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Graniti con le proprietà necessarie si trovano solo in pochi luoghi sulla Terra
Pietra da Curling: Nella foto qui è mostrata una pietra da curling in granito e una “scopa” usata per spazzare il ghiaccio. Spazzare il ghiaccio davanti a una pietra da curling in movimento influenza sia la velocità che la direzione della pietra. Spazzare riscalda il ghiaccio e riduce l’attrito, il che aiuta la pietra a mantenere la sua velocità e a viaggiare in un percorso più dritto. Immagine copyright iStockphoto / bukharova.
Una Medaglia d’Oro nel Curling Porta il Granito sotto i Riflettori
Gli Stati Uniti hanno vinto la loro prima medaglia d’oro olimpica nello sport del curling alle Olimpiadi Invernali del 2018. Questo ha portato attenzione all’uso del granito nella fabbricazione delle pietre da curling, conosciute anche come “rocce”, usate per giocare a questo sport. Le pietre da curling pesano tra i 17 e i 20 kg e sono fatte di graniti con proprietà fisiche speciali.
Pietre da Curling: Pietre da curling in granito sul bersaglio, noto come la “casa”. Immagine copyright iStockphoto / zilli.
La “Superficie di Corsa”
Il fondo di una pietra da curling, noto come la “superficie di corsa”, dovrebbe essere fatto di un granito che assorbe pochissima acqua. Qualsiasi acqua assorbita nella superficie di corsa potrebbe congelare, espandersi, fratturare i grani minerali e produrre buche sul fondo della pietra. Queste buche produrranno ruvidità sulla superficie di corsa della pietra e comprometteranno le sue prestazioni.
La “Superficie di Impatto”
Il corpo di una pietra da curling è meglio realizzato con un granito estremamente resistente che è in grado di assorbire gli impatti con danni minimi ai suoi grani minerali. I grani minerali danneggiati possono produrre una buca sulla superficie di impatto della pietra e cambiare il modo in cui l’energia dell’impatto è assorbita dalla pietra. Questo danneggerà le prestazioni della pietra durante il gioco. Inoltre, una volta che si sviluppa una buca sulla superficie di impatto della pietra, quel punto diventa vulnerabile a ulteriori rotture. Dovrebbe essere riparato prima che il danno si diffonda.
Due Località di Granito per Pietre da Curling
I graniti con le proprietà speciali necessarie per fare le pietre da curling sono stati trovati solo in pochi luoghi. Oggi le pietre da curling più popolari sono fatte con graniti estratti in sole due località: 1) Ailsa Craig, un’isola nel Firth of Clyde, il canale tra Irlanda e Scozia; e, 2) la cava di granito Trefor, situata sulla costa del Galles.
Produttori di Pietre da Curling
Kays of Scotland, situata a Mauchline, Ayrshire, produce pietre da curling dai graniti di Ailsa Craig dal 1851. Hanno prodotto pietre da curling per le Olimpiadi Invernali dal 1924 e sono fornitori esclusivi per le Olimpiadi dal 2006. Kays utilizza il granito Ailsa Craig Blue Hone per la superficie di corsa della pietra. Usano il granito Ailsa Craig Common Green per il corpo della pietra. Kays estrae questi graniti da Ailsa Craig secondo una concessione di diritti esclusivi dal Marchese di Ailsa.
Canada Curling Stone Company produce pietre dal granito Trefor dal 1992 e ha fornito pietre per le Olimpiadi Invernali del 2002. Canada Curling Stone Company ha un accordo esclusivo con Trefor Granite per il materiale usato per fare le pietre da curling.
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