Spazio
La compagnia spaziale di Jeff Bezos sta per lanciare per la prima volta New Glenn, un razzo riutilizzabile destinato a competere con il Falcon Heavy di SpaceX.
Blue Origin, la compagnia spaziale di proprietà del fondatore di Amazon Jeff Bezos, è pronta a lanciare per la prima volta il suo razzo riutilizzabile New Glenn il 10 gennaio. Se avrà successo, il razzo potrebbe diventare un rivale del Falcon Heavy di SpaceX, che è diventato il veicolo di lancio preferito dalle aziende che desiderano mettere in orbita carichi pesanti.
Cos’è New Glenn?
New Glenn è un razzo alto 98 metri, circa l’altezza di un edificio di 30 piani, progettato per trasportare carichi fino a 50 tonnellate in orbita bassa terrestre. Si prevede che possa competere con il Falcon Heavy di SpaceX, che può trasportare circa 70 tonnellate di carico. Il razzo ha due stadi. Il primo stadio è progettato per atterrare su una piattaforma marina, simile al Falcon Heavy, e Blue Origin afferma che sarà riutilizzabile per 25 missioni. In cima al razzo c’è uno stadio superiore usa e getta dove possono essere immagazzinati carichi e missioni.
Quando avverrà il lancio?
New Glenn è stato autorizzato dalla Federal Aviation Administration a lanciarsi in una finestra di tre ore a partire dall’1 del mattino ora locale (6 del mattino GMT) del 10 gennaio dalla Cape Canaveral Space Force Station in Florida. La finestra di lancio era già stata approvata dalla FAA per il 6 gennaio, ma la finestra di lancio del 10 gennaio è la prima ad essere confermata anche da Blue Origin. “Questo è il nostro primo volo e ci siamo preparati rigorosamente per esso,” ha detto Jarrett Jones di Blue Origin in una dichiarazione.
Blue Origin aveva inizialmente puntato a lanciare New Glenn nel 2020 dopo aver annunciato lo sviluppo del razzo nel 2016, ma ritardi e contrattempi hanno posticipato il lancio inaugurale.
Cosa comporterà il volo di prova?
L’obiettivo principale del volo di prova, chiamato NG-1, è che il razzo raggiunga l’orbita, ma il secondo stadio trasporterà anche il Blue Ring Pathfinder di Blue Origin, una raccolta di dispositivi di comunicazione, sistemi di alimentazione e un computer di volo per il veicolo spaziale Blue Ring, che aiuterà a guidare e manovrare i futuri carichi in orbita.
Blue Origin punta a imitare il successo del programma di test e sviluppo rapido di SpaceX, che prevede lanci il più frequentemente possibile anche se alcuni test finiscono in esplosioni. “Qualunque cosa accada, impareremo, affineremo e applicheremo quella conoscenza al nostro prossimo lancio,” ha detto Jones.
Alla fine, Blue Origin spera di utilizzare New Glenn per lanciare satelliti come parte del Progetto Kuiper di Amazon, una costellazione di internet satellitare simile a Starlink di SpaceX, oltre a consegnare parti per una stazione spaziale che Blue Origin sta sviluppando.
Quali altri razzi ha lanciato Blue Origin?
Blue Origin si è precedentemente concentrata sul turismo spaziale con il suo razzo New Shepard, che nel 2021 ha lanciato il suo fondatore Jeff Bezos e altri tre passeggeri a un’altitudine di 107 chilometri. Da allora ha lanciato altre otto squadre a un’altitudine simile, con l’ultimo lancio avvenuto nel novembre 2024.