(Credito immagine: Aspyr) In qualche modo, Jedi Power Battles è tornato. Questo non suonerà familiare se sei un fan di Star Wars che si è attenuto solo ai migliori giochi di Star Wars di tutti i tempi nel corso degli anni, ma molti veterani Jedi celebreranno questo ritorno a un’azione profondamente fuori dagli schemi che ha rivisitato La Minaccia Fantasma come un gioco ‘beat ‘em up’. Lo sviluppatore-editore Aspyr non è estraneo a riportare in vita i videogiochi retro di Star Wars, e, finora, le vittorie superano i fallimenti. L’anno scorso, Aspyr ha lavorato con Lucasfilm Games per portare Star Wars: Bounty Hunter e i due titoli originali di Battlefront su piattaforme moderne e PC con miglioramenti grafici, cambiamenti nella qualità della vita e persino nuovi contenuti. Nel 2025, siamo partiti alla grande con Jedi Power Battles… a patto che ti sia piaciuto l’originale. Vedi, l’uscita iniziale di Jedi Power Battles per PlayStation (PS1) all’inizio del 2000 non ha risuonato bene con i critici. Il film La Minaccia Fantasma aveva già un videogioco tie-in: un gioco d’azione-avventura con lo stesso nome nel 1999 che mescolava elementi di generi molto diversi e trascendeva i soliti limiti delle uscite tie-in dei film. Indipendentemente da ciò, quel videogioco è stato un successo finanziario per LucasArts, quindi è stato un po’ sconcertante quando una seconda interpretazione orientata all’azione dello stesso film, Jedi Power Battles, è arrivata sulla PS1 subito dopo.
(Credito immagine: Aspyr) Al momento del rilascio, Jedi Power Battles offriva qualcosa di marcatamente diverso: un mix frenetico di elementi beat ‘em up e platforming progettati con il co-op da divano in mente. Inoltre, ha ampliato il roster di Cavalieri Jedi giocabili oltre Qui-Gon Jinn e Obi-Wan Kenobi, con Mace Windu e i maestri di sfondo Adi Gallia e Plo Koon anche disponibili (più Ki-Adi-Mundi successivamente nella versione per Dreamcast). Molti critici lo hanno liquidato come troppo frustrante e poco sviluppato. Non è stato fino all’uscita della versione per Dreamcast alla fine del 2000 che la sua popolarità è risalita. Venticinque anni dopo, Lucasfilm Games e Aspyr – che sembrano pienamente impegnati a rispolverare e riaccendere la maggior parte della libreria di giochi retro di Star Wars – hanno rivisitato quella versione del gioco. Hanno rimasterizzato i visual mantenendo intatto lo stile artistico originale e aggiunto molti nuovi personaggi e piccoli bonus (come colori delle spade laser compatibili con il canone) al pacchetto già altamente rigiocabile delle versioni originali per console domestiche. Come fan sfegatato della versione più grezza per PS1 e qualcuno che ha chiesto questo remaster per troppo tempo, posso dire con sicurezza che è un divertimento alimentato dalla Forza. In generale, questa iterazione di Jedi Power Battles non cambia molto le cose. Se potevi superare le versioni originali da solo, andrà bene anche qui. Se hai avuto difficoltà con quel livello extra-lungo di Coruscant, preparati per un altro giro selvaggio (anche se più generoso con i checkpoint). Tutto sembra più fluido e nitido, e sono stati apportati miglioramenti benvenuti ai salti in aree specifiche. Tuttavia, questo non è un ‘leggero remake’ dell’originale, ma è il modo migliore per sperimentarlo nel 2025. Probabilmente il miglior cambiamento è un Darth Maul giocabile con la sua iconica spada a doppia lama.
(Credito immagine: Aspyr) I trailer rilasciati da Lucasfilm Games e Aspyr ci hanno dato indizi che molta attenzione è stata prestata a mantenere le vibrazioni arcade e da festa dell’originale. Mentre il gioco ‘principale’ che adatta La Minaccia Fantasma era diretto nel tono e nelle intenzioni, Jedi Power Battles è sempre sembrato l’alternativa più sciolta e umoristica. Dal roster sorprendentemente vario di nemici – che presentava tonnellate di varianti di droidi da battaglia e mercenari alieni colorati al servizio del Sith Darth Sidious – a interi livelli che riguardavano solo ottenere il punteggio più alto possibile, è abbondantemente chiaro che LucasArts ha messo il divertimento semplice e diretto al centro della progettazione del gioco. Questa è la ragione principale per cui l’approccio di Aspyr al brawler sottovalutato sembra quello giusto fin dall’inizio: cercare di convincere tutti i detrattori che Jedi Power Battles era “in realtà molto buono” sarebbe stato un esercizio di futilità. Invece, il remaster è un aggiornamento che espande ciò che funzionava e dà ai fanatici più figure Hasbro con cui giocare. Con 13 nuovi personaggi giocabili immaginati, modi alternativi e impegnativi per rigiocare i livelli e la possibilità di saltare direttamente in qualsiasi missione in qualsiasi momento, l’ultima uscita di Star Wars di Aspyr è più un regalo per i veterani che un tentativo di fare un trucco mentale Jedi per convincere i giocatori più moderni a provare un titolo ammettiamolo, un po’ arrugginito.
(Credito immagine: Aspyr) Sì, rimarrai bloccato in parti apparentemente innocue della geometria dei livelli. Certo, le linee di dialogo sono ancora poco più che abbai glorificati e inclini a rompersi. Quel nemico continua a saltare giù nell’abisso nero senza motivo. Puoi battere i 10 livelli principali in circa tre ore. Tutto ciò non importa poiché è sempre stato parte del fascino. Ci sono pochissimi giochi di Star Wars così intransigentemente videoludici come Jedi Power Battles, e questo remaster dà semplicemente ai fan nostalgici più scuse per rigiocarlo ancora e ancora. Star Wars: Episode I: Jedi Power Battles è ora disponibile su PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e PC.