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Dopo mesi di ritardo, il modello climatico fresco della La Niña è emerso nell’Oceano Pacifico orientale tropicale, aumentando il rischio di siccità in alcune parti delle Americhe.
La Niña aumenta il rischio di siccità in alcune regioni, come è avvenuto in California nel 2022. Un debole modello climatico di La Niña è emerso nell’Oceano Pacifico, mesi dopo rispetto a quanto inizialmente previsto. Questo aumenterà il rischio di siccità e forti piogge in alcune parti del mondo, pur abbassando le temperature medie globali.
L’Oceano Pacifico orientale tropicale passa da caldo a freddo e viceversa in un ciclo di temperatura noto come Oscillazione Meridionale di El Niño (ENSO), e La Niña è la fase fredda del ciclo. Normalmente si verifica ogni tre-cinque anni quando i venti alisei si rafforzano, spingendo l’acqua fredda che risale al largo della costa del Sud America verso ovest.
Le temperature della superficie del mare in quella parte del Pacifico sono state più fredde della media per mesi, ma non sono scese al di sotto della soglia necessaria per dichiarare un evento La Niña fino ad ora, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti. Anche i modelli di vento ora riflettono le condizioni di La Niña.
L’agenzia prevede che La Niña continuerà fino ad aprile 2025 prima che le temperature tornino a condizioni neutre.
Anche se è un evento debole, le temperature della superficie del mare più fredde della media dovrebbero avere la loro influenza caratteristica sui modelli meteorologici globali, aumentando i rischi di siccità in alcune parti del Nord e Sud America e piogge intense in Australia e nel Sud-Est asiatico.
La Niña tende anche ad abbassare le temperature medie globali, sebbene questo effetto di raffreddamento sia proporzionale alla forza dell’evento, dice Pedro DiNezio dell’Università del Colorado Boulder. Le temperature si sono raffreddate mentre il caldo El Niño ha lasciato il posto a condizioni neutre e ora a La Niña, ma rimangono sopra la media in gran parte del mondo, dice DiNezio.
Questo vale anche per gli oceani. Il passaggio a La Niña significa che le temperature nel Pacifico orientale tropicale sono più fredde della media. Ma le temperature globali della superficie del mare rimangono più di 0,5°C sopra la media.
“Gli oceani in particolare sono stati lenti a raffreddarsi dal calore record che si è sviluppato a metà e fine 2023,” ha detto Karin Gleason della NOAA durante una conferenza stampa a dicembre prima che La Niña fosse ufficialmente emersa.
Non è insolito che La Niña emerga così tardi, anche dopo un forte evento di El Niño. Ma il cambiamento arriva mesi dopo rispetto a quanto previsto dai meteorologi. Rimane poco chiaro esattamente perché le previsioni siano state così lontane dalla realtà, e se il cambiamento climatico causato dall’uomo abbia giocato un ruolo nel ritardo.