Le persone stanno appena scoprendo che le tonsille possono ricrescere. Se sei sfortunato, potresti dover rimuovere le tonsille due volte.
Recentemente, una donna di 45 anni è rimasta sorpresa nel scoprire di avere la tonsillite e di dover rimuovere le tonsille. Sebbene questa sia una procedura normale, ciò che è stato sorprendente è che le sue tonsille erano già state rimosse 40 anni fa, all’età di 5 anni.
“Sapevo che c’era una sorta di piccolo lembo o qualcosa che era lì da anni, ma non mi rendevo conto di cosa fosse. Pensavo solo: ‘Non sono un medico. Non so molto sulla struttura della bocca. È semplicemente così,’” ha raccontato Katy Golden, di Detroit, Michigan, USA, alla CNN. “Ma se mi ammalavo e avevo mal di gola o qualcosa del genere, allora ovviamente la parte posteriore della mia bocca era super infiammata, ed era difficile deglutire. E pensavo: ‘Beh, ovviamente non sono le mie tonsille. Le ho tolte. Ho solo mal di gola.’”
Dopo diversi di questi episodi, il medico le ha informato durante una visita che le sue tonsille erano infiammate, aveva la tonsillite.
Quindi, cosa sta succedendo? Le tonsille, sebbene alcune evidenze mostrino che possono essere utili in età avanzata, vengono talvolta rimosse o parzialmente rimosse dai professionisti medici se (ad esempio) il paziente ha tonsillite cronica o difficoltà a respirare durante il sonno. Sebbene questo possa sembrare un passo drastico, come l’appendice, è una parte del corpo di cui si può fare a meno.
“Nei primi anni di vita, le ghiandole linfatiche non sono completamente sviluppate e il nostro corpo si affida alle tonsille per intrappolare germi e materiali estranei che respiriamo o ingoiamo. Intrappolando queste particelle, il corpo inizia a riconoscerle come potenzialmente pericolose e produce anticorpi per ucciderle in modo che non possano danneggiarci. Il tessuto tonsillare è particolarmente bravo a intrappolare queste particelle poiché ha valli e buchi (chiamati cripte) che aumentano la sua superficie,” ha spiegato Simon Carney, Professore di Otorinolaringoiatria – Chirurgia della Testa e del Collo presso la Flinders University, in un articolo per The Conversation. “Il tessuto tonsillare è particolarmente importante nei primi sei mesi di vita. Dopo questo periodo, le nostre ghiandole linfatiche assumono la maggior parte del lavoro e le tonsille sono essenzialmente senza lavoro.”
Sebbene la maggior parte o talvolta tutti i pazienti negli studi riportino un miglioramento nella respirazione dopo la rimozione delle tonsille, per alcuni non è la fine della storia. Studi di follow-up sui pazienti hanno scoperto che l’organo può rigenerarsi in un piccolo numero di pazienti. Sebbene gli studi siano piuttosto piccoli, uno studio su 82 pazienti ha rilevato che il 6,1 percento (cinque bambini in totale) ha sperimentato la ricrescita delle tonsille da tessuto lasciato indietro.
“Il tessuto tonsillare rimanente dopo la tonsillectomia parziale nei bambini ha una notevole tendenza a ricrescere, correlata a una dieta abbondante di zuccheri e numerose infezioni delle vie respiratorie superiori,” spiega un altro studio, che ha esaminato la dieta e la funzione immunitaria. “La ricrescita tonsillare era correlata all’età e si verificava più frequentemente in individui di età superiore ai 7 anni.”
Sebbene quello studio abbia trovato che la crescita delle tonsille si verificava più nelle persone di età superiore ai sette anni, un altro ha scoperto che era più comune nei pazienti sotto i 5 anni, probabilmente un problema legato al lavorare con un numero ridotto di pazienti e altri fattori coinvolti negli studi. La ricrescita delle tonsille è stata trovata da altri studi anche in tonsillectomia totale, talvolta collegata a febbri ricorrenti e infezioni.
“Al momento della visita di studio, la ricrescita delle tonsille palatine è stata osservata più spesso nei pazienti con febbri ricorrenti rispetto ai pazienti asintomatici,” spiega uno studio, “tuttavia, diversi pazienti asintomatici avevano anche ricrescita, sebbene tutti i pazienti avessero subito una tonsillectomia totale.”
Sebbene certamente irritante, se le tue tonsille si dimostrano nuovamente problematiche, è possibile per i pazienti rimuoverle una seconda volta per alleviare i loro sintomi, come ha scoperto Golden.