Il lander lunare Blue Ghost di Firefly Aerospace ha scattato questo selfie con la luna sullo sfondo dall’orbita terrestre. Firefly ha pubblicato l’immagine su X il 27 gennaio 2025. (Credito immagine: Firefly Aerospace)
Il lander lunare Blue Ghost di Firefly Aerospace ha scattato le sue prime foto del suo lontano obiettivo. Lunedì (27 gennaio), Firefly, con sede in Texas, ha rilasciato due foto della luna che Blue Ghost ha catturato dall’orbita terrestre. Una mostra il satellite naturale tutto solo, un piccolo punto grigiastro in un mare nero vuoto; l’altra è un selfie, che mostra la luna che brilla sopra alcuni dei componenti dorati di Blue Ghost. “Mentre Blue Ghost è in orbita terrestre, continueremo a tenere d’occhio la nostra destinazione finale! Verso la luna!” ha detto Firefly in un post su X di lunedì che ha condiviso le due immagini. Un altro scatto della luna di Blue Ghost, che Firefly ha pubblicato su X il 27 gennaio. (Credito immagine: Firefly Aerospace)
Blue Ghost è il primo lander lunare di Firefly. È stato lanciato il 15 gennaio a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9, che ha trasportato anche un secondo lander lunare privato — Resilience, costruito dalla compagnia giapponese ispace. La missione di Blue Ghost, che Firefly chiama “Ghost Riders in the Sky,” fa parte del programma Commercial Lunar Payload Services della NASA, o CLPS. L’agenzia ha messo 10 esperimenti scientifici a bordo del lander, per raccogliere dati che aiuteranno il programma Artemis a riportare gli astronauti sulla superficie lunare tra qualche anno.
Finora tutto sembra andare bene per Blue Ghost. Il lander rimane in buona salute in orbita e ha completato due accensioni del motore secondo il programma, secondo Firefly. Tra circa 10 giorni, la navicella effettuerà la sua accensione del motore più importante — una manovra di iniezione translunare, che la metterà in rotta verso la luna. Quel viaggio durerà circa quattro giorni terrestri. Blue Ghost trascorrerà poi 16 giorni in orbita lunare, dopodiché tenterà di atterrare all’interno di Mare Crisium (“Mare delle Crisi”), un grande bacino sul lato vicino della luna.
Il Blue Ghost, alimentato a energia solare, opererà per circa due settimane terrestri sulla superficie lunare, spegnendosi poche ore dopo il tramonto nel suo luogo di atterraggio. Le nuove foto della luna rilasciate non sono le prime immagini emozionanti che Blue Ghost ha inviato a casa. Il lander ha anche assistito a un’eclissi solare e ha catturato bellissime viste della Terra come “biglia blu”.
L’altro lander lunare che è stato lanciato il 15 gennaio, Resilience di ispace, sembra anch’esso andare bene. Resilience ha raggiunto i suoi traguardi secondo il programma finora, secondo la compagnia, e si sta preparando per un sorvolo lunare che avverrà intorno al 15 febbraio. Resilience sta seguendo una rotta più lunga e tortuosa verso la luna rispetto a Blue Ghost; il lander giapponese non raggiungerà l’orbita lunare fino a circa quattro mesi dopo il lancio. Tenterà un atterraggio circa due settimane dopo.
Resilience è il secondo lander lunare di ispace. Il primo della compagnia ha raggiunto con successo l’orbita lunare nel marzo 2023 ma ha fallito durante il tentativo di atterraggio un mese dopo.