Un’illustrazione artistica di un satellite internet OneWeb in orbita. (Credito immagine: OneWeb) L’ultimo giorno del 2024, il servizio di banda larga satellitare OneWeb di Eutelsat, che copre gran parte dell’Europa, Africa, Asia e Americhe, è stato colpito da un’interruzione di corrente di 48 ore — e, stranamente, è a causa dell’anno bisestile. Apparentemente, l’azienda non ha tenuto conto del giorno extra nel 2024 in almeno uno dei loro sistemi, il che ha creato un problema di sincronizzazione. “Possiamo confermare che il problema è stato causato da un problema legato all’anno bisestile, relativo al giorno 366 nel 2024, che ha influenzato il calcolo manuale dell’offset GPS-UTC,” secondo un portavoce dell’azienda, parlando con The Register. Fondamentalmente, l’UTC, o Tempo Coordinato Universale, che usiamo sulla Terra, differisce in realtà di alcuni secondi dal tempo GPS, che è utilizzato dai satelliti, quindi c’è sempre un piccolo offset tra le due misurazioni temporali. È quindi molto importante che i produttori di satelliti tengano conto di questa differenza in generale, per garantire che tutte le capacità dei veicoli spaziali e i programmi di comunicazione a terra continuino senza problemi — ma durante un anno bisestile, il giorno extra di febbraio significa che gli ingegneri devono aggiungere un ulteriore strato di regolazione temporale. In caso contrario, come mostra l’esperienza di Eutelsat, possono verificarsi complicazioni. “La causa principale è stata identificata come un problema software all’interno del segmento a terra,” ha detto l’azienda in una breve dichiarazione. “Eutelsat è stata completamente mobilitata e ha lavorato con il fornitore per ripristinare il servizio completo.” Con sede a Parigi, Eutelsat gestisce una delle più grandi reti satellitari al mondo, comprendente 35 satelliti geostazionari e una costellazione di oltre 600 satelliti in orbita bassa terrestre. Oltre all’internet pubblico, Eutelsat distribuisce anche connettività per servizi governativi e più di 6.500 canali televisivi. Notizie spaziali in primo piano, gli ultimi aggiornamenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! L’origine dell’anno bisestile, che aggiunge un giorno — il 29 — alla fine di febbraio una volta ogni quattro anni, risale al 46 a.C. Un astronomo di nome Sosigene di Alessandria disse a Giulio Cesare che l’anno tropicale (o anno solare) durava circa 365,25 giorni. Quindi, un giorno bisestile è stato aggiunto al calendario ogni quattro anni per tenere conto del quarto di giorno. Ogni volta che arriva un anno bisestile, ci sono sempre alcuni errori che emergono in tutto il mondo. L’anno scorso, un bug informatico causato dall’esistenza del 29 febbraio ha spento l’illuminazione stradale in tutta Parigi per una notte, che poi ha dovuto essere ripristinata distretto per distretto. Abbiamo un po’ di tempo prima che aziende e organizzazioni debbano iniziare a preoccuparsi dei problemi informatici causati da un anno bisestile. Il 29 febbraio non tornerà fino al 2028. Unisciti ai nostri Forum Spaziali per continuare a parlare di spazio sulle ultime missioni, il cielo notturno e altro ancora! E se hai un suggerimento per una notizia, una correzione o un commento, faccelo sapere a: community@space.com.
Come un errore nell’anno bisestile ha messo fuori uso un satellite OneWeb per 2 giorni
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