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Il modulo equipaggio Orion di Artemis I, ora noto come Orion Environmental Test Article (ETA), è tornato al Kennedy Space Center della NASA in Florida il 21 dicembre 2024, dopo una campagna di test di 11 mesi presso il Neil Armstrong Test Facility dell’agenzia a Sandusky, Ohio. Questa non è la prima volta che l’ETA si trova al Kennedy. Dopo essere ammarato nell’Oceano Pacifico l’11 dicembre 2022, a seguito del suo viaggio intorno alla Luna durante la missione Artemis I, il veicolo spaziale è stato trasportato su camion dalla Naval Base San Diego in California al Multi Payload Processing Facility (MPPF) del Kennedy per essere riconfigurato da veicolo spaziale a articolo di test e completare una serie di test funzionali del modulo equipaggio.
Ora tornato allo spazioporto dopo i test presso l’Armstrong Test Facility, gli ingegneri inizieranno i test sull’ETA nel MPPF del Kennedy per sottoporsi a test funzionali di propulsione, che includono la simulazione di un’accensione a caldo dei dodici propulsori del sistema di controllo della reazione (RCS) del modulo equipaggio. I propulsori RCS forniscono il controllo della rotazione mentre si è in orbita, durante il rientro e in alcuni scenari di aborto.
Una volta completati i test, l’ETA viaggerà verso il Space Systems Processing Facility del Kennedy per un test di dimostrazione del rumore acustico che aiuterà a migliorare i futuri test acustici per la NASA e Lockheed Martin, il principale appaltatore dell’agenzia per Orion. Oltre a sottoporsi a ulteriori test al Kennedy, i team rimuoveranno hardware dall’ETA per studi di riutilizzabilità che potrebbero influenzare le future missioni Artemis. Con la campagna Artemis della NASA, stiamo esplorando la Luna per scoperte scientifiche, avanzamenti tecnologici e per imparare a vivere e lavorare su un altro mondo mentre ci prepariamo per le missioni umane su Marte.
Guarda il filmato in timelapse dell’arrivo dell’ETA al Multi Payload Processing Facility (MPPF) del Kennedy.