Il test è stato condotto a un’altezza di 29.481 piedi (8.986 metri), un’altitudine molto più bassa rispetto a quella a cui aveva precedentemente volato a Mach 0,95. L’erede non ufficiale del Concorde è un passo più vicino alla realtà dopo che Boom Supersonic ha segnato l’11° volo di prova riuscito del suo aereo dimostrativo supersonico XB-1. Il 10 gennaio, l’XB-1 ha completato un volo sostenuto a 728 mph (1.172 km/h), equivalente a Mach 0,95, appena sotto la velocità del suono. Il test è stato condotto a un’altezza di 29.481 piedi (8.986 metri); mentre l’aereo ha volato a questa velocità nel suo 10° test, quel test è stato a un’altitudine molto più alta e quindi a una pressione dell’aria inferiore. Volando così veloce, così in basso nell’ultimo test, l’XB-1 ha raggiunto un record di 383 nodi di velocità equivalente dell’aria, indicativo di una pressione dinamica dell’aria incredibilmente alta. L’aereo non sperimenterà mai più condizioni così intense, nemmeno quando finalmente supererà la barriera del suono, poiché i suoi voli in servizio si svolgeranno a quote molto più alte dove l’aria è più rarefatta, hanno detto i rappresentanti dell’azienda in una dichiarazione. Mettere l’aereo sotto questa tensione a velocità transonica, appena sotto la velocità del suono, dimostra la robusta qualità della sua struttura e prova che rimarrà controllabile a velocità più elevate. L’azienda aveva precedentemente dichiarato che avrebbe puntato a raggiungere e superare le velocità di Mach 1 all’inizio del 2025. A seconda della necessità di un 12° volo di prova, l’azienda è sulla buona strada per raggiungere questo obiettivo. Boom Supersonic ha iniziato i voli di prova con l’XB-1 nel marzo 2024. I voli successivi hanno esaminato la sua stabilità con e senza il suo sistema di gestione digitale e hanno testato la struttura dell’aereo utilizzando un dispositivo che simula l’energia potenzialmente dirompente causata dal flusso d’aria ad alta velocità, spingendolo anche a velocità massime sempre più elevate. “La seconda metà della nostra campagna di test riguarda l’espansione dell’involucro dell’XB-1 in modo incrementale in altitudine, velocità dell’aria e numero di Mach fino a quando inevitabilmente faremo quel boom sonico,” ha detto Nick Sheryka, ingegnere capo dei test di volo per l’XB-1 presso Boom Supersonic, in un video promozionale. “Ma perché non andare semplicemente supersonico nel prossimo volo? È importante ricordare che l’XB-1 non è un drone; c’è un pilota umano dentro quella cabina di pilotaggio. Con un aereo autonomo, non c’è rischio per la vita umana. Questo è il modo in cui la nuova tecnologia dei razzi spaziali viene iterata così rapidamente, ma tu e la tua famiglia non salirete su un aereo di linea drone in tempi brevi,” ha aggiunto. Proprio come i primi lanci di razzi di SpaceX hanno gettato le basi per il suo progetto Starship più grande, l’XB-1 è inteso come una piattaforma di test che Boom Supersonic può utilizzare per aiutare a sviluppare Boom Overture, un aereo passeggeri supersonico che l’azienda spera di mettere in servizio negli anni ’30. Se lanciato con successo, il Boom Overture potrebbe trasportare da 64 a 80 passeggeri in viaggi transatlantici che richiederanno solo 3 ore e 30 minuti tra Londra e Newark.
Il titolo tradotto in italiano è: “L’aereo passeggeri di nuova generazione XB-1 di Boom Supersonic è a un passo dal superare la barriera del suono
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