Cosa ci vorrebbe per accedere a un altro universo? (Credito immagine: Devrimb/Getty Images) Mentre gli universi paralleli sono un elemento fondamentale della fantascienza, esistono alcune teorie scientifiche reali che li supportano. Ma se gli universi paralleli esistessero, potremmo mai viaggiare verso di essi? Certamente non sarebbe facile, ma esploriamo questa possibilità. Gli universi paralleli emergono in due ambiti delle teorie fisiche. Uno è nella nostra concezione dell’inflazione, la teoria dell’universo estremamente primordiale. In quei tempi tumultuosi, molti universi potrebbero essersi gonfiati tutti in una volta (e continuato a espandersi) e ramificati in un numero enorme di universi individuali, ciascuno con i propri tipi di fisica e disposizioni della materia. Ma viaggiare verso gli altri universi non sarebbe facile, perché sono ben oltre il nostro orizzonte osservabile e si stanno allontanando più velocemente della velocità della luce. Ci vorrebbero molti punti frequent flyer. L’altro potenziale multiverso è nell’interpretazione a molti mondi della meccanica quantistica. Questa interpretazione dice che quando si verifica un processo quantistico casuale, un “universo” ottiene uno dei risultati possibili, mentre altri universi ottengono gli altri. Così, il multiverso è costantemente riempito con ogni possibilità quantistica possibile. Ma come potremmo arrivare a uno di questi universi paralleli? Il trucco è costruire una macchina del tempo. Non importa come lo fai; devi solo tornare indietro nel tempo. Normalmente, tornare indietro nel tempo introduce ogni sorta di paradossi spiacevoli, come il famigerato paradosso del nonno, o, meno violentemente, storie incoerenti. Prova a tornare indietro nel tempo e distruggere la tua macchina del tempo. Ora non esiste, il che significa che non puoi tornare indietro nel tempo per distruggerla, il che significa che dovrebbe esistere. Forse il viaggio nel tempo nel passato è proibito proprio per questi motivi, secondo la congettura di protezione della cronologia di Stephen Hawking. O forse il viaggio nel tempo nel passato è permesso, ma con una regola rigida: non puoi cambiare il passato. Questo è noto come la congettura di auto-coerenza di Igor Novikov. Ma come potresti andare nel passato senza cambiarlo? Una possibile risposta è che quando viaggi nel passato, non vai nel tuo passato. Invece, scivoli in un’altra storia. Se torni indietro nel tempo e uccidi Hitler, non stai uccidendo il Hitler del tuo passato; stai uccidendo quello di qualcun altro. E in quell’universo alternativo, Hitler è sempre stato ucciso da un assassino viaggiatore nel tempo proveniente da un altro universo. Quando torni al futuro, torni a casa, con un passato immutato. L’interpretazione a molti mondi offre una piattaforma naturale per creare queste storie alternative. Se l’universo si sta costantemente dividendo e ramificando comunque, allora il viaggio nel tempo ti sposta semplicemente da uno di quei rami a un altro. Oppure, in un’altra possibilità, quando torni indietro nel tempo, crei un nuovo ramo che non esisteva prima. Anche se tutto questo sembra ordinato e pulito, si scontra con la leggera complicazione che nessuno è mai riuscito a farlo funzionare. Non sappiamo come questo processo si svolga effettivamente o attraverso quale meccanismo emerga la storia alternativa. I tentativi di navigare la questione studiando la meccanica quantistica hanno avuto risultati contrastanti. Lasciati a se stessi, i campi quantistici tendono a impazzire quando sono coinvolte macchine del tempo. Puoi stabilizzarli — se rinunci ad alcuni dei principi fondamentali della teoria, come il principio di corrispondenza o l’unitarietà, che dicono che i processi quantistici portano eventualmente a comportamenti macroscopici e che le reazioni fondamentali sono reversibili. Nessuno è davvero disposto a rinunciare a questi, poiché sembrano centrali per la teoria — quindi siamo bloccati su quel fronte. Inoltre, anche i sistemi classici, non quantistici, incontrano problemi. Diciamo che hai un interruttore che può accendere e spegnere la tua macchina del tempo — diciamo, aprendo o chiudendo un wormhole. Non sappiamo come le storie alternative possano accogliere cambiamenti nelle loro strutture spazio-temporali come quello, indipendentemente dai processi quantistici che avvengono a livello subatomico. Tuttavia, se potessimo costruire una macchina del tempo, potremmo facilmente testare se vengono create storie alternative. Tutto quello che dovremmo fare è cambiare qualcosa nel passato che ricordi. Se non ti è permesso farlo (diciamo, non importa quanto ci provi, non riesci a uccidere Hitler), allora sai che c’è solo una linea temporale con un passato che è scolpito nella pietra. Ma se riesci a portare a termine la missione, allora sai che le storie alternative sono reali e che l’interpretazione a molti mondi della meccanica quantistica potrebbe essere valida. Non sappiamo se tutto questo sia possibile. D’altra parte, non possiamo esattamente escluderlo. Il viaggio nel tempo nel passato sembra proibito ma per ragioni che non possiamo discernere facilmente. Il nostro passato sembra essere andato per sempre — ma è anche possibile che sia solo un ramo di molti e che visitare universi alternativi sia facile come… Beh, non è affatto facile.
Potremmo viaggiare verso universi paralleli?
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