Il titolo tradotto in italiano è: “Il segretissimo aereo spaziale X-37B della Space Force supera 1 anno in orbita

Rappresentazione artistica dell’X-37B che esegue una manovra di aerofrenaggio utilizzando la resistenza dell’atmosfera terrestre. (Credito immagine: Boeing Space) Il veicolo di test orbitale (OTV-7) della U.S. Space Force X-37B ha silenziosamente superato un anno di tempo di volo. Il velivolo è impegnato nell’esecuzione di manovre di aerofrenaggio, una tecnica per alterare la sua orbita attorno alla Terra, nonché per smaltire in sicurezza il suo modulo di servizio collegato. Lanciato nel dicembre del 2023, lo spazioplano militare è stato posizionato in un’orbita più alta rispetto a tutte le missioni precedenti – in un’orbita altamente ellittica alta. Da quell’orbita, la United States Space Force, supportata dall’Air Force Rapid Capabilities Office, ha condotto esperimenti sugli effetti delle radiazioni e ha testato tecnologie di Space Domain Awareness. L’X-37B/OTV-7 è anche noto come United States Space Force-52 (USSF-52). Questo spazioplano è stato lanciato il 28 dicembre 2023. Il volo OTV-7 segna la prima volta che la U.S. Space Force e l’X-37B hanno tentato di eseguire una manovra dinamica di aerofrenaggio. Consumo minimo di carburante In una dichiarazione rilasciata l’anno scorso da Boeing, costruttore dell’X-37B, “eseguirà manovre di aerofrenaggio rivoluzionarie per portare lo spazioplano dinamico da un’orbita terrestre all’altra, conservando carburante. In collaborazione con la United States Space Force, questa dimostrazione innovativa è la prima del suo genere.” Notizie spaziali in primo piano, gli ultimi aggiornamenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! L’uso della manovra di aerofrenaggio richiede che il veicolo spaziale rivestito di piastrelle termiche esegua una serie di passaggi utilizzando la resistenza dell’atmosfera terrestre. Questa tecnica consente al veicolo spaziale di cambiare orbita consumando una quantità minima di carburante. Non ci sono ancora dettagli su se le manovre di aerofrenaggio dell’X-37B siano complete. Se così fosse, il veicolo senza equipaggio dovrebbe riprendere i suoi obiettivi di test e sperimentazione fino al loro completamento. A quel punto, il veicolo dovrebbe deorbitare ed eseguire un ritorno sicuro sulla Terra, probabilmente presso la pista del Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility. Registro di volo OTV-1: lanciato il 22 aprile 2010 e atterrato il 3 dicembre 2010, trascorrendo oltre 224 giorni in orbita. OTV-2: lanciato il 5 marzo 2011 e atterrato il 16 giugno 2012, trascorrendo oltre 468 giorni in orbita. OTV-3: lanciato l’11 dicembre 2012 e atterrato il 17 ottobre 2014, trascorrendo oltre 674 giorni in orbita. OTV-4: lanciato il 20 maggio 2015 e atterrato il 7 maggio 2015, trascorrendo quasi 718 giorni in orbita. OTV-5: lanciato il 7 settembre 2017 e atterrato il 27 ottobre 2019, trascorrendo quasi 780 giorni in orbita. OTV-6: lanciato il 17 maggio 2020 e atterrato il 12 novembre 2022, trascorrendo 908 giorni in orbita. OTV-7: lanciato il 28 dicembre 2023 e ancora in volo. Unisciti ai nostri Space Forums per continuare a parlare di spazio sulle ultime missioni, il cielo notturno e altro ancora! E se hai una notizia, una correzione o un commento, faccelo sapere a: community@space.com.