieni di utenti generati dall’AI”.
A seguito di ciò, molti utenti hanno notato che in realtà c’erano già molti profili AI sui siti. Secondo Jason Koebler di 404 Media, questi “profili Instagram e Facebook generati dall’AI controllati da Meta… sono stati sulla piattaforma per ben oltre un anno”. Tuttavia, la maggior parte di essi era stata eliminata e i pochi rimasti avevano smesso di postare nell’aprile 2024 – perché “gli utenti li ignoravano quasi universalmente”.
Il fallimento di Meta nel cancellare completamente i profili è stato un errore, perché gli utenti hanno iniziato a sperimentare. La columnist del Washington Post Karen Attiah ha avuto una conversazione con un’AI chiamata Liv, che era presentata come una donna nera queer. Attiah ha fatto dire a Liv che nessuno dei suoi creatori era nero, e solo uno su 12 era una donna (anche se chissà se stava dicendo la verità o solo allucinando). Purtroppo, Liv è stata eliminata da allora.
Nel frattempo, Katie Notopoulos di Business Insider ha sottolineato che puoi creare un chatbot AI tuo su Facebook Messenger, e ha mostrato uno che aveva costruito: “Ciao! Sono Luigi, il tuo punto di riferimento per tutte le questioni di disuguaglianza e riforma sanitaria… Coinvolgersi nell’advocacy sanitaria è la mia passione!”
Meta afferma che la prossima generazione di profili AI sarà migliore. Non sembra difficile.
Il vero problema è perché l’azienda pensa che qualcuno lo vorrebbe. Il punto centrale dei social media è poter parlare con le persone, motivo per cui le piattaforme di social media hanno speso così tanto sforzo per reprimere bot e spammer che inquinano le conversazioni.
Tuttavia, Feedback rimane ottimista. È del tutto possibile che il progetto dei profili AI andrà esattamente come il tentativo di Meta di trascinarci tutti nel metaverso, che è fallito quando non è riuscito a creare avatar con le gambe.
O forse i profili AI possono affrontare la disinformazione, ora che Mark Zuckerberg ha deciso di licenziare tutti i fact-checker.
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