La Terra vista dallo stadio superiore del settimo veicolo Starship di SpaceX durante il suo volo di prova il 16 gennaio 2025. Il veicolo ha subito un’anomalia ed è esploso nell’atmosfera terrestre circa 8,5 minuti dopo il lancio. (Credito immagine: SpaceX)
SpaceX sa come mettere in scena uno spettacolo. La compagnia ha lanciato il settimo test di volo del suo megarazzo Starship questo pomeriggio dal suo sito di Starbase nel sud del Texas. Il veicolo, alto 123 metri, è decollato con successo e ha raggiunto la separazione degli stadi. E il suo booster di primo stadio, chiamato Super Heavy, è tornato a Starbase per una drammatica cattura da parte delle “braccia a bacchetta” della torre di lancio. Ma circa otto minuti dopo il volo, SpaceX ha perso il contatto con lo stadio superiore di Starship, noto come Ship. Attualmente non è noto cosa abbia causato il problema, ma una cosa è certa: Ship è esploso con un botto. La navicella spaziale, alta 52 metri, è esplosa sopra l’Oceano Atlantico vicino alle isole Turks e Caicos circa 8,5 minuti dopo il lancio, creando uno spettacolo celeste spettacolare osservato da molte persone nella zona. E molti di questi hanno pubblicato le loro foto e video su X, il sito di social media di proprietà del fondatore e CEO di SpaceX, Elon Musk.
“Starship ha subito una rapida disassemblaggio non programmato durante la sua fase di ascesa. I team continueranno a esaminare i dati del test di volo di oggi per comprendere meglio la causa principale. Con un test come questo, il successo deriva da ciò che impariamo, e il volo di oggi ci aiuterà a migliorare l’affidabilità di Starship,” ha detto SpaceX tramite X questa sera.
Le “rapide disassemblaggi non programmate” — il termine preferito da SpaceX per le esplosioni — non sono rare durante lo sviluppo di nuovi razzi. E SpaceX certamente non sarà scoraggiata dai risultati di oggi; la compagnia è abituata a lavorare velocemente, volare spesso e incorporare le lezioni apprese nei voli di prova nel prossimo veicolo. E c’era un lato positivo oggi — la cattura del Super Heavy con le “bacchette”, che ha mostrato la strategia di recupero pianificata da SpaceX sia per il booster che per Ship. La cattura di oggi è stata la seconda per SpaceX, che ha realizzato l’impresa per la prima volta in ottobre durante il volo di Starship 5.