Il Lawrence Livermore National Laboratory (LNNL) in California ospita ora il supercomputer più veloce del mondo. Chiamato El Capitan e ufficialmente dedicato il 9 gennaio, è solo il terzo supercomputer exascale al mondo, e di gran lunga il più veloce. È costato 600 milioni di dollari per essere costruito e gestirà diversi compiti estremamente avanzati, tra cui la sicurezza e il monitoraggio dell’arsenale nucleare degli Stati Uniti. Ci sono altri progetti di ricerca che rientrano nell’ampio ambito della “sicurezza nazionale” oltre ai dati nucleari, come le nuove scoperte di materiali, la fisica delle alte energie e altri compiti classificati. “L’introduzione di El Capitan continua l’avanzamento delle capacità necessarie per mantenere il nostro arsenale senza tornare ai test nucleari esplosivi. Questa capacità computazionale, supportata da decenni di dati, competenze e sviluppo di codici, è il cuore della gestione scientifica dell’arsenale,” ha dichiarato Jill Hruby, sottosegretario del Dipartimento dell’Energia (DOE) nell’amministrazione Biden per la sicurezza nucleare e amministratore della National Nuclear Security Administration, in una dichiarazione del 2024. “Continueremo a investire nell’infrastruttura tecnologica e scientifica necessaria per sostenere l’impresa della sicurezza nucleare.” La costruzione del supercomputer è iniziata a maggio 2023 ed è entrato in funzione a novembre 2024. È capace di una performance di picco di 2.746 exaflops. “Flop” sta per operazione in virgola mobile al secondo, con un’operazione in virgola mobile che è una moltiplicazione o un’addizione. El Capitan può eseguire fino a 2.746 x 10¹⁸ flops e una media di 1.472 exaflops. Per fare un confronto, sarebbero necessari oltre 1.000.000 di iPhone 15 Pro che lavorano all’unisono per raggiungere quella potenza computazionale. Ci sono solo altri due supercomputer su scala exa, entrambi negli Stati Uniti. Il supercomputer Frontier si trova presso l’Oak Ridge National Laboratory in Tennessee e ha un picco di 2.056 exaflops e una media di 1.353 exaflops. La medaglia di bronzo va ad Aurora presso l’Argonne Leadership Computing Facility, con una media di 1.012 exaflops. Entrambe queste strutture sono gestite dal Dipartimento dell’Energia. “El Capitan permetterà ora agli scienziati di avere la capacità di analizzare complessità che per la maggior parte di noi sarebbero inimmaginabili,” ha detto il sindaco di Livermore John Marchand durante l’evento di dedicazione. “Questa è una nuova era nella scienza informatica, e Livermore sta ora guidando la strada.” Il calcolo exascale può fornire un’accuratezza incredibile in una varietà di applicazioni come le previsioni meteorologiche, la modellazione climatica e la medicina. Molti paesi e entità sovranazionali come l’Unione Europea stanno costruendo i propri supercomputer, con investimenti e piani nel corso degli anni. Il governo del Regno Unito sembrava andare controcorrente cancellando l’investimento in un computer exascale da 800 milioni di sterline presso l’Università di Edimburgo la scorsa estate. Il direttore del LLNL Kim Budil ha apertamente celebrato il defunto presidente Jimmy Carter, scomparso il 29 dicembre. Il direttore Budil ha menzionato il contributo rivoluzionario di Carter ai molti campi in cui vengono utilizzati i computer exascale. Carter ha anche creato il Dipartimento dell’Energia (DOE). Budil ha dichiarato: “in un certo senso, celebriamo l’eredità [di Carter] con El Capitan.”
Mondo
da
Tag: