Claudia Winkleman, conduttrice di The Traitors BBC / Studio Lambert
Cappucci alzati, torce accese, coltelli affilati: gli spettatori di tutto il Regno Unito sono pronti per un’altra deliziosa finale di The Traitors questa sera, il game show televisivo in cui i concorrenti cercano di smascherare i spietati (non strettamente reali) assassini che camminano tra loro.
Per gli psicologi – professionisti e dilettanti – The Traitors è una miniera d’oro di comportamenti umani subdoli da analizzare. E non si tratta solo di psicologia. La teoria dei giochi, l’evoluzione umana e la criminologia sono solo alcuni dei campi scientifici che offrono indizi sulle dinamiche machiavelliche dello show.
Abbiamo intervistato esperti di tradimento (accademicamente parlando…) per scoprire cosa serve veramente per vincere a The Traitors. Avviso: spoiler avanti se non siete aggiornati con lo show.
Attenzione al bias di conformità
“Avere una caratteristica forte sembra essere qualcosa che gli altri notano come influente e potenzialmente minacciosa,” dice la psicologa forense Clea Wright, che conduce un podcast su The Traitors con colleghi dell’Università di Chester, Regno Unito. Indica concorrenti come Yin (troppo intelligente), Elen (troppo emotiva) e Armani (troppo sicura di sé).
Le loro cadute sono probabilmente legate al bias di conformità, il tratto negli esseri umani che ci fa conformare alla norma sociale. Gli individui che non si conformano possono essere antipatici o non fidati.
Questo non è il posto per l’altruismo
Emily Emmott, un’antropologa evoluzionista presso l’University College London, dice che i giocatori dovrebbero tenere a mente che “nella letteratura evolutiva, l’altruismo non esiste davvero”.
“Ricordate, non è un gioco di cooperazione,” dice. “È un gioco di inganno, un gioco di sopravvivenza. Devi essere lì alla fine per vincere. Questo è un errore che alcuni giocatori fanno perché si fidano troppo delle persone a loro vicine.”
Emmott dice che ci siamo evoluti per aiutare noi stessi prima degli altri, quindi qualsiasi comportamento altruistico visto nello show ha un beneficio egoistico dietro di esso. E tale apparente altruismo non è una cattiva tattica, che tu sia un fedele o un traditore.
“Nel contesto del gioco, essere cooperativi serve come segnale di affidabilità. Un buon esempio potrebbe essere non cercare apertamente lo scudo [che ti protegge dal prossimo omicidio] durante i compiti dello show.”
Ma qui entra in gioco l’intelligenza machiavellica – poiché tutti conoscono le regole del gioco, un buon giocatore non prenderà il comportamento altruistico per valore nominale. “In questo gioco, non è un segnale onesto perché potrebbero esserci motivi ulteriori per cui stai cooperando,” dice Emmott.
Quindi attenzione ai bravi ragazzi. Un’analisi di migliaia di messaggi tra giocatori in Diplomacy, un gioco che condivide somiglianze con The Traitors, ha scoperto che i giocatori eccessivamente educati erano più propensi a tradire gli altri.
Attenzione al bias di gruppo
“Sappiamo dalla psicologia sociale che quando le persone formano gruppi sociali, hanno quello che viene chiamato bias di gruppo, e questo può essere davvero accelerato in The Traitors,” dice Wright. “[I concorrenti] mostrano comportamenti preferenziali verso le persone che sono in quel gruppo con loro.” Questo è il motivo per cui tutto è andato storto per Minah dopo aver reclutato Charlotte come traditrice.
Per Minah, che reclutava sempre traditrici femminili, il suo gruppo era la cosiddetta sorellanza che aveva creato. “L’ha molto identificata come una sorellanza, ha usato molto la parola,” dice Wright. “Il problema era che Charlotte aveva già una forte identità di gruppo con i fedeli. Quindi quando è stata reclutata, un po’ contro la sua volontà, non aveva alcuna fedeltà al nuovo gruppo.”
E cosa è successo? Charlotte ha subito tradito Minah, e Minah è stata votata fuori la notte successiva.
Wright dice che lo stesso bias di gruppo può portare a una mentalità di gregge quando i giocatori votano, e a una fiducia illogica nelle persone all’interno del gioco.
Cosa rende un buon bugiardo?
Risposte nervose o incoerenti alle domande sono generalmente considerate con sospetto, anche se qualcuno sta dicendo la verità. Questo perché quei comportamenti sono legati agli stereotipi su ciò che le persone pensano che i bugiardi facciano. Un indizio migliore sono le persone che dicono sempre la stessa cosa, dice Emma Barrett, psicologa e criminologa presso l’Università di Manchester, Regno Unito.
“Una cosa da tenere d’occhio è qualcuno che racconta sempre la stessa storia esattamente nello stesso modo e non la elabora davvero quando la ripete,” dice. Una storia potrebbe sembrare plausibile, ma quando la ripetiamo di solito aggiungiamo dettagli man mano che li ricordiamo. “Le persone a volte confondono la coerenza con l’onestà. Ma non è così che funziona il richiamo nelle memorie genuine.”
Pensa come uno scienziato
“Un segno di un buon detective è un’alta tolleranza dell’ambiguità. Non arriveranno a una conclusione rapidamente,” dice Barrett. È simile a pensare come uno scienziato: “Potresti avere un’ipotesi plausibile su qualcosa. Poi ti chiederai delle assunzioni che stai facendo e delle lacune nella tua comprensione. Devi cercare attivamente prove che smentiscano l’ipotesi che stai generando.”
I fedeli non sono molto bravi in questo in The Traitors, ma un’altra tattica che potrebbero usare è incoraggiare un sospetto traditore a parlare più di quanto vorrebbe. Si tratta di dargli abbastanza corda per impiccarsi, dice Barrett.
“Se sei un fedele, una buona strategia per rilevare un traditore è incoraggiarlo sottilmente a parlare,” dice. “Ad esempio, se fossi un poliziotto e volessi sapere se qualcuno ti ha dato un indirizzo falso, una domanda che potresti fare è, ‘Oh, come ci arrivi, qual è la tua stazione più vicina?’”
Se sei in dubbio, prova la teoria dei giochi?
Una maggioranza non informata perderà sempre contro una minoranza completamente informata. È su questa base che lo psicologo russo Dimitry Davidoff ha creato Mafia – il gioco da salotto su cui si basa The Traitors – negli anni ’80. Da allora, Mafia è stato utilizzato come base per molti esperimenti e modelli di teoria dei giochi.
La buona notizia è che Davidoff non aveva del tutto ragione. Credeva che la probabilità dei fedeli di smascherare i cattivi non fosse migliore del caso. Ma molti degli studi che modellano il gioco trovano che le probabilità di vittoria sono approssimativamente uguali – e persino a favore dei fedeli nei giochi dal vivo, forse a causa del peso delle bugie che i traditori devono raccontare.
In altre parole, dimentica la matematica fredda. Se vuoi davvero vincere a The Traitors, devi semplicemente essere più subdolo di tutti gli altri.