PUBBLICATO Per Forse La Prima Volta In Assoluto, Un Meteorite È Stato Catturato In Video E Audio Mentre Colpiva Il Suolo
“Quando stavo innocuamente spostando quel guinzaglio per cani, un meteorite stava precipitando verso di me.”
L’impatto è stato catturato utilizzando una telecamera di sorveglianza. Per forse la prima volta in assoluto, un meteorite è stato catturato in video e audio mentre colpiva la Terra, appena fuori dalla casa di un uomo. Joe Velaidum, di Marshfield, Prince Edward Island, Canada, stava fuori dalla sua casa lo scorso luglio, prima di partire per una passeggiata con il suo cane. Se fosse rimasto lì un po’ più a lungo, potrebbe essere diventato la seconda persona nella storia ad essere confermata colpita da un meteorite.
“È surreale pensare a quanto sia raro e quanto sia stato vicino questo incontro. Ero proprio nel punto di impatto, solo pochi minuti prima,” ha detto Velaidum a Compass Media. “Io e la mia compagna Laura abbiamo deciso di portare i cani a fare una breve passeggiata. Non c’era nulla di insolito in questo. Tranne che mi sono fermato sul vialetto per spostare un guinzaglio per cani perché i giardinieri dovevano venire a tagliare il prato più tardi quel giorno, e il guinzaglio era sull’erba. Quindi ho pensato di aiutare. Non mi fermo mai in quel punto.”
“Ripensandoci, se fossi rimasto in quel punto esatto per solo un minuto o due in più, sarei stato sicuramente colpito da un meteorite e probabilmente sarei morto. Quindi, quando stavo innocuamente spostando quel guinzaglio per cani, un meteorite stava precipitando verso di me.”
Fortunatamente, Velaidum e i suoi cani erano lontani dall’area quando il meteorite ha colpito, e non sapeva nulla fino a quando non è tornato dalla passeggiata e ha trovato strani detriti scuri sul pavimento. Controllando la sua telecamera di sorveglianza, ha scoperto che c’era un filmato del momento in cui i detriti sono stati depositati, e sembrava proprio un impatto di meteorite. Sorprendentemente, in diversi fotogrammi del video prima dell’impatto, si può vedere il meteorite cadere sulla Terra.
Dopo che il padre di Laura ha suggerito che la piccola esplosione potesse essere un impatto di meteorite, Velaidum ha diligentemente raccolto campioni dei detriti, inviando circa 7 grammi (0,24 once) di essi a Chris Herd, il curatore della collezione di meteoriti dell’Università di Alberta. Anche se la Terra non ne fa un gran caso, ogni giorno viene bombardata con circa 44.000 chilogrammi (48,5 tonnellate) di materiale meteoritico. La maggior parte di esso brucia innocuamente nella nostra atmosfera, ma alcuni materiali arrivano al suolo, dove la loro composizione può essere studiata.
Esaminando i campioni inviati a lui, e ulteriori campioni che lui e Velaidum hanno raccolto dall’area, Herd ha determinato che erano condriti, le rocce più antiche i cui componenti si sono formati durante la nascita del Sistema Solare.
“È sbalorditivo pensare che questo pezzo di roccia abbia viaggiato centinaia di milioni di miglia e sia atterrato sulla nostra porta di casa dove mi trovavo, esattamente, pochi minuti prima,” ha aggiunto Velaidum. Anche se il tipo di meteorite è il più comune, l’incidente complessivo è estremamente raro. Perché? Beh, potrebbe essere l’unica volta in cui abbiamo catturato video e audio di un meteorite che colpisce il suolo.
“Non è qualcosa che abbiamo mai sentito prima,” ha detto Herd a CBC News. “Da una prospettiva scientifica, è nuovo.”
“Nessun’altra caduta di meteorite è stata documentata in questo modo, completa di suono,” ha aggiunto in una dichiarazione dell’Università di Alberta. “Aggiunge una dimensione completamente nuova alla storia naturale dell’Isola.”
Secondo Herd, il meteorite stava probabilmente viaggiando a circa 60.000 chilometri all’ora (37.282 miglia all’ora) quando è entrato nell’atmosfera, prima di rallentare a una velocità terminale di circa 200 chilometri all’ora (124 miglia all’ora) prima di colpire il suolo. Fortunatamente per Velaidum, ciò è avvenuto pochi minuti dopo che aveva lasciato l’area.