Più di 20 anni dopo la scomparsa del Concorde, un nuovo contendente è pronto a tentare velocità supersoniche nel suo primo volo di prova previsto per oggi. Ancora meglio, puoi guardare l’azione in diretta tramite un video in streaming. Il veicolo di prova XB-1 di Boom è programmato per iniziare il suo storico primo volo di prova supersonico intorno alle 08:00 ora locale della California (11:00 EST / 16:00 GMT) martedì 28 gennaio 2025. Tieni presente che l’orario e la data sono soggetti a cambiamenti a seconda delle condizioni meteorologiche e di altre questioni di sicurezza. Il video della trasmissione in diretta – disponibile qui sul sito web di Boom – inizierà circa 15 minuti prima del decollo.
Boom ha lavorato per arrivare a questo momento per oltre un decennio. Sarà il 12° volo di prova dell’XB-1, l’ultimo dei quali ha visto l’aereo sperimentale raggiungere velocità massime di Mach 0.95, appena sotto la barriera del suono, con un’altitudine massima di 8.985 metri (29.481 piedi). XB-1 si rilassa sulla pista nel novembre 2024. Credito immagine: Boom Supersonic
XB-1 è solo l’inizio della visione, però. Il jet sperimentale è un “aereo dimostrativo” che viene utilizzato per informare la progettazione e lo sviluppo di Overture, l’aereo supersonico immaginato da Boom destinato alle operazioni commerciali. Sebbene l’aereo Overture sia ancora nelle prime fasi di sviluppo, l’azienda propone che potrebbe emergere come un successore più ecologico del Concorde, l’iconico jet passeggeri supersonico capace di volare a Mach 2. Il Concorde ha trasportato passeggeri paganti dal 1976 al 2003, ma alla fine ha fallito a causa dei crescenti costi del viaggio supersonico e della domanda in calo di posti. Il suo destino è stato ulteriormente segnato dal tragico incidente del volo Air France 4590 nel 2000, che ha causato 113 vittime. Inoltre, il distintivo jet dal naso appuntito consumava quantità significative di combustibili fossili e produceva alti livelli di inquinamento – problemi che Boom è determinata a affrontare e superare. Se il volo di prova di questa settimana avrà successo, segnerà un altro traguardo chiave nel raggiungimento di questo sogno.
“Aver lavorato per questo momento per oltre un decennio sembra surreale,” ha postato Blake Scholl, fondatore e CEO di Boom Supersonic, su X (precedentemente Twitter) il 25 gennaio. “Questo è il momento ‘Falcon 1’ del volo supersonico. Il volo supersonico dell’XB-1 segna la prima volta che un jet supersonico proviene da qualcosa di diverso da uno stato-nazione,” ha aggiunto Scholl. “In alcuni modi, il volo supersonico con equipaggio è più difficile dell’orbita: con un essere umano a bordo, il fallimento non è un’opzione. Volevamo costruire la nostra tecnologia e cultura della sicurezza, [quindi] abbiamo progettato l’XB-1 senza un seggiolino eiettabile. Non ci sono letteralmente vie di fuga – l’aereo deve atterrare in sicurezza.”
“Passeranno ancora alcuni anni prima di accogliere il ritorno del primo passeggero supersonico. Il successo è tutt’altro che garantito. Tuttavia, c’è più motivo che mai per essere entusiasti e ottimisti,” ha aggiunto Scholl. Buona fortuna e buon viaggio!