La compagnia sospende i piani controversi per recuperare reperti dal relitto del Titanic
Il governo degli Stati Uniti aveva preoccupazioni, tra cui il fatto che il piano potesse disturbare eventuali resti umani ancora presenti.
L’unica compagnia con i diritti di recupero dei reperti dal RMS Titanic non condurrà spedizioni nel 2025. L’unica compagnia con diritti legali per recuperare oggetti dal relitto del RMS Titanic ha annullato i suoi piani di recupero dei reperti dalla nave affondata – almeno per ora – a seguito di una sfida legale da parte del governo degli Stati Uniti. Molti relitti – come le navi militari affondate nelle acque statunitensi – sono off-limits per esploratori, turisti e persone in cerca di tesori. Il Titanic, situato in acque internazionali, è protetto da una convenzione dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO), nonché da un successivo trattato USA-Regno Unito volto a preservare il relitto e prevenire saccheggi. Le persone possono ancora immergersi fino al Titanic e ottenere permessi per entrare nello scafo se dispongono delle risorse necessarie per portarli lì. Solo una compagnia – RMS Titanic, Inc. (RMST) – è legalmente autorizzata a recuperare oggetti dal relitto, grazie ai diritti di recupero concessi alla compagnia dal Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti a Norfolk, Virginia (specializzato in relitti e recuperi) nel 1994. Tuttavia, nel 2023, il governo degli Stati Uniti ha tentato di fermare una spedizione imminente di RMST volta a recuperare oggetti dal relitto, rivendicando il diritto di veto sui viaggi a cui si oppone. Secondo il trattato USA-Regno Unito, che il Congresso ha emanato nel 2017, “nessuna persona deve condurre ricerche, esplorazioni, recuperi o altre attività che alterino fisicamente o disturbino il relitto o il sito del relitto del RMS Titanic a meno che non sia autorizzato dal Segretario del Commercio in conformità con le disposizioni dell’Accordo riguardante il relitto della nave RMS Titanic.” La compagnia aveva originariamente pianificato di recuperare un telegrafo senza fili Marconi dal relitto, utilizzato per lanciare chiamate di soccorso. Questo ha spinto il governo a presentare una sfida legale, ma il viaggio è stato posticipato a causa della pandemia di COVID-19. Nel giugno 2023, il New York Times ha riportato che la compagnia aveva comunicato al tribunale di pianificare nuovamente il recupero del telegrafo e di altri reperti, fotografando anche l’interno della nave utilizzando veicoli remoti. Il governo aveva preoccupazioni che il relitto – inclusi eventuali resti umani potenzialmente presenti sul sito – potesse essere disturbato dal viaggio, secondo AP News. RMST ha dichiarato che intendeva prendere solo oggetti liberi non fissati al Titanic e accedere all’interno solo “dove il deterioramento ha aperto voragini sufficienti a permettere a un veicolo operato a distanza di penetrare nello scafo senza interferire con la struttura attuale,” ha riportato AP News. “La compagnia crede di mantenere il diritto di continuare a condurre attività di recupero sul sito del relitto,” ha detto l’avvocato di RMST, Brian A. Wainger, in una dichiarazione vista dal New York Times nel 2023, “senza cercare o ottenere l’approvazione di terze parti diverse dal Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti che mantiene la giurisdizione sul sito del relitto.” Nel 2023, tuttavia, la compagnia ha annullato i piani di immagine dell’interno e dell’esterno del relitto e di potenziale recupero di reperti dall’interno, dopo che il loro direttore della ricerca subacquea, Paul-Henri Nargeolet, è morto a bordo del Titan quando è imploso nel giugno 2023. Nargeolet stava prestando la sua esperienza alla compagnia che gestiva quella spedizione, OceanGate, una compagnia separata da RMST. “Per rispetto di P.H. Nargeolet e della sua famiglia, e delle altre quattro persone recentemente perite sul sito, e delle loro famiglie, la compagnia ha deciso che il recupero dei reperti non sarebbe appropriato in questo momento,” ha detto la compagnia in una dichiarazione al tribunale vista da AP News. A dicembre, RMST ha comunicato al tribunale che non avrebbe condotto spedizioni al relitto nel 2025, e avrebbe “considerato diligentemente le implicazioni strategiche, legali e finanziarie di condurre future operazioni di recupero sul sito,” secondo Associated Press. In risposta alla sospensione dei piani, il governo degli Stati Uniti ha ritirato la sua sfida legale contro la compagnia venerdì. Sebbene la battaglia possa essere finita per ora, non è chiaro cosa accadrà se e quando la compagnia avrà nuovi piani per le operazioni di recupero. “Se le circostanze future lo giustificheranno, gli Stati Uniti presenteranno una nuova mozione per intervenire basata sui fatti allora esistenti,” ha scritto il governo degli Stati Uniti nella loro dichiarazione.