Un consiglio comunale è stato informato che l’acquisto di energia rinnovabile da gruppi comunitari locali potrebbe violare le normative nazionali. Il Consiglio Comunale di Bristol vuole acquistare energia più pulita direttamente dai produttori locali attraverso un accordo noto come “sleeving”, secondo il Servizio di Reporting sulla Democrazia Locale. Il programma è progettato per ridurre i costi poiché molta energia viene generata a Bristol, ma venduta alla Rete Nazionale e poi riacquistata dal consiglio a un prezzo gonfiato.
“Sfortunatamente, abbiamo incontrato alcuni ostacoli tecnici mentre cercavamo di capire come gestire l’elemento di generazione locale degli accordi di sleeving,” ha detto Helen Reed, responsabile del servizio clienti e dell’energia di City Leap. “Vogliamo davvero quell’elettricità generata localmente, perché è la parte centrale di ciò che stiamo facendo. Abbiamo lavorato a una soluzione con Ameresco, ma il tempo necessario per arrivare a quella soluzione significa che ora non avremo gli accordi di sleeving in atto entro marzo 2025.”
Ameresco è una società americana assunta dal consiglio in un accordo da 424 milioni di sterline noto come Bristol City Leap nel 2022 per orchestrare la transizione del consiglio dai combustibili fossili. L’attuale battuta d’arresto riguarda le regole del governo sugli appalti, che impediscono ai consigli e ad altri enti pubblici di limitare i contratti basati su specifici tipi di offerenti in una lista limitata di località. Gli accordi attuali consentono ai produttori di energia di tutto il paese di fare offerte per il contratto energetico. Questo ultimo contrattempo ha ritardato l’accordo di almeno sei mesi e ha aggiunto 643.000 sterline alla bolletta energetica del consiglio, ma c’è ancora ottimismo che un accordo possa essere completato.
“Abbiamo avuto un incontro con la Bristol Energy Cooperative per discutere il nuovo meccanismo con loro e per presentarli ad Ameresco e abbiamo avuto un incontro simile con Ambition Lawrence Weston un paio di settimane fa,” ha detto David Gray, responsabile della fornitura di energia del Consiglio Comunale di Bristol. “Quindi il dialogo è molto iniziato e entrambi i gruppi sono interessati a ciò che stiamo proponendo.”
Se completato, l’accordo avrebbe un valore di 78 milioni di sterline e costerebbe al consiglio 33 milioni di sterline, che è considerevolmente più economico rispetto al piano attuale. L’energia derivante dall’accordo di Sleeving sarà utilizzata direttamente per alimentare edifici e infrastrutture del consiglio, come luci stradali e semafori. “Amo l’ambizione di questo progetto, è davvero entusiasmante ed è il primo del suo genere nel Regno Unito,” ha detto la consigliera laburista Ellie King, vice-presidente del comitato per l’ambiente. “C’è l’opportunità di fare da modello per il resto del paese se lo facciamo bene, e di estenderlo ad altre autorità locali.”