Anni di esperimenti presso siti di arte rupestre in Finlandia hanno rivelato che gli echi prodotti dalle superfici lisce delle scogliere potrebbero aver influenzato le persone neolitiche in quella zona. Gli artisti dietro l’arte rupestre e le persone che in seguito vennero ad ammirare le figure avrebbero vissuto un’esperienza sonora spirituale, secondo uno studio recente pubblicato in Sound Studies. “Non sappiamo quasi nulla del suono nei tempi preistorici,” dice Riitta Rainio, un’archeologa dell’Università di Helsinki.
Arte Rupestre dell’Età della Pietra in Finlandia
La maggior parte dell’arte rupestre in Finlandia risalente all’Età della Pietra, che Rainio e i suoi colleghi hanno esaminato, è stata dipinta tra 3.000 e 7.000 anni fa. L’arte che sopravvive oggi utilizza un colore rosso, ottenuto mescolando ossido di ferro prelevato dal suolo. I motivi più comuni sono alci, esseri umani e barche, e talvolta una miscela di queste figure. Alcuni mostrano esseri umani con corna sulla testa, o barche con la testa e le gambe di alci. “Quelle figure raccontano in qualche modo delle relazioni tra esseri umani e animali,” dice Rainio, aggiungendo che altre prove archeologiche hanno rivelato che le persone dell’Età della Pietra in Finlandia erano specializzate nella caccia agli alci.
I dipinti rupestri di Värikallio sono alcuni degli esempi più famosi di arte rupestre dell’Età della Pietra in Finlandia. Poiché alcuni dei dipinti raffigurano una persona che suona un tamburo con le mani, i ricercatori suggeriscono che le persone neolitiche praticassero rituali in queste aree. La maggior parte dell’arte è stata anche dipinta su scogliere aperte che emergono dall’acqua, il che crea superfici ideali per la creazione di echi.
Esaminare l’Arte Rupestre e gli Echi
Rainio e i suoi colleghi hanno installato altoparlanti e registratori di suoni per determinare quanto bene il suono echeggiasse prima a Julma-Ölkky, un sito di arte rupestre nel Parco Nazionale di Hossa, e poi in una serie di 37 siti di arte rupestre in Finlandia per oltre 10 anni utilizzando zattere speciali. In questi siti, i ricercatori hanno riprodotto suoni generici dagli altoparlanti per testare l’eco di diversi siti, nonché i suoni di voci che parlavano e persino cantavano, eseguiti talvolta da artisti popolari. “Non è una buona idea avvicinarsi troppo alle scogliere, ma dobbiamo farlo,” dice Rainio, riferendosi al fatto che il ghiaccio che raschia contro la roccia a volte diventa meno stabile rispetto al ghiaccio in altre aree. Le registrazioni e l’analisi in laboratorio hanno permesso loro di individuare i luoghi da cui provenivano gli echi sulle scogliere. Questi hanno rivelato che l’arte rupestre corrispondeva a determinate posizioni degli echi. “Abbiamo potuto dimostrare che gli echi riflettono davvero da quelle aree dipinte,” dice Rainio.
Cosa Significavano gli Echi?
I ricercatori non sanno quale lingua o credenze spirituali esistessero per le persone neolitiche in Finlandia, o come interagissero con gli echi. Ma Rainio ipotizza che l’arte rupestre possa essere stata una pratica rituale. “La nostra idea acustica è che le persone si avvicinassero a quelle scogliere dall’acqua, perché le vie d’acqua erano le autostrade dell’Età della Pietra,” dice Rainio. Chiunque si avvicinasse avrebbe sperimentato l’eco delle proprie voci e di altri rumori. Questo potrebbe aver riflesso un potere spirituale nelle figure disegnate per le persone neolitiche. “Gli echi sono così forti che devono aver avuto qualche significato,” dice Rainio. La ripetizione dell’eco potrebbe anche aver rappresentato una connessione con il mondo spirituale di queste persone, poiché avrebbero sentito le proprie voci ripetute.
Un motivo di tamburo può essere visto sulle scogliere di Värikallio, suggerendo che il tamburellare potrebbe essere avvenuto — i ricercatori hanno collaborato con artisti in una sezione per ricreare una scena di danza utilizzando alcune delle posture nei dipinti. E a supporto dell’idea che i rituali si svolgessero in queste aree, gli archeologi hanno scoperto punte di freccia in osso e persino pendenti sommersi nell’acqua sotto alcune delle opere d’arte. Questi potrebbero essere stati lasciati come offerte, dice Rainio. Per Rainio, la scoperta è speciale perché aggiunge una nuova dimensione alla comprensione di come le persone vivevano l’arte rupestre in questi luoghi.